Ли Энн Лансфорд - Обнимая Эмму

– Я рад. За нее. За тебя. За твоих маму и папу.

Наклоняюсь к нему.

– Стало легче. Я была до смерти напугана, когда ты уехал учиться. Все было настолько ново, и я не знала, будет ли адаптация такой простой, как она оказалась. Мне было известно, только что тебя нет рядом, чтобы поддержать меня, и я понятия не имела, как пройду через все это.

– Эмс, я говорил тебе, я бы всем пожертвовал ради этого. Ничего нет важнее тебя.

– Я бы не позволила тебе. Ты усердно работал, чтобы добиться этого. Ты заслужил это. И мне нужно было увидеть все своими глазами. Ты не можешь драться за меня в моих же битвах.

– Черт возьми, не могу. Но больше не скрывай такое от меня. Если тебе страшно, расскажи мне. Именно я должен облегчать такие сомнения. Если ты оттолкнешь меня, ничего не получится, и я не позволю этому произойти.

– Я никогда не откажусь от тебя. Я скучаю по тебе как сумасшедшая – иногда настолько сильно, что теряюсь. В конце концов, знаю, что так лучше всего. Мне было не понятно, где начинаюсь я и заканчиваешься ты. Ты не только любовь всей моей жизни, но и мой самый близкий друг. У нас всегда были отношения, со временем они изменились, но нам нужно иметь и что-то свое индивидуальное за пределами этих отношений. Это помогло справиться. – это безумно; он выглядит так, как будто я ему только что сказала, что он не был хорош в футболе. – Что не так?

– Звучит так, словно ты ведешь к разрыву. Отказываешься от того, кто мы есть.

– Вовсе нет. Если бы у тебя не было футбола, ты не был бы счастлив. Ты не смог бы давать то, что ты даешь сейчас нашим отношениям. Ты был бы угрюмым, несчастным. У тебя бы не было желания жить. Вот, о чем я говорю. Я изучаю то, что является важным для меня, рассматривая варианты для моего будущего, в котором я вижу тебя рядом. Я не хочу разрыва и не ощущаю его.

– Как и я, и не хочу расставаться. Без тебя, Эмс, не знаю, что бы я делал.

– Этот вариант даже не обсуждается. Тебе никогда не придется переживать из-за этого.

– Обещаешь?

– Ага.

– Никаких непредвиденных обстоятельств? По крайней мере, пока я не сделаю что-то глупое.

– Тебе известно мое отношение к этому слову. Глупость – это злой умысел. Неисправимое. Ты такого не сделаешь. Если ты облажаешься, ты исправишь это. Это то, что называется жизнью, малыш, не глупостью. У нас всех есть трудности роста.

– Говоря о трудностях роста, откуда на твоем бампере новая вмятина?

– Которая?

– Что ты имеешь в виду под «которая»?

– Хм, - задумываюсь. Понятия не имею. Выбирай. Это ответы, имеющиеся у меня, но, кажется, это не то, что он хочет услышать, судя по скептическому взгляду, который он бросил на меня.

– Во что ты врезалась, Эмс?

– Врезаться – немного резкое слово для обнимашек с моей машиной. Я изредка задеваю почтовый ящик. Иногда обнимаю угол гаража, он выглядит унылым и непримечательным. Я всего лишь пытаюсь придать ему признаки жизни. Забавная история вышла с мусорными баками. Это полоса препятствий, которую со мной оспаривал мой отец. Буквально днем обсуждали это с ним.

– Святое дерьмо. Ты угроза для всех, кто за рулем.

– Спокойно. Я не поражала движущуюся мишень…пока. Впрочем, продолжай оскорблять мое вождение, и как только ты бросишь мне вызов, я приму его.

– О Боже. Нет, малышка, нет. Мне всего лишь нужно, чтобы ты была осторожна.

– Не похоже, что мусорный бак собирается подпрыгнуть и надрать мне зад из-за агрессивного поведения на дороге. Сомневаюсь, что дверь в гараж вот-вот достанет пистолет, и могу гарантировать тебе, что у почтового ящика ничего для меня нет. Этот засранец оказывается лежачим от мимолетного объятия.

– Меня пугает, что по большей части ты говоришь серьезно.

– Я не езжу легкомысленно. И тебе известно, я не щедра на объятия. Их надо заслужить. Каждый объект, к которому я прикоснулась своей машиной, был тщательно продуман, и сейчас у нас прочные отношения.

Наблюдаю, как он запрокидывает голову назад, слышу смех, вырывающийся из его груди. Замечаю морщинки возле глаз; чувствую вибрации, исходящие от его тела. Самое главное, что я окутана его любовью. Его смехом. Его руками.

Наконец-то мы дома.

Глава 18

Уильям

С каждым разом уезжать от нее становилось все тяжелее и тяжелее. После пребывания дома, в этот раз в течение месяца, понадобились все силы, чтобы я смог выпустить ее из моих объятий. Весенние каникулы еще не скоро. Надеюсь, один из нас приедет на выходные, но с нашими графиками ситуация не выглядит обнадеживающе. У меня будут весенние сборы и тяжелая атлетика, учеба и промежуточные экзамены. У Эммы еще три предмета с углубленной программой, бабушка, экзамены и бег. До сих пор считаю, что она слишком худая. После нашего третьего разговора и ее угрозы о нанесении мне телесных повреждений я отступил. Я просто рад, что она бегает не так интенсивно, как летом.

Иду в свою комнату, минуя открытую дверь Сета.

– Эй, - зовет он. Я надеялся проскочить незамеченным. Наши отношения не такие напряженные, но это потому что мы далеко от нашего городка и их рычагов давления. Такое ощущение, что они никогда не покидают кампус, и это делает мои каникулы прямо-таки умопомрачительными. Я опять сблизился со своими родителями, Эмма не сидит у меня на хвосте из-за того, что держусь от них в стороне, и тупицы не выплескивают дерьмо, вынуждающее меня задумываться об убийстве. Практика подставлять другую щеку осталось в прошлом.

– Здорово, приятель. – Я по-прежнему приветлив.

– Ты только вернулся?

– Ага.

– Как жизнь в маленьком городке?

– Нормально. – В комнату входит Брайан.

– Виделся со своей девушкой? – Я тут же ощетиниваюсь; ему известно, эта тема под запретом.

Я игнорирую его. – Просто поддерживал разговор, - посмеивается он, кусок дерьма.

– Выбери другую тему. – Уверен, он понимает, что я серьезен. Он поднимает руки в знак капитуляции.

– В предвкушении потягать тяжести? – Киваю. Я скучаю по боли в мышцах, мне хочется оставить все мысли в комнате, выйти на поле и выложиться без остатка. В следующем году у нас отличные шансы, и это стимулирует меня, возбуждает меня.

– Увидимся. – Я иду в свою комнату ради тишины и спокойствия. Помимо работы в команде, мы держимся друг от друга подальше. Я со страхом ожидаю лета, когда мы будем в одном городе на протяжении нескольких недель. Не теряю надежды, что они останутся здесь, хотя и понимаю, что это вряд ли. В конце лета общежития для студентов закрываются на несколько недель, и у них не будет другого выхода, кроме как вести себя вызывающе, вернувшись домой.

***

Учеба напряженная. Я так и не приблизился к осознанию, чем, черт возьми, хочу заниматься, помимо футбола, предметы не сложные, но и к ним я не отношусь небрежно. Эмма занята, но мы не нарушаем наше обещание общаться ежедневно. Несколько раз за день мы переписываемся и тому подобное, а по вечерам болтаем по телефону или выходим на связь через FaceTime. Обычно я иду в столовую, беру еду и возвращаюсь в комнату, поэтому мы можем общаться с ней беспрерывно. Я не полный затворник, встречался с несколькими нормальными ребятами из команды. С теми, с кем до этого не общался, и дополнительные очки им за то, что они не вели себя, как расисты. Дружеские отношения немного поверхностные, но в целом они – хорошие парни. Блейк – единственный, кто неизменно зовет меня заглянуть в бар вместе с ним после того, как я снова и снова отказываюсь. Он – невозмутимый парень из Флориды.