Элис Клейтон - Ржавый гвоздь (ЛП)

Для пущего эффекта можно было сказать, что вокруг стояла нереальная тишина и было слышно, как жужжит муха, но в зале играла музыка начала 2000-х, и 50 Cent со своей

"InDaClub" стал отличным саундтреком для этих парней. Я могла видеть только нацеленный на меня взгляд двух ярких сапфиров, говорящих красноречивее любых слов.

Мне был знаком такой Саймон.

Сильный Саймон. Авторитетный Саймон. Привлекающий всеобщее внимание Саймон. И

нельзя забывать самое главное.

Это был мой Долбёжник Саймон.

Он подошёл к нашему столу, сел рядом с удивлённым выражением на лице, и положил руку мне на плечо.

О. Мой. Бог. Саймон Паркер обнял меня! В смысле, прямо у всех на глазах!

Секундочку, мы же уже не в средней школе. И это даже не моя встреча выпускников. Но сей факт не помешал девушкам со всех углов зала метать в меня злобные взгляды, словно кинжалы. Я лишь ухмылялась, гордясь собой и рукой на моём плече.

– Не скажешь мне, чего ты тут раскричалась? – прошептал Саймон мне на ухо, и я растаяла. Но прежде чем полностью потерять рассудок, мне всё же удалось взять себя в руки.

– Меган лично встречалась с Айной Гартен! – объявила я, нежно глядя на неё. – Теперь ты мой новый лучший друг!

– Думаю, что смогу достать для тебя её книгу рецептов с автографом, – предложила она.

– Тревор, твоя жена определённо самый крутой человек в мире, – восторгалась я. –

Принесу ещё выпивки. Что ты будешь, Меган?

– Просто содовую, – ответила она, бросив застенчивый взгляд на Тревора, который засиял в ответ.

Я присмотрелась к ним, а затем неверяще уставилась на Меган, которая лишь кивнула.

– Поздравляю вас! Ничего себе, как же здорово! Но срок, наверно, ещё не очень большой,

ты же совсем стройная! – изумлялась я.

– Подождите-ка, я что-то пропустил?– спросил Саймон.

– Меган где-то на восьмой неделе, мы только что узнали, – ухмыльнулся Тревор, взяв её за руку.

– Ещё раз спрашиваю, что я пропустил?

– Просто потрясающе, – радовалась я. – И почти сразу после свадьбы. Такой знаменательный год для…Что, Саймон? – он постукивал меня по плечу.

– Я не понимаю. Какие восемь недель? – спросил он в недоумении.

– Она беременна, – объяснила я, глядя на Меган и закатывая глаза. Она усмехнулась и ответила тем же.

Саймон удивлённо посмотрел на Тревора.

– Да ладно, мужик?

Тревор кивнул.

– Ага, мужик.

Саймон наконец всё осознал и широко улыбнулся.

– Ого, мужик!

Вот вам урок, девочки: так общаются друзья, которые не виделись последние десять лет.

• • •

Ужин был фантастическим, друзья Саймона оказались фантастическими, и весь вечер стал фантастическим. Все поели, а затем снова собрались пообщаться. Люди были очень рады увидеть Саймона. Из того, что я смогла расслышать там и тут, большинство его одноклассников были в курсе, что он стал фотографом, а некоторые даже знали, насколько успешным ему удавалось быть в своей области. Слушать, как Саймон рассказывает историю своих последних десяти лет, говоря людям, сколь многого он достиг, стало самой фантастической частью вечера.

О, и нужно было видеть лицо Саймона, когда «святые» поочередно вытащили кошельки,

чтобы показать ему фотографии своих детей! Все были женаты, имели детей и жили хорошей жизнью. Так уж было предопределено для «святых апостолов» из городка богатеньких снобов. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться, когда Лука продемонстрировал фото тройняшек. Казалось, Саймон сейчас рухнет в обморок. Я в свою очередь выводила круги у него на спине, и позволяла очередным его школьным друзьям снова и снова завладевать вниманием Саймона, когда те подходили к столику.

Никто и словом не обмолвился о его семье, но я в любой момент была готова использовать свой отвлекающий «на мне нет трусиков» манёвр. Но его друзья просто радовались, что Саймон наконец-то вышел из тени, что дела у него идут хорошо и что он счастлив.

После ужина мы прошлись по залу, и я увидела больше фотографий из ежегодников на стенах, а также узнала, кому были присуждены звания «Клоун Класса», «Лучшая

Парочка» и всё в том же духе. После увиденного сегодня, мне оставалось лишь гадать, за какое достижение отметили Саймона. Может, «Лучшая Прическа», «Мистер Улыбка», или

«Красавчик Школы»? Я бы вручила ему все три, но в итоге на фото с Саймоном значилось

«Парень С Блестящим Будущим».

– Вау, посмотри на себя! Все ещё в школе знали, что ты многого достигнешь, –

поддразнила я, останавливаясь напротив фото и сравнивая нынешнего Саймона с увиденным. На снимке был высокий и привлекательный парень, в его ярких глазах читалась надежда, а лицо украшала лёгкая ухмылка. Конечно, не такая откровенная, как сейчас, лишь мельчайший намёк на неё.

Саймон посмотрел на фотографию и печально улыбнулся.

– Не могу поверить, что они развесили эти фотографии. Так неловко.

– Вовсе нет, это мило. Я рада посмотреть на юного тебя.

– Забавно видеть это фото сейчас. Знаешь, почему я получил это звание?

– Это, а не «Мистер Ходячий Секс»? Лично я бы голосовала именно за такой титул.

– Потому что я собирался вести бизнес вместе с отцом, – ответил Саймон, блеск в его глазах внезапно исчез.

– Мне так жаль, Саймон, – тихонько произнесла я, а он лишь ближе прижал меня к себе,

ведь ни на секунду не убирал руку с моей спины за весь вечер.

Саймон молча смотрел на фотографию. Затем глубоко вздохнул. Я задавалась вопросом,

пора ли сказать ему о том, что на мне нет белья – тут как раз неподалёку был тёмный уголок, и можно…

– Забудь, всё в порядке, – вдруг сказал он. – На самом деле неплохо снова вспомнить обо всём этом. Кажется даже, что это было совсем недавно.

– Недавно, говоришь. Недавно в Стамбуле, – произнёс женский голос позади. Мы обернулись и увидели миниатюрную девушку с коротко стриженными чёрными, как смоль, волосами, в носу было кольцо, на бровях пирсинг, и у неё были самые пронзительные зеленые глаза, которые я когда-либо видела. Короткое чёрное платье,

ажурные чулки и ботинки от Dr. Martens приковывали к ней взгляд, и весь внешний вид в целом делал эту девушку чертовски сногсшибательной. Плюс у неё была убийственная татуировка на руке.

– В Стамбуле, где ты кинул меня, – закончила она.

– Вив Франклин, – выдохнул Саймон, его глаза загорелись.

Ой-ой-ой.

– Кинул тебя? Да ты о чём вообще! Я закончил работу, и ты знала о моём отъезде. Но видимо была слишком увлечена тем гидом, чтобы запомнить.

– Кто же мог знать, что я так напьюсь.

– Вот-вот.

– Ой, да иди ты, Паркер, – она улыбнулась и бросилась к нему, обняв его так крепко, что мне показалось, я даже услышала треск костей. Саймон закружил её в воздухе и шлёпнул по попке. Реально?! Может на мне и нет нижнего белья, но я всё равно могла надрать задницу. Хотя, если честно, выглядела девушка угрожающе.