Бетани Бейзил - Обмани меня

Если я собиралась восстановить свою жизнь, то было необходимо поговорить со всеми замешанными в этом людьми. И я безумно скучала по Элли.

***

Утром в понедельник я уже сидела в своем кабинете вместе с Элли, и это странное чувство неловкости снова заполнило комнату. Она зашла ко мне перед занятиями. На ней были шорты и футболка, светлые волосы были заплетены в длинную французскую косичку, которая спускалась по спине. Помню, как я каждую ночь заплетала ее волосы и учила делать это самостоятельно, до того как покинула ее. А теперь не думаю, что она заплеталась, потому что так модно. Она это делала, потому что тосковала о прошлом.

- Ты до сих пор танцуешь стриптиз?

Не знаю, почему я в первую очередь спросила именно про это. Я просто переживала, что она работает поздно ночью и что ее могут преследовать клиенты. На протяжении многих ночей я не могла уснуть, представляя тысячи ситуаций, в которые она могла попасть. Может быть, я параноик, но это Элли выработала во мне защитный инстинкт.

Она покачала головой.

- Где ты ночуешь?

- У моей подруги есть квартира. Сплю на диване.

Ее глаза метались по комнате. С тех пор, как вошла в мой кабинет, она избегала зрительного контакта со мной.

- Я хочу, чтобы ты вернулась домой.

Ее глаза округлились, и она посмотрела на меня так, будто это последнее, что она ожидала от меня услышать.

- Ты уверена? – осторожно спросила она, но я заметила, как она пыталась обуздать свое волнение, вызванное этим предложением.

- Да, я скучаю по тебе. Я не говорю, что больше не злюсь на тебя, но хочу, чтобы ты жила дома.

- Хорошо, - она застенчиво улыбнулась.

- И я не знаю, доверяю ли я тебе.

- Понимаю.

Она опустила голову, глядя на свои сложенные руки. Она была слишком тихой, лишь коротко отвечала на мои вопросы.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я не хочу, чтобы она чувствовала, будто ее здесь допрашивают. Я хотела, чтобы у нас был двусторонний разговор. Она подняла голову и закусила губу:

- Я знаю, что ты не доверяешь мне, но что касается Ксандера…

Я подняла руку, останавливая ее:

- Смириться с вашей с Ксандером связью я не в силах.

- Я знаю, что ты любишь его, и мне очень жаль. Хотела бы изменить все произошедшее, но не могу. Если для тебя это важно, то просто знай, что наша связь ничего не значила. С тобой он был совсем другим человеком.

- И я до сих пор не знаю, какая версия его является реальной.

Она снова закусила губу, потом сказала:

- Думаю, что знаешь.

Она взяла свои вещи и направилась к двери. Когда она открыла ее, по другую сторону стоял Ксандер, ошеломленный встречей с Элли. Она кивнула ему, и он ей ответил тем же, затем отошел в сторону, пропуская ее.

Неловкость, которую я ощущала с Элли и Сьюзен, превратилась во что-то иное, когда в кабинет вошел Ксандер и закрыл дверь. Из всех чувств, которые я испытывала, находясь с Ксандером в одном помещении, неловкость была последней, и это меня беспокоило.

Ксандер

Увидев, как Элли вышла из кабинета Эйвери, у меня на самом деле появилась надежда. Я также знал, что Эйвери ходила к моей маме в день ее выписки. Так что, если она собиралась давать вторые шансы, возможно мой был недалеко.

- Ксандер, - поприветствовала она меня.

- Эйвери.

Она встала со своего кресла и подошла к стулу, демонстративно оставив свой фирменный блокнот. Я сел на диван поближе к ней и спросил:

- Как мы сделаем это?

- Ты можешь начать с того, почему ты снова обратился к выпивке.

Я пожал плечами:

- Полагаю, у меня черная полоса в жизни.

- Ты выпил первый напиток до или после того, как в первый раз позвонил мне?

Я посмотрел вниз, потирая рукой шею, потому что мне было тяжело иметь дело с ее пристальным взглядом. Я не хотел, чтобы она чувствовала ответственность.

- Ксандер, - подтолкнула она.

- После.

Она зажмурилась.

- Это не твоя вина, я несу ответственность за свои действия, Эйвери. Не важно, что происходит в жизни, я отвечаю за свои действия и реакции.

- Я удивлена услышать это от тебя.

Она подняла брови от удивления.

- Тебе, вероятно, все равно, что я должен сказать, но я знаю, что подвел тебя и никогда не хотел этого. Я никогда не перестану пытаться загладить вину перед тобой.

- Я не уверена, что ты сможешь.

- Я никогда не хотел начать войну. Я пытался сохранить мир, скрыв некоторые вещи, которые разрушили бы нас, - я жестом указал между нами.

- Твоя идея мира была бомбой замедленного действия в моем сердце. Меня не предупредили, что она собирается взорваться. Твои секреты застигли меня врасплох.

Я был в смятении. Я знал, что сейчас мне представлялась возможность, чтобы все рассказать, и, может быть, она поймет.

- И что теперь? Кто побеждает в этой войне?

Я вытянул руки, будто указывая на обломки. Между нами было столько всего, и это не было надуманным.

- Никто. Все погибают на поле боя.

- Не говори так.

Я скрестил руки и покачал головой, потому что не мог принять это как заключение.

- Это правда, - сказала она невозмутимо.

- Ты просто не видишь этого. Не понимаешь, - я пытался не заскулить, но именно это я хотел сделать.

- Что я должна видеть? - ее глаза расширились, и она казалась расстроенной.

- Что я всегда совершаю ошибки. Я предупреждал тебя, что принимал решительные меры в отношениях. Ты знала, что это приближается. Я был неправ, но сделал все, чтобы остаться с тобой.

Она молча смотрела на меня. Мы оба были в недоумении о том, каким путем нам двигаться дальше, но я знал, что хотел лишь, чтобы этот путь привел меня обратно к ней. Я протянул руку и погладил ее по щеке. Удивительно, но она не отстранилась. Я запустил пальцы в ее волосы и притянул к себе. Она положила одну руку на мою грудь, а другой обхватила мое предплечье. Она пыталась отстраниться, но я заставил ее приблизиться, глядя ей в глаза.

Когда мои губы коснулись ее, она издала полувздох-полувсхлип. Затем застонала, когда мой язык скользнул между ее губ, пробуя ее на вкус. На несколько мгновений я снова вкусил ее сладость, и все было прекрасно. Когда она разорвала поцелуй, выражение ее лица сказало мне, что мы должны пройти долгий путь, прежде чем все снова наладится. Я прислонился лбом к ее лбу и погладил ее шею пальцами.

- Детка, как я могу это исправить? Потому что я не могу без тебя, - прошептал я напротив ее губ.

- Я не могу ответить. Я просто не знаю ответа.

Она отстранилась, и моя рука упала:

- Ты должен уйти. Наша встреча не должна была привести к этому. Возможно, нам стоит просто... не видеться некоторое время.

Я шагнул вперед, и она отступила назад, подняв руки, чтобы сдержать меня. Я остановился, решив дать ей пространство, о котором она просила, если...

- Я соглашусь на это после того, как ты ответишь на один вопрос.