Сара Дж. Брукс - Ставка на любовь (ЛП)

– Что? – Дин и Кэти спросили вместе.

– Мне нужна статистика, – она мне нравилась. – Мне нужно, чтобы вы определили какие вещи мне нужно включить в состав моей презентации, – я хотела, чтобы это было интересно – и да, я думала, что статистика интересна.

Я бросилась туда, где Дин стоял с сумками продуктов, которые мы только что купили. Я собиралась многое начинать с нуля, но все было в порядке. Я бы заставила это работать – да?

Конечно, ты сделаешь , сказала я себе.

Я вынула кучу вещей и глубоко вдохнула, глядя на все. Если я начну с учетом изменений основы, то это будет лучший способ; в конце концов, у тебя не может быть паршивая основа и хорошее все остальное.

Итак, я схватила какао-порошок – дорогой, Дин настоял на том, что бы мы его купили – и перешла к стойке, где вытащила миску для смешивания.

Стук, стук .

– Можете открыть? – я взглянула на Дина, а затем туда, где Кэти сидела перед компьютером, уже делая заметки.

Я улыбнулась, не в силах поверить в происходящее.

– Что случилось? – спросила моя мама, как только Дин открыл дверь. – О, Дин. Прости, я не думала ... я думала, что это Бекка открыла дверь, – она шагнула мимо него и бросилась ко мне. – Что происходит?

Я сделала глубокий вдох и менее чем за 60 секунд объяснила все маме. Когда я закончила, она просто смотрела непонимающе.

– Итак, мне нужен кто-то еще, чтобы помочь. Я к тому, что все должно быть идеальным, верно?

Она кивнула:

– Конечно. Извини ... это просто ... удивительно.

Да, это было именно так. Я прикусила губу, снова глубоко дыша, когда боролась с подступающей волной чертовой панической атаки. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Просто, как я делала всю свою жизнь , сказала я себе.

– Итак, чем я могу помочь? – мама огляделась.

Я взглянула на Дина.

– Честно говоря, мне просто нужен кто-то привередливый, чтобы сказать мне, действительно ли это хорошо или нет, – мама фыркнула.

– Вот, спасибо.

– Всегда, – я ей широко улыбнулась, прежде чем вернуть свое внимание к смеси передо мной.

К 4:00 у меня было почти все готово. Дин даже успел найти креативный способ упаковать все в красивые порционные пакеты, и у нас было более десятка образцов из трех разных вкусов. Тринадцать, если быть точнее. Я прикусила губу, осмотрев все еще раз.

Отлично, теперь, когда все было готово, и все сказали мне пару миллиардов раз, что все было действительно хорошо, я должна была подготовиться. Я была покрыта какао-порошком и пахла ванилью. Ваниль я могла бы оставить, но я хотела быть чистой, когда встречу эту женщину, поэтому я извинилась и ушла в свою спальню. Я была рада, когда Дин не последовал за мной.

Я слышала их приглушенные голоса – говорили, наверное, про меня, потому что было достаточно тихо, чтобы я их не слышала, и честно говоря, я была рада. Я не хотела знать, о чем они говорят сейчас; я просто хотела сосредоточиться на себе.

Я переоделась в чулки, черную футболку и зеленую блузку. Я знала, что должна выглядеть профессионально и в то же время современно, потому что давайте посмотрим правде в глаза – никто не захочет заниматься бизнесом с кем-то, кто выглядит устаревшим или неряшливым.

Нервозность засосала под ложечкой. Я пыталась игнорировать ее, просто как я делала весь день, но это не сработало. Я чувствовала, что меня тошнит, и если это произойдет, я не выберусь из ванной. Если бы я позволила себе быть такой слабой, я не смогла бы сделать это. Так что я сделала глубокий вдох, надела серьги и огляделась, размышляя над тем, стоит ли мне или нет надеть кольца.

Я передумала, схватила туфли и направилась в ванную, где нанесла быстрый макияж, прежде чем вернуться в гостиную.

Как только они меня увидели, все затихли.

Дин осмотрел меня:

– Ты выглядишь великолепно; я уверен, что ей понравится то, что она увидит, – он широко улыбнулся.

Мама, казалось, вот-вот заплачет:

– Это такое большое дело.

– Ну, спасибо, что напомнила, – я мягко улыбнулась маме. – Итак, я собираюсь отменить ужин сегодня вечером.

Она рассмеялась:

– Я поняла.

– Мне очень жаль. Гейл очень трудно застать; она не всегда выделяет время для большинства людей. Я не хочу пытаться перенести эту встречу с ней, – сказал Дин.

Моя мама отмахнулась от него:

– Если это то, что моя дочь хочет делать в своей жизни, это важнее, чем ужин, который можно устроить в любое другое время.

– Спасибо за понимание, мам, – я обняла ее, и когда отстранилась, я посмотрела на свою лучшую подругу. Она протянула мне лист бумаги.

– Я взяла на себя смелость разработать несколько вариантов для тебя. Конечно, – она взглянула на Дина. – Мне помогли.

– Я не могу выразить словами, какие вы все потрясающие, – я покачала головой. – Я не знаю, что бы я делала без вас, ребята, – я действительно не имела понятия. Все они были невероятно благосклонны. Я прочистила горло, прежде чем стану сентиментальной со всеми. – Итак, – я повернулась к Дину. – Когда мы должны встретиться с этой женщиной?

– В 7:00.

– Отлично.

Я хотела бы, чтобы это произошло пораньше, но тут я была бессильна. Я снова оглядела комнату и почувствовала желание заплакать. Я знала, что не могла быть здесь без помощи Дина. Я бы никогда не имела шанса поговорить с этим человеком без него, но на самом деле, не только он был здесь главным фактором. Я тихо засмеялась, отвернувшись от всех.

– Итак, Кэти, как жизнь? – мы вообще почти не разговаривали в последнее время со всем происходящим между Дином и мной, и, разумеется, мы обе были заняты своим повседневным жизненным хламом.

– Ну, ничего слишком сумасшедшего. Я до сих пор ... вроде как встречаюсь с тем парнем о котором я тебе рассказывала.

– Только вроде как?

Она посмотрела на меня с румянцем на щеках:

– Да-а, какая-то фигня случилась.

Я сморщила нос:

– Мне очень жаль. Я могу что-нибудь сделать?

– Давай просто ... устроим девичник в ближайшее время, ладно?

– Звучит прекрасно, – это было обещание, которое мне предстояло выполнить, вместе с ужином у моей мамы, чтобы встретиться с ее новым парнем.

Казалось, что меня вот-вот стошнит. Фактически, когда мы поднимались по лестнице в офисное здание, по адресу, который она нам дала, я была уверена, что собираюсь блевать. Я несла свои образцы в сумочке и даже принесла чайник, на случай, если буду нуждаться в нем. Излишне говорить, что я шла сегодня с очень огромной сумкой.

– Все будет хорошо, – пообещал Дин мне.

– Надеюсь, – я не была так уверена, но все, что могла сделать, это попытаться, верно? Я запомнила одну из идей, что Кэти придумала для меня; по словам Дина, она проделала замечательную работу, что означало, что как только у меня будет больше продуктов, я собираюсь сделать огромную подарочную корзину, наполненную пожизненным запасом горячего шоколада.