Стейси Борел - Слайдер (ЛП)

Пока всё выгружались, Доджер стоял перед забором, бросая бейсбольный мяч так сильно, как только мог. Он отскакивал назад, и тот мог поймать его голыми руками. Очевидно, ему необходимо было выпустить пар. Он даже не повернулся, чтобы посмотреть на нас, когда мы подъехали.

— Команды, — произнес Ригли, потирая руки. — Я, мама, Камден и Аннабелль.

— Что? Ни за что, она в моей команде, придурок, — парировал Тёрнер.

— Папа, Тёрнер, Киган и Доджер. — Он кивнул, гордясь собой и игнорируя своего брата.

— Нет, надо разбить команды по-другому. Мы возьмём Аннабелль, вы можете забирать Доджера.

— Не сходи сума, большой брат. Ты же знаешь, я дал тебе лучшую команду.

— Эй, — вмешался Камден. — Нужно ли напомнить, кто был отобран в первый колледж страны?

— Чувак, ты говоришь это каждый раз, когда мы приходим сюда. Мы знаем…это устаревшие новости, — проворчал Ригли.

У меня сложилось впечатление, что это было для него больным местом. Интересно, было ли это дружеским братским соревнованием.

— Всё в порядке с распределением команд? — спросил Пол, останавливаясь между братьями.

Оба парня кивнули.

Было решено, что я остаюсь с Тёрнером, из-за чего я была слегка разочарована. Я хотела проверить свои способности и надрать ему задницу, но не могла это сделать, когда мы оба пытались «завершить бег». Мы играли в игру, выполняя по пять подач. Было много смеха и стеба. В этот раз большую часть времени мне удавалось оставаться на своих двух ногах. Не могу сказать того же о Поле. Он почувствовал необходимость проскользить к третьей базе, словно он молоденький парень, и подарил бедной Донне сердечный приступ. Она вопила на него, пока проверяла его разорванные штаны, говоря, что ему больше не двадцать лет, и он не может играть грязно или в противном случае кто-то получит травму. Ну вы понимаете — обычное дело для мамы.

Донна закончила тем, что после небольшого инцидента с Полом, просидела остаток игры. Это измотало её. Когда я стояла в сторонке, ожидая своей очереди, она подошла ко мне.

— Я так расстроена из-за младенца.

Я взглянула на неё. О боже, неужели мы снова будем говорить об этом?

— Конечно.

— Ты в порядке?

Я наклонила свою голову в сторону.

— Да. А что?

Она подарила мне нежную улыбку.

— Потому что, милая, я умею читать людей. Нет, не так как та психическая чушь, которую можно увидеть по телевизору. Но я могу ощутить, когда кто-то сдерживается и не позволяет себе чувствовать. Как Мейси и Доджер. Я знаю этих двоих, и я знаю, как сильно она его любит. Хотя у неё есть свои причины противиться, но в конечном итоге они будут вместе. А когда мы сидели за ужином, я видела, как ты сцепила руки и твои глаза становились пустыми. — Она сделала паузу, позволяя мне осознать то, что она сказала. — Этот младенец что-то значит для тебя.

Я сглотнула.

— Конечно, я же забочусь о нем. Он — невинный ребенок.

Я не одурачила её.

— Это намного больше. Я не уверена в том, какая у вас с ним связь, но скажу тебе: продолжай ходить к нему. Посещай его, держи его, корми, позволь ему почувствовать себя любимым. Любовь исцеляет. Мы не знаем, что Господь приготовил для этого маленького создания, но ты — добрый и милый человек, который приходит к нему и заботится о нём. Это говорит мне кое-что о твоём сердце и о том, какая ты женщина. Я не сомневаюсь, что твоя мама смотрит на тебя с небес и гордится тобой.

Хорошо, а теперь слёзы. Кто, черт возьми, такая эта Донна Брукс и откуда она взялась? Это было не то, что мне хотелось услышать прямо сейчас. Я не была религиозной, и не имела ни малейшего понятия, были ли мои родители на небесах, видели ли они или наблюдали за тем, что я делала в жизни. Я не думала, что они где-нибудь есть. Когда они умерли, то умерли. Я не знала, есть ли Бог, поэтому не могла поверить в выражение: «У Бога есть план на каждого». Забрать семью у молодой девочки — это не план. Это было ужасно и больно. Жестоко. Это разорвало и искромсало мою душу. Мои родители были в земле в сорока минутах от этого бейсбольного поля и это то, во что я действительно верила.

Я не хотела грубить женщине, которая была так любезна со мной, поэтому натянула улыбку.

— Спасибо.

Она погладила моё плечо.

— Пожалуйста. Теперь, если мой самый младший мальчик смог бы найти хорошую девочку, как и вы трое, я бы была самой счастливой мамой.

Я была в замешательстве.

— Что?

Она махнула рукой в воздухе.

— Ригли — та ещё заноза в заднице. Я его очень люблю, но этот парень настолько не приспособлен к жизни, что я сомневаюсь, что он когда-нибудь угомонится. Я знала, что мои остальные, кроме него… ладно, я слечу с катушек в тот день, когда он приведет девушку домой и скажет, что она набрала больше очков. — Она захохотала так, как будто только что рассказала лучшую шутку.

Я все ещё была под впечатлением от прошлой беседы, когда она вылила на меня следующий ушат воды. Она говорила так, как будто Тёрнер остепенился. Нет. Тем более не со мной. Я только начала расслабляться с ним и впускать его. Могли бы мы хотя бы впервые поцеловаться, прежде чем начнем разговаривать о вечности и о том, чтобы остепениться?

— О, твоя очередь, милая! — Донна вернула моё внимание обратно к игре.

Ага. Кто, черт подери, сможет отбить мяч, после такой информации?

Я хорошо справлялась оставшуюся часть игры, но знала, что Донна наблюдала за мной. Я осознала, что она пристально наблюдала за каждым из нас. Это было именно тем, откуда она всё знала. Она была наблюдательна к мелочам.

Время игры закончилось, после того, как сыграли ещё две подачи, и настало время всё упаковывать. На улице уже стемнело, но пара фонарей довольно хорошо освещала поле. Комары все больше нас кусали, и Киган сказала, что им надо поехать домой и проверить собаку. Я была готова отправиться домой к моему коту и бокалу вина. Я валилась с ног.

— Эй, ты, — обратился ко мне Тёрнер.

— Хмммм?

— Пойдем со мной. — Он взял меня за руку и прижал к себе.

Семья освободила поле и поехала обратно к дому.

— Хорошо провела время? — спросил он.

Помимо обсуждения нескольких тем, вместо которых я бы предпочла снова удалить свои зубы мудрости, я бы сказала, что очень хорошо.

— Да. Твоя мама — замечательный повар.

— Да. Она хранит рецепты лучшего ежевичного пирога и креветок по-креольски из трех стран.

Я рассмеялась.

— О боже, не говори мне про еду. После того, как мы отыграли, я готова к ещё одному плотному ужину.

Он ткнул меня в бок.

— Не такой уж плохой вариант.

Я остановилась.

— Ну, нет, сэр. Я ем всё, что попадается под руку из-за моего сумасшедшего расписания в больнице. Сегодня вечером впервые за месяц я ела домашнюю пищу. Разогреть — единственное, на что у меня есть время. И уж точно я не хожу в зал.