Ли Энн Лансфорд - Обнимая Эмму

Любовь – неизменна. В нашем путешествии она постоянна. Бабушка любит меня, а я люблю ее.

В моей жизни любовь по-настоящему черно-белая. Любовь не причиняет боль, обстоятельства ранят, решения жалят, но любовь исцеляет. Не важно от чего.

Я наблюдаю, как она играет в «Бинго» с несколькими другими пациентами, охраняя свои конфеты «JollyRancher», словно те - золото. Вот, ради чего они здесь играют, ради конфет. В любом виде. На любой вкус. Обожаемые всеми. Смеясь, я склоняюсь и целую её в щеку. Какое-то время она пристально смотрит на меня. Наконец хлопает в ладоши и обнимает меня.

– Это моя внучка, - сообщает она всем своим друзьям, сидящим за столом. Сегодня у меня нет имени, и меня это устраивает. Сегодня она еще знает, что любит меня, а я буду еще больше ценить любой день, когда она меня узнает.

– Да, это я, – с гордостью улыбаюсь. – Я – Эмма. – мисс Вилма, бабушкина напарница по прогулкам внимательно смотрит на меня несколько секунд. У неё озорные глаза, и никогда не знаешь, что она замышляет. Одна вещь, которая не меняется, это то, что у неё абсолютно нет границ, и она понятия не имеет о личном пространстве. Не успеешь осознать, а она уже прикасается к тебе, следуя за тобой и насмерть забалтывая. Иногда она ходит кругами, огибая здание, и каждый раз, когда она видит вас, это как будто первый раз. Будь то десятый круг или сотый, она счастлива видеть вас. Я терплю ее, стискивающую меня, задающую мне один и тот же вопрос в десятый раз. Я терплю все это, потому что это все, что у неё есть. Когда-то у неё была полноценная жизнь, но как буквы тускнеют на вывесках, так и её воспоминания потеряли яркость, её чувство реальности сломано. Это её действительность, и я принимаю то, что она выделила в ней место для меня. Бабушка шлепает её по руке, так как мисс Вилма пытается дотянуться до ее конфет.

– Бабушка, не дерись, – мне очевидно, что это было сделано не из жадности: она шлепала по моей руке слишком много раз, чтобы сосчитать, когда я дотягивалась и хватала то, что она резала или разделывала. Я видела, как она гонялась с деревянной ложкой за моим отцом за тот же самый проступок. Это просто её привычка, но надо пресекать такую её реакцию, так как другие к этому относятся неодобрительно, а она делает так совершенно неосознанно. Выговор за один шлепок может обернуться истерикой, и тогда её будет трудно контролировать.

– Скажи ей держать руки при себе, – подмигивает мне бабушка. Сегодня хороший день. Не каждый раунд приносит большой выигрыш, они чередуются, прибыльные и не очень, но выигрышных больше.

– Давай сядем здесь, – я веду ее к дивану. – Уильям сегодня приезжает домой. – На протяжении месяцев она не видела его, кроме как на фотографиях, и даже если завтра, когда он придет навестить её, она не вспомнит этот разговор, предупреждение может помочь. Встреча с ним может стать причиной вспышки, а если ей напомнить, то можно избежать бурной реакции.

– Уильям? – её лоб морщится, пока она старается вспомнить. Я не давлю на неё и не напоминаю. Это случится само по себе или не случится вообще. – Соседский мальчик? – он намного больше, но я соглашаюсь и с этим.

– Да, бабушка. Он был в университете и завтра хочет навестить тебя, – её руки касаются волос, взбивая их.

– Замечательно. Только сначала убедись, что я не в домашнем халате. – мне смешно, так как у них здесь строгий режим. В семь часов они одеваются, независимо от того, согласны ли они.

– Хорошо. Мы придем после завтрака. Может мне удастся незаметно пронести тебе рогалик. Я знаю, какие твои самые любимые. –я все же незаметно напоминаю, только не в совсем обычной форме.

– Да, ты знаешь. Можешь принести настоящий кофе? Местный не пригоден для питья.

– Ванильный латте?

– Нет, – она накрывает ладошкой мою щеку. – Кофе. Натуральный.

– Без проблем, – завтра может быть трудный день. А может быть и замечательный день. Каждый день отличается для нас, но особенно для неё. Я научилась принимать их как должное, дорожить хорошими. Играю несколько раундов в «Бинго», и когда бабушка и мисс Вилма встают, чтобы пойти на их прогулку, помогаю убрать со стола. Так забавно, когда они что-то решают, они тут же делают, и на этом все. Они поднимаются и уходят, даже не утруждают себя попрощаться. У них нет недостатка в обычной вежливости - это просто причуда их появившихся личностей. Я нахожу их, прощаюсь, и могу сказать, что бабушка угасает. Сейчас ближе к вечеру, то самое время, когда обычно так и происходит. Переутомление и недомогание – самые серьезные провокаторы для страдающих болезнью Альцгеймера и причины для жесткого режима. Скоро они будут ужинать и укладываться спать. Машу рукой мисс Бетти и жду сигнала, чтобы выйти. У меня достаточно времени, чтобы принять душ прежде, чем я опять буду в объятиях Уилла. Девять дней с ним. Двести шестнадцать часов. Этого времени недостаточно, но я буду дорожить каждым часом и протяну до Рождества, которое подарит три недели блаженства.

Залетаю в дом, после того, как наехала на газон и опрокинула мусорный бак. По счастливой случайности мои злоключения за рулем связаны только с неподвижными предметами. Я не придирчива; угол гаража, папина газонокосилка, почтовый ящик (несколько раз), мусорные баки, разбрызгиватели. Это – дар.

– Привет, - кричу я.

– Смотрю, ты приехала в своем стиле, - язвит мой папа, стоя у окна, выходящего на улицу.

– Если бы ты не был так ленив, ты бы поднял мусорный бак. Ты становишься малоподвижным в преклонном возрасте, - поддразниваю я.

Его глаза весело поблескивают.

– Боюсь, ты бы так или иначе, но нашла бы способ дать нам знать, что ты дома. Наверное, одиннадцатидолларовый мусорный бак оказался самым простым и экономичным вариантом. Теперь, когда ты дома, пойду оценю ущерб и выясню, можно ли их спасти.

Пристально смотрю на него. Людям не надо задумываться, в кого я такая саркастичная.

– Ты по-прежнему искушаешь меня посмотреть на это как на полосу препятствий, ведущую к дому.

– Удача была так близко, – подмигивает он мне.

– Может быть, ты хочешь поехать в магазин, где мусорные баки по доллару? – от его взгляда мне становится смешно. – Эй, я всего лишь пытаюсь помочь. Мне скоро в университет, и я стараюсь быть экономной.

– Или я мог бы оказать всем услугу и забрать у тебя ключи, – я сощуриваюсь из-за его пустой угрозы.

– Тогда пришлось бы обманным путем заставить маму разрешить мне взять твои ключи. Она немного занята и не может мотаться со мной туда-сюда по всему городу. – Я сделала его, это очевидно. Его маленькая красная спортивная машина – это его крошка.

– Ты бы не пошла на это! – его глаза расширены от страха, настоящего страха, так как он знает, я не блефую, а мама сделала бы именно так, чтобы облегчить себе жизнь.