Одри Карлан - Лучше быть, чем казаться

Эту девушку напугали до смерти, и мне ненавистна была мысль, что во всем виновата я. Они причинили боль моей лучшей подруге из-за меня. Слава богу, что сейчас с ней все было в порядке. И я позабочусь о том, чтобы так и оставалось.

Я обхватила ее и прижала к себе. Секунду спустя слезы перешли во всхлипы, а затем все ее тело затряслось от рыданий. Двадцать минут я молча сидела, позволяя ей выплакаться, изгнать демонические призраки того, что с ней произошло. Конечно, полностью они не исчезнут. Скорей всего, еще долгое время она будет оглядываться через плечо и дважды и трижды проверять, заперты ли дверные замки. Вполне вероятно, что ей понадобится помощь психотерапевта. Что бы Джин не потребовалось, я это достану. Как-нибудь, откуда-нибудь.

– Давай, милая. Давай тебя отмоем.

Я погладила ее по волосам и спине мягкими, успокаивающими движениями.

Джин кивнула и не стала сопротивляться, когда я помогла ей встать. Хорошенько рассмотрев ее костюм вблизи, я чуть снова не слетела с катушек. Передняя часть платья была распорота до пупка, и грудь едва прикрывали кусочки хлипкой ткани. У каждого бедра были проделаны новые разрезы, словно ублюдок хотел хорошенько рассмотреть все то, что ниже пояса. Я развернула Джин и отвела в ванную. При этом я так сильно прикусила язык, что ощущала вкус крови во рту. Я изо всех сил пыталась не вскрикнуть, не заорать и не разнести в труху все на своем пути, пока не найду этих уродов и не уложу в могилу голыми руками.

Включив душ, я помогла Джин снять одежду. Она немедленно прикрыла грудь, хотя я видела ее сиськи миллион раз. Джин не отличалась застенчивостью, как и я. Мы знали друг друга всю жизнь, но если скромность сейчас могла ей помочь, я возражать не собиралась. Убедившись, что вода нормальной температуры, сняла футболку и брюки, оставшись в лифчике и трусиках. Затем завела Джин под душ.

Прилагая максимум усилий, я мыла подругу, стараясь не задевать многочисленные синяки, порезы и царапины, покрывавшие все ее тело. Было бы здорово подать на Блейна в суд, но, зная своего бывшего и сколько человек из местного полицейского управления у него в кармане, я понимала, что это бесполезно. Подлец просто рассмеялся бы нам в лицо. Я щедро выдавила на мочалку гель для душа и, как ребенку, велела Джин поднять сначала одну руку, затем другую, затем одну ногу и другую. Потом, выдавив на губку еще мыла, я сунула ее в руку подруги.

– Помой грудь и причиндалы, Джин.

Она кивнула и методически сделала то, о чем я просила, словно была лишь роботом, исполняющим приказания. Вылив на ладонь немного шампуня, я помыла ее длинные белокурые волосы, медленно массируя голову и – хотелось бы на это надеяться – снимая хотя бы малую часть сегодняшнего стресса. Когда я добралась до затылка Джин, она вздохнула, и ее напряженные плечи наконец-то расслабились и опустились. Одно очко в пользу Миа!

Я повторила тот же процесс с кондиционером, стараясь действовать аккуратно и не прикасаться к другим частям ее тела. Детьми и подростками мы не раз мылись в душе вместе, но после сегодняшнего дня мне хотелось, чтобы она была уверена: ее любят, а не пытаются ей воспользоваться. Она должна была знать, что я уважаю ее личное пространство и, в то же время, готова помочь любым способом, если она будет нуждаться во мне.

По большому счету, эта женщина была мне как сестра, и я любила ее больше самой жизни. Если бы я могла отменить то, что случилось, позволив им схватить себя вместо нее, я бы с радостью согласилась – лишь бы она испытала хоть на грамм меньше боли.

– Милая, помой лицо вот этим, только осторожно, ладно? – сказала я, протягивая ей мыло для лица.

Джин потерла руки о брусок, как будто согревая их. Я забрала мыло, и она опять покорно сделала то, что ей сказали. Каждый раз, когда Джин задевала губу, щеку или глаз, она вздрагивала и охала от боли. И каждый звук был очередным гвоздем, вбитым в крышку гроба Блейна. Я хотела, чтобы он заплатил за то, что сотворил с Джинель. Проклятье, я хотела, чтобы он харкал кровью за то, что сделал с моим отцом и с моей лучшей подругой. Схватив сегодня Джинель для того, чтобы заставить меня подчиниться, он зашел чересчур далеко. Мне надо было что-нибудь придумать. Мы не могли постоянно жить в страхе. Я не могла вечно трястись, представляя, как любимые мной люди выходят из дома или с работы, и их хватает один из громил Блейна, а затем пытает и мучает, лишь бы оттрахать мне мозг.

Когда Джин помылась, я некоторое время пялилась на то, как последние бурые разводы мыла и крови исчезают в стоке, а затем выбралась из душа, давая ей время побыть одной.

Просушившись, я отправилась в спальню Джин и взяла две пары чистых трусиков. Сбросив с себя мокрое белье, я натянула сухие трусы Джин и один из ее спортивных лифчиков. Для такой малышки она отличалась неплохими формами, но мои сиськи были куда больше, и ни за что не влезли бы в маленькие чашечки ее бюстгальтера. Из ящика с пижамами я вытащила две майки и две пары флисовых штанов в клетку. Конечно, они были мне коротки, но это не имело значения. Не желая оставлять Джин одну в душе слишком надолго, я надела одну пару на себя, а оставшееся отнесла в ванную.

Когда я вошла, оказалось, что Джин не сдвинулась с места. В смысле ни на сантиметр. Она просто стояла, слепо глядя на противоположную стенку душевой, и вода хлестала ее по спине. Я сунула руку в кабинку, выключила воду, взяла огромное полотенце, висевшее рядом с душем, и обернула вокруг Джин. Она не протестовала, позволяя мне обсушить ее, но смотрела вниз и в сторону, погруженная в собственные мысли.

– Ты хочешь об этом поговорить? – спросила я.

Она помотала головой. Первое движение, которое она проделала самостоятельно, без моих указаний.

– Хорошо, ты и не обязана.

Джин зажмурилась и глубоко вздохнула. Снова потекли слезы, но я ничего не сказала. Если ей захочется поговорить о случившемся, она так и поступит. А пока я просто позабочусь о ней и побуду рядом. Это лучшее, что я могу для нее сделать.

Одев Джин, я подвела ее к унитазу и усадила на сиденье. Затем, взяв за подбородок большим и указательным пальцем, я заставила ее поднять голову, чтобы осмотреть лицо. Губа была основательно рассечена, но не настолько, чтобы не зажить без врачебного вмешательства.

– Я сейчас вернусь, – сказала я и начала разворачиваться, но не успела отойти на шаг, как ее руки вцепились в мою майку, не давая мне двинуться с места.

– Не бросай меня.

Ее голос дрожал. Накрыв ее ладони своими, я отцепила пальцы Джин от майки.

Я заглянула ей прямо в глаза: бледная зелень против васильковой синевы.

– Джин, я тебя не бросаю. Я просто возьму аптечку первой помощи в коридоре, чтобы обработать твое лицо, хорошо?