Ли Энн Лансфорд - Обнимая Эмму

– Лиловый – не твой цвет, – усмехается она, вытирая мои губы.

– Любой цвет на тебе – это мой цвет.

– Самонадеянный.

– Красивая.

– Ладно, очаровашка, поехали. Эта фигня уже заходит далеко. – Смеясь над ней, я быстро обхожу спереди пикап и залезаю в него. Она тут же начинает возиться с радио, а я не против этого. У нас одинаковые вкусы, если не считать ее гнусавого кантри… это моя граница.

Поездка до школы была короткой, я остановился у спортзала, украшенного цветами нашей школы, плакатами, приветствующими нас, народ стоит снаружи, ожидая прибытия друзей. Завтра вечером игра, поэтому для всей футбольной команды комендантский час наступит в полночь, чему я очень благодарен. Иначе парни могли бы захотеть сходить куда-нибудь и нарваться на неприятности, а я просто хочу провести немного времени с Эммой. Ранее был проведен Совет Встречи выпускников, и я вздохнул с облегчением, когда был обыгран в конкурсе на звание Короля, потому что сегодняшним вечером я не собирался танцевать, позировать или уделять внимание кому-то, кроме нее.

Я тяну ее внутрь и прохожу через двери кафетерия, где в угоду теме псевдоромантики убраны столы. Девушки робко стоят со своими партнерами, те, кто пришел один, стоят в углу, озираясь по сторонам. В прошлом году Эммы не было, она и Холли были маленькими рыбками в большом пруду, предпочитая воротить нос и, как у них принято, есть нездоровую пищу и смотреть девчачье кино, но она весь вечер отправляла мне постоянные смс-комментарии. Эмма не признается, но мне кажется, ее отпугивал страх прийти одной, пока мы не были вместе; она не хотела видеть меня с кем-нибудь другим, а я не желал подвергнуть ее такому. Я в обязательном порядке появлялся, перекидывался парой слов, а затем ускользал до своего комендантского часа. Когда-нибудь я заставлю ее понять, что всегда был ее.

Уверен, моя команда прямо у двери, высмеивает тех, кто не подходит под их стандарты. Я ударяю по рукам некоторых из них, когда мы проходим мимо, и направляю ее к противоположной стороне, молясь, чтобы никто нас не остановил. Холли и ее спутник видят, как мы подходим, она и Эмс визжат от восторга. Естественно, это их большой дебют в мероприятиях старшей школы, и так как они на втором курсе, у них еще два года впереди для такого. ( Система образования в США состоит из следующих уровней: около пяти лет дети идут в нулевой класс (Kindergartens), начальная школа (Elementary или Primary School) продолжается до 5 или 6 класса, после чего начинается средняя школа (Junior или Middle School), заканчивающаяся 8 классом. Старшая школа (High School) составляет четыре года обучения – от 9 до 12 класса. Т.е. Эмма в десятом классе ). Холли недавно начала встречаться с парнем, не помню его имя, и он – выпускник. Она и Эм дружат с начальных классов, и по умолчанию, Холли для меня - словно младшая сестренка.

Ее парень протягивает руку, – Энди. - Я пожимаю ему руку, оценивая его.

– Уильям. – Киваю и чуть сильнее сжимаю его руку.

– Знаю. Вся школа знает. – Он не кажется впечатленным моим статусом, и этим он мне нравится. Он не отводит взгляд и не вздрагивает от моей хватки. Прошел испытание; если он собирается быть в жизни Холли, он будет присутствовать и в жизни Эммы. Я киваю в его сторону; он делает то же самое. Мужская версия признания.

Я наклоняюсь обнять Холли, и она шепчет, - Будь милым. – Отпускаю ее и подмигиваю. Энди и я погружаемся в обсуждение футбола, колледжа и повседневной ерунды, пока Эмс и Холли впитывают обстановку. Через все помещение слышны вопли и крики, но я игнорирую их. Понятно, откуда они раздаются. Если я могу притвориться, что их не существует, меня не втянут туда и не разрушат прекрасный вечер. Боковым зрением наблюдаю за Эмс и вижу, как она сфокусирована на зоне, которую я стараюсь избегать. Она закатывает глаза, и ее поза какая угодно, только не расслабленная. Я тянусь к ней, поглаживаю ее сзади по шее, притягиваю за плечи поближе к себе. Сдерживая свое дыхание, стараюсь передать ей немного спокойствия, я молю, чтобы она повторяла за мной.

Гаснет свет, и в центре внимания оказывается сцена. Я понимаю, что мы получили отсрочку. Объявляются Король и Королева, а после мы сможем улизнуть. Ученики проталкиваются вперед, надеясь стать частью действа. Я без проблем уступаю им, подталкивая нас к закоулкам. Коронация ведет к столпотворению, похоже никто не слышал объявления, которые весь день наполняли школу. Не удивительно, что глухота, которую я вижу, не совсем мне понятна. Эмма смеется над моим выражением лица.

– Они пропустили листовки по всей школе, транслировавшиеся объявления, и то, что сегодня каждый повторял имена победителей?

– Любой королевский двор нуждается в поклонниках.

– Это уже чересчур.

– Ничего подобного.

Весь шум затихает, и Король с Королевой идут на танцпол. Эмс и Холли говорят нам, что сходят в дамскую комнату, и мы с Энди идем в холл подождать их. Я напрягаюсь и хочу избежать суматохи, побыстрее увести ее и заточить нас в кокон до конца этого года. Печально, что я с большим нетерпением жду поступления в университет и того, что буду находиться в нескольких часах от нее, чем постоянных безжалостных игр старшей школы. Когда мы возвращаемся, на танцполе полно народу, и мне кажется, что это лучший момент, чтобы уйти.

– Мы можем уйти?

– Мы ведь еще не танцевали. – Ее надутые губки погубят меня.

Я вздыхаю и уступаю. В конце концов, это чертов танец. Она и Холли направляются к танцполу, а я слежу за тем, чтобы она была в поле моего зрения. Они прыгают и трясут своими попами под любую песню, которая звучит. Музыка замедляется, и она манит меня пальчиком, подзывая к себе. Смеюсь и иду к ней.

– Могу ли я потанцевать с тобой? – Она строит мне глазки, что явно перебор, но страсть в голосе перекрывает дешевый трюк.

– Сочту за честь. – Я преклоняюсь перед ней. Ее смех ударяет меня прямо в сердце, такое ощущение, что оно увеличивается до такой степени, что вот-вот лопнет. Я прижимаю ее к себе, не оставляя ни дюйма между нами, каждые частички наших тел соединились. Я наслаждаюсь, чувствуя ее; ее мягкая и нежная душа – парадокс при ее резком и яростном поведении. Она уникальна. – Что это за песня?

Она качает головой; ее бесит, что я не гуру музыки. – «Big & Rich» Lost in This Moment» - Она прикладывает голову к моему сердцу, глаза закрыты, безмятежность никогда не выглядела так соблазнительно. Слова этой песни точно передают то, как я вижу свое будущее. В каждом моменте своей жизни я представляю ее, мое будущее – не только мое.

Оно наше.

Общее.

Как только заканчивается танец, замечаю, как к нам направляется футбольная команда. Я напрягаюсь, и Эмс гладит мою спину.

– Это неизбежно. – В ее голосе слышен сарказм, и это словно прогулка по канату без страховки. Один неверный шаг - и все закончится. Футбол или Эмма… там нет места для выбора, я хочу и то, и другое.