Ли Энн Лансфорд - Обнимая Эмму

– Миссис Н., я люблю вас. Как бы мне хотелось, чтобы мои родители были такие же, как вы.

– Милая, они любят тебя и понимают больше, чем тебе кажется. Иногда тяжело представить себя в ситуации, с которой никогда не сталкивался. Нам кажется, что мы знаем, как отреагировали бы в том или ином случае, но, на самом деле, это всего лишь догадка. Тебе решать, что для тебя лучше. Не головой. И даже не сердцем. Необходимо совместить и то и другое, важно найти золотую середину.

– Мудрый совет, старушка.

– Старая моя задница. Я до сих пор могу отшлепать тебя, Эмма Николс. – Я запрокидываю голову назад и смеюсь. Она еще ни разу этого не делала… лишь много раз угрожала.

Полет проходит в молчании, я смогла периодически отключаться, и чувствую себя отдохнувшей и готовой поразить Нью-Йорк. Город, который не спит. Суета и шум без перерыва. Попрошайки, открытые парки, переполненные улицы и тротуары, но в то же время среди толпы ощущается простор. Я вполне могу представить, что Холли здесь будет счастлива, ей он идеально подходит. Здесь так сильно культура смешивается с деньгами. Мне это нравится, но большой город я не люблю. Я – девушка из маленького городка. Мне нравится чувствовать, что могу помочь людям, или, наоборот, попросить у них помощи, если я в ней нуждаюсь, а здесь этого не добьешься.

Мы делаем покупки, едим, смотрим представления, совершаем тур по бывшим маминым излюбленным местам. Я таращусь на ее квартиру и не могу представить ее здесь. Старый лофт Джеймса и Бретта – такой же, и можно сказать, что по возвращении они многое привнесли из их прежнего стиля в нынешний дом. Холли влюбилась в Колледж Вассара (Прим.: престижный частный гуманитарный колледж в г. Покипси, штат Нью-Йорк. Основан в 1861 г. как женский колледж бизнесменом М.Вассаром. Большинство учащихся составляют женщины, но с 1970 г. принимаются и мужчины. Входит в ассоциацию женских наиболее престижных колледжей «Семь сестер», по аналогии с мужскими колледжами Лиги Плюща, насчитывает около 2,4 тысяч студентов) … из всех университетов этот – единственный, к которому она склоняется. Не представляю, что она может остаться дома. Это ее мир, и она растворяется в нем. Мама упомянула, что, если бы не двухчасовая дорога, она бы предложила эту квартиру Холли, но для каждодневных поездок это очень далеко.

После туров по университетам и болтовни на протяжении всего дня Холли крепко заснула, поэтому сейчас остались только мы с мамой.

– Детка, ты до сих пор настроена на Университет Джорджии?

Пожимаю плечами, - Вроде того. Я думала о Вашингтоне. Вообще-то Сиэтле (Прим.: Имеется в виду Вашингтонский Университет - публичный исследовательский университет, основанный в Сиэтле, штат Вашингтон, в 1861 г. По числу студентов (более 45 тысяч) является крупнейшим на северо-западе США). Их магистратура по социальной работе занимает третье место по стране, но я понимаю, что не могу туда поступить.

– Почему?

– Из-за бабушки. И из-за Уильяма.

Мама опускает свой бокал. – Эмма, это не должно тебя останавливать. Они оба хотели бы, чтобы ты следовала за своими мечтами. Черт, если бы они могли, они бы последовали за тобой, как только ты ступила бы на этот путь. Это всего лишь несколько лет твоей жизни, поэтому не растрачивай их. Это время никогда не повторится вновь. Если тебе хочется поступить туда, то ты должна сделать именно это.

– Я не уверена на сто процентов. Я подумываю о двух годах в Джорджии, а затем о переводе в магистратуру. Мы точнее узнаем о бабушке, а Уильям закончит свою учебу.

– Не делай свой выбор, отталкиваясь от обстоятельств у других людей. – Я закатываю глаза. Понятно, это ее долг – поддерживать меня, подталкивать меня, оспаривать меня… но прямо сейчас мне хочется не этого. Я хочу, чтобы она сказала мне, что делать, но по большей части я хочу, чтобы она сказала, что Университет Джорджии – правильный выбор.

– Не могу. – Я лгу. Я сохраню для себя возможность выбора, но останусь близко к тем, кого люблю.

***

Поездка из аэропорта до дома длилась целую вечность. Еще более долгой она казалась из-за того, что Уильям приехал домой пятнадцать минут назад, и мой папа звонил не меньше десяти раз, раздраженный, что не смог забрать нас сам.

Время от времени моей маме нравится перечить ему, и поэтому она оставила машину на парковке. – Мам, долго еще ехать?

– Эмма, ты же знаешь дорогу. Если ты хочешь выйти и заявить людям, попавшим в аварию, что они причиняют тебе неудобства, уверена, они отъедут в сторону. Я имею в виду, о какой настолько незначительной автомобильной аварии, что понадобились несколько машин скорой помощи, чтобы помочь пострадавшим, может идти речь, когда тебе так нужно домой?

– Сарказм тебе не идет. – Я смотрю на нее прищуренными глазами.

– Как и тебе не к лицу раздражительность, моя дорогая. - Энди забрал Холли в аэропорту, они оказались в объятиях друг у друга сразу же, как только мы получили свой багаж. Счастливая сучка.

– Туше. – Что бы я ни сделала, это не заставит время бежать быстрее, а пробку рассосаться, поэтому включаю радио и пишу Уильяму о происходящем.

Я: Скорее всего мы будем через час. Пробка. Авария.

Уилл: Понял, малышка. Заскочу в душ и побуду немного с отцом и папашей. Я жду тебя.

Я: Я люблю тебя.

Уилл: И я люблю тебя.

– Какие предметы у тебя этим летом?

– Я взяла гуманитарные науки. Это академическая программа, поэтому приравнивается еще к одному зачету в университете.

– Ты волнуешься?

– Ага.

– Ты по-прежнему уверена на счет своей специализации?

– Да. Хотя, думаю, что хочу изучать международное усыновление. Я считала, что буду рада помогать семьям, как помогали нам, и может работать в госпитале, чтобы облегчить для них адаптационный период. Чем больше я обдумываю этот вариант, тем сильнее склоняюсь к тому, что лучше помогать кому-то начать новую жизнь, создать семью.

– Бретт и Джеймс могли бы обратиться к такому специалисту.

– У них не было такого человека? - Все, что я изучала, утверждало, что социальные работники – стандартный порядок при усыновлении, поэтому вполне можно представить, что они еще более необходимы в ситуациях, затрагивающих международные законы, языковые барьеры и т.д.