Кристина Лорен - История любви одного парня (ЛП)

– Отэм, ты должна ее вернуть. Это вторжение в его личную жизнь.

– Таннер сказал мистеру Фуджите, что ему нечего сдавать. Мы оба знаем, что это

неправда. Фуджита знает, что это неправда.

Жар стекает с лица Себастиана, а слова выходят шепотом.

– Ты хочешь, чтобы я сдал ее за него?

– Нет. Я никогда бы не попросила тебя об этом. Я хочу, чтобы ты прочитал ее. Может, ты

сможешь поговорить с Фуджитой, спросить его, можешь ли сам оценить ее. Я слышала, что ты

оценивал несколько работ. Он знает, что Таннеру некомфортно сдавать ее, но, может, он будет рад

узнать, что ты прочитал книгу. У меня нет для этого привилегий. А у тебя есть.

Себастиан кивает, уставившись на флешку в своей ладони. Желание прочесть, что на ней

практически ослепляющее.

– Это будет немного конфликтом интересов для меня…

Отэм на это смеется.

– Эм, ага. Но я больше не знаю, что делать – если он сдаст ее, то правда о тебе вскроется

учителю без твоего согласия. Если он не сдаст ее, он провалит задание, которое составляет

основную часть его оценок и поставит под угрозу свою репутацию в Калифорнийском

университете. И мы оба знаем, что просто сменить имена – не самый легкий выход.

– Точно.

– Лично я не знаю, чем он думал, – Отэм смотрит на него. – Он знал, что в конечном

итоге должен что– то сдать. Но именно такой Таннер. Он сначала действует на эмоциях, а потом

думает.

Себастиан садится на ступеньки, его взгляд на тротуаре.

– Он говорил, что пишет что– то новое.

– Ты серьезно поверил в это или от этого стало проще? Он не мог ни о чем другом думать.

Себастиана заполняет это царапающее чувство раздражения; он хочет, чтобы она ушла.

Присутствие Отэм, как палец, тыкающий в синяк.

Отэм садится рядом с ним.

– Ты не обязан отвечать, потому что это, скорее всего, не мое дело… – она смеется, а

затем колеблется. Себастиан снова концентрируется на поиске болезненного ощущения. – Они

знают о Таннере?

Его взгляд взметается к ее лицу, и он быстро отводит его.

Знают ли они о Таннере?

Это такой большой вопрос, и ответ очевиден – нет. Если бы они знали о нем –

действительно знали о его способности к нежности, юмору, молчанию и общению – он был бы с

Таннером прямо сейчас. Он искренне верит в это.

– Они знают, что я заинтересовался кое– кем, и что это был он. Я не рассказывал им всего,

но это неважно. Они все равно сорвались… Именно поэтому…

Поэтому он отправил то письмо.

– У нас дома повсюду висят такие вдохновляющие цитаты и фотографии, – произносит

она. – Я помню одну из них «Семья – дар, который длится вечно».

– Я уверен, что у нас есть где– то такая же.

– Хотя там не было звездочки, которая бы сообщала, что «только при определенных

условиях», – она подцепляет невидимую пушинку со своих джинсов и поднимает на него взгляд.

– Мама избавилась от большинства из них. Кажется, она сохранила одну фотографию с их

свадьбы перед Храмом, но я не уверена. Она очень злилась; все должно было отправиться на

помойку.

Себастиан смотрит на нее.

– Таннер немного рассказывал о твоем отце. Мне очень жаль.

– Иногда я не понимаю мамину реакцию, но сейчас она приобрела смысл. Я знаю, что эти

высказывания предположительно должны вдохновлять, но в большей степени от них создается

такое ощущение, что кто– то стоит за твоим плечом, пассивно– агрессивно напоминая, где ты

потерпел неудачу или почему твоя трагедия – во благо, все это план Божий. Для мамы все это

стало бесполезно.

Он моргает, сползая взглядом на свои ноги.

– Ясно.

Она толкает его своим плечом.

– Я готова поспорить, что все не очень здорово сейчас.

Он наклоняется вперед, желая немного отстраниться, и устраивает свои локти на коленях.

И не потому, что он не желает прикосновений, а именно потому что хочет их так сильно, что они

чуть ли не обжигают.

– Они едва разговаривают со мной.

Отэм рычит.

– Шестьдесят лет назад, они были бы просто несчастны, если бы ты привел домой черную

девушку. Она была бы правильной изнутри, но не с тем оттенком кожи. Понимаешь, как все это

смешно? Это не самостоятельное мышление. Это решение, как любить своего ребенка , основанное

на каких– то устаревших учениях, – она замолкает. – Не прекращай бороться.

Себастиан встает и стряхивает грязь со своих штанов.

– Брак – вечен, созданный между мужчиной и женщиной, и ведет к благородной, вечной

семье. Гомосексуализм отрицает этот план, – он говорит абсолютно безучастно, как будто читает

по сценарию.

Отэм медленно поднимается, не читаемо улыбаясь ему.

– Каким замечательным епископом ты станешь.

– Я должен. Я уже достаточно наслушался.

– Они расстроены, но в каком– то смысле они поймут, что ты можешь быть прав, или

можешь быть любим. Лишь немногие получают и то, и другое.

Он проводит пальцем вдоль флешки.

– Так она здесь?

– Я ее не читала совсем, но разве должна была…

Он ждет один, два, три удара в молчании между ними, перед тем, как наконец– то

вдохнуть.

– Хорошо.

***

Себастиан не привык избегать свою семью. Он – сын, который помогает матери с уборкой,

чтобы у нее было время передохнуть перед ужином, который уходит в церковь на несколько часов

раньше со своим отцом. Но в последнее время с ним обращаются, как с гостем, которого нужно

терпеть. Когда машина Отэм съезжает с подъездной дорожки и исчезает в конце улицы, ему

хочется вообще не заходить в дом.

Все стало напряженно с тех пор, как он спросил у своих родителей – гипотетически – что

они будут делать, если один из их детей окажется геем. Видимо, отсутствие в нем явной

гетеросексуальности уже заметили и обсудили. Он подбросил спичку прямо в лужу бензина.

Это было пару недель назад. Мама снова начала с ним разговаривать, но всего лишь

немного. Отца никогда нет дома, потому что ему, похоже, нужно постоянно где– то быть,

помогать другим семьям в их кризисах. Его дедушка с бабушкой не заезжали в выходные. Аарону

в большей степени безразлично. Фейт понимает, что что– то не так, но не что именно. Только

Лиззи понимает детали и – к его отчаянной боли – держится от него подальше, как от нулевого

пациента19, зараженного.

Что самое ужасное – Себастиан даже не уверен, что заслуживает разбитое сердце.

Разбитое сердце подразумевает под собой, что он невиновен в этом, жертва какой– то

трагической влюбленности и в значительной степени не несет ответственности в его собственной

боли. Он тот, кто действовал за спинами своих родителей. Он тот, кто влюбился, а затем бросил

Таннера.