Бетани Бейзил - Обмани меня

Я усмехнулась. Сильно сомневаюсь в этом. Учитывая сердечный приступ Сьюзен, предательство Элли и ложь Ксандера, я вряд ли смогу спать еще целый год.

Мэтт встал и занял свое прежнее место:

- Ты хотя бы попытаешься? Прошло пять дней. Вероятнее всего, ее уже скоро выпишут.

- Я подумаю.

Кивнув, он продолжил есть свой обед. Я же несколько минут ковырялась в своем салате. Мэтт поднял голову, и я увидела на его лице странное выражение.

- Приближается, - пробормотал он, глядя в сторону входа. Я повернулась в ту сторону и увидела Ксандера, подходившего к нашему столику. Как только наши взгляды встретились, я сразу же отвернулась к Мэтту.

«Помоги», - одними губами произнесла я ему, и он рассмеялся от моего очевидного приступа паники. Мэтт всмотрелся в мое лицо и явно смутился:

- Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Нам нужно прекращать обедать в одном и том же месте. Слишком предсказуемо.

- Прошу прощения, что помешал вашему обеду, - сказал Ксандер, останавливаясь рядом с местом, где я сижу.

- Нет, ты не помешал, - выпалила я. Я уставилась в свою тарелку, но боковым зрением наблюдала за ним. Я пыталась представить, что его там нет, но одного желания для этого мало.

- Эйвери, - сказал он, пытаясь привлечь мое внимание.

В конце концов, я все же посмотрела на него:

- Ты до сих пор преследуешь меня?

Он улыбнулся, его ямочки стали более выразительными. Несправедливо, что он выглядел таким красивым, несмотря на все происходящее в данный момент дерьмо.

- Я бы назвал это заинтересованностью в сохранении чего-то особенного, - заявил он.

- Я бы назвала это маниакальной привязанностью.

- Если это так, то тебе придется взять меня обратно на продолжительное лечение. Поможешь мне выбросить тебя из своей головы.

Он вздернул бровь, но не собирался заманивать меня на встречу во время сеанса. Он был официально исключен из моего графика.

- Я, пожалуй, пойду. Если я тебе понадоблюсь… - Мэтт встал и помахал своим телефоном, показывая, что я могу позвонить ему, и ушел. Я покачала головой, но он просто улыбнулся.

Друг – в полном смысле слова. Ксандер скользнул в кабинку с большой, довольной улыбкой на лице.

- Ты хотел избавиться от него, - я посмотрела на него.

- Зачем мне это? Это ведь был обычный бизнес-ланч, – пожал он плечами.

- А если не обычный? – бросила я вызов, пытаясь вывести его на эмоции.

- А он не обычный? – спросил он, нахмурив брови.

- Не твое дело, - я продолжила ковыряться в своей еде, аппетит совсем пропал.

- Не трахай мне мозг, Эйвери. Если он мне конкурент, то мне нужно знать, - он склонился ближе ко мне через стол.

- Какая конкуренция? Между нами ничего нет, Ксандер, - я подняла глаза, но тут же опустила их обратно в тарелку.

- Просто ответь на единственный вопрос, - он оперся локтями о стол. – Вы трахались?

- Почему это так важно для тебя? Мы с Мэттом были вместе задолго до знакомства с тобой.

На этот раз я встретилась с ним взглядом.

- Но теперь ты моя!

Я огляделась и заметила, как несколько человек посмотрели на нас.

- Ты сам себя слышишь? Господи, Мэтт просто мой друг. Но ты не единственный, кто может использовать секс, как средство для решения проблем.

Он откинулся на спинку стула, его глаза сверкали от гнева, а челюсть была крепко стиснута. Прошло несколько минут молчания. Мы просто смотрели друг на друга, ведя безмолвную битву. Он выглядел уставшим и измотанным.

- Ты спишь?

Зачем я это спросила? Он отвел взгляд от меня и покачал головой.

- Ты знаешь, что нехватка сна может заставить почувствовать тебя, будто ты сходишь с ума.

Я, должно быть, лишилась здравого рассудка, раз проявляю заботу о его состоянии.

- Не думаю, что на этот раз виной этому может стать бессонница, - он схватил меня за руки и продвинулся вперед. – Послушай, ты действительно нужна мне. Я знаю, что ты больше не хочешь быть со мной, но можем ли мы возобновить наши профессиональные отношения?

Я усмехнулась, но он продолжал смотреть на меня действительно умоляющими глазами.

- Между мной и тобой ничего не остается профессиональным, - я посмотрела на наши соединенные руки и высвободилась. Он чувствовал себя более комфортно, когда держал меня. – И ты прекрасно знаешь это.

- Эйвери, пожалуйста. Я обещаю вести себя прилежно. Никаких прикосновений, никакого флирта, только разговоры. Я хочу иметь возможность объяснить тебе причины того, что сделал. Почему я от тебя что-то скрывал.

- Почему ты солгал.

Он отвернулся. Он даже не мог посмотреть мне в глаза и сказать, что солгал. Почему я должна верить в то, что он считал способ справляться с этим неправильным.

- Прости, Ксандер, но я просто не готова к этому.

Я взяла свою сумку, встала и ушла.

Глава 11

Гостья

Ксандер

- Ксандер? – из-за плохой связи голос Вероники звучал как будто издалека.

- Что случилось, Вероника?

В последний раз, когда я видел ее в Лос-Анджелесе, она была так зла, что, я думал, больше никогда ее не услышу.

- Мне нужно, чтобы ты меня забрал, - связь улучшилась, но я все еще не мог понять, почему она думала, будто я вернулся в Калифорнию. Она, должно быть, снова под кайфом.

- Я не в ЛА, Вероника. Ты же знаешь это, – я проговорил это так медленно, будто разговаривал с ребенком.

- Я тоже. Я в международном аэропорту Си-Так.

Я свернул на обочину и остановил машину.

- Что ты делаешь в Си-Так?

- Мне надо было уехать, Ксандер. Пожалуйста… можно мне остаться у тебя на несколько дней? Я обещаю, никаких наркотиков или алкоголя. Мне просто надо исчезнуть на какое-то время.

- Почему, черт возьми, ты не спросила меня прежде, чем посадить свою задницу в самолет?

Несколько секунд она молчала. Затем призналась:

- Потому что я знала, что ты скажешь «нет», а, так как я уже здесь…

Я бы позволил ей остаться. Блять!

- Я приеду за тобой, но максимум на два дня. У меня слишком много проблем, чтобы еще и с этим дерьмом связываться.

- Спасибо, Ксандер, - взвизгнула она и отключилась.

Я развернул машину и направился в аэропорт. Вероника – это неприятность, но мы годами помогали друг другу, и я не мог просто взять и оставить ее в Сиэтле, когда ей нужно было уехать оттуда. У нашей дружбы было слишком много взаимозависимости. Наркотики, алкоголь, секс, промывание и все по новой. Я не хотел снова застрять в этом цикле. Я знал, что нужно уйти от этого, и я не знал более уединенного места, чем это.

***

Две ночи спустя мы с Вероникой сидели в баре в паре кварталов от офиса Эйвери. Оказалось, что мой дом был слишком уединенным местом для нее. Я хотел быть настолько незаметным, насколько было возможно, но ее это не устраивало. У меня здесь попросили автографов больше, чем когда я приехал в Сиэтл. Ее новый друг избил ее, а я оказался первым в списке, о побеге к кому она подумала. Я рад, что она ушла от него, но ей необходимо изменить свой образ жизни, возможно, вернуться в реабилитационный центр. Она пообещала прекратить употреблять наркотики и алкоголь и на протяжении этих двух дней придерживалась своих слов, но сейчас Вероника уже была в стельку.