Элизабет Чэндлер - Навечно связанные

- Может, в другой раз. У меня свидание с моей матерью-шопоголиком.

- Ну, если мама пополняет твою кредитку, то это не такое уж ужасное свидание,- подметила Келси.

Когда она и Дэня разъехались, Бет повернулась к Айви.- Разве ты не собираешься пойти к Уиллу?

- Он на каякинге с Филиппом.

- Я это и имела в виду. Я думала, что ты с ними.

- Нет,- Айви почувствовала уверенность в своем выборе.- Мама уезжает завтра. Я хочу провести немного времени с ней.

Айви села на качели во дворе и подозвала свою подругу, чтобы она сделала то же самое.- Бет, мне нужно спросить тебя кое о чем. После аварии, когда ты смотрела на меня, ты уверена, что я была мертва?

Бет заглянула в глаза Айви. На мгновение она замолчала.- Почему ты спрашиваешь?

- Я была мертва?- настаивала Айви.

- Нет, я просто ошиблась тогда,- сказала Бет.- Точно ошиблась.

- Я помню, как говорила тебе, что мы должны выбраться из машины. Ты вела себя так, будто не слышала меня, и когда я попыталась дотянуться до тебя, моя рука прошла сквозь тебя.

Бет не сводила глаз от Айви.- Тогда мне казалось, что я парила. Я помню, как смотрела на тебя и меня, и, видела свое тело, лежащее на раме машины.

- Приключение вне тела,- сказала Бет с интересом, широко раскрыв глаза.- Люди, побывавшие на гране смерти и пришедшие в сознание, иногда сообщают о подобных случаях.

Айви наклонилась к своей подруге.- Ты видела, как кто-нибудь реанимировал меня?

Бет закрыла глаза на мгновение, а затем потерла лоб.- Я... я никого не видела. Мне кажется, я была без сознания в течение нескольких минут. Помню лишь, что открыв глаза увидела мигалки, и кого-то склоняющегося над мной. Я пыталась сообщить им о тебе, но они велели мне оставаться на месте. Меня положили в машину скорой помощи. Я не знала, где ты была. Должно быть, тогда они тебя и реанимировали.

- Нет ... нет.- Айви приложила руку к сердцу, вспоминая тот момент, она чувствовала его дикое биение. Она не могла удержать свой голос от дрожи.- Это был Тристан.

- Что?!- Воскликнула Бет.

- Мне кажется, что Тристан спас меня.

Бет нахмурилась,- Ты имеешь в виду, что позвала его, он прислал парамедиков...

- Нет, я имею в виду, что Тристан спас меня. Я слышала его. И чувствовала, как его руки обнимали меня. Он поцеловал меня.

- Ох, Айви,- произнесла Бет, взяв руки Айви в свои.- Он не мог. Он выполнил свою миссию и покинул тебя после того, как ты была в безопасности от Грегори. В ту ночь, Сюзанна и я были с тобой, незадолго до рассвета, он попрощался. Ты сказала мне, что ...

- Я говорю, что он вернулся ради меня.

Бет покачала головой. - Возможно таким образом твой разум пытается справится с произошедшим. Или, возможно, это был сон о Тристане, чтобы утешить тебя.

- Это был он,- настаивала Айви.

- Айви, ты все усложняешь! Тристан мертв и он ушел.

Айви убрала ее руку.

- Мне... мне кажется, что это годовщина так влияет на тебя,- сказала Бет, понизив голос,- все наладится, когда этот день пройдет. Но сейчас, будь осторожна, что ты говоришь Уиллу. Он сказал мне, что... ну просто не причиняй ему боль, Айви. Это годовщина заставляет тебя думать о Тристане, и Уилл очень переживает на этот счет.

Неожиданный гнев вспыхнул в Айви. Ей не нужна была Бет, чтобы напомнить ей о чувствах Уилли. Как будто она уже не чувствовала себя предателем!

Айви отвернулась, вспоминая, как она провела недели после смерти Тристана, в те дни люди давали ей советы о том, как преодолеть это, ни один из них не понимал, насколько болезненно были воспоминания - и насколько болезненно было все забыть.

- Айви,- позвала ее мама, стоя на ступеньках гостиницы.- Ты готова? Бет, идем с нами - устроим девичник! Я с удовольствием куплю тебе что-нибудь шикарное.

- Спасибо, но нет,- ответила Бет.- Моя головная боль вернулась,- сказала она Айви, не встречаясь с ней глазами, а затем слегка пожала плечами и направилась в коттедж.

Когда Айви вернулась из похода по магазинам, в течение которого она успешно отвлекала свою мать от одежды и от поисков винтажных двойных побрякушек, знакомая мелодия прозвучала на ее телефоне.- Привет, Уилл.

- На палубе!- Это был голос Филипа.

- Разрази меня гром!- Ответила Айви.- Где ты, Синяя Борода?

- Э-э ...

Послышался разговор на другом конце линии, на заднем плане кудахтали чайки, затем трубку взял Уилл и дал указания Айви, как попасть на пляж Плезант-Бей, где он и Филипп катались на лодках.

- Ты можешь придти?

- Просто надо переодеться,- ответила Айви.

Прибыв на пляж с полотенцами, мешком печенья, и термосом, Айви заметила Уилл и Филипп рядом с длинной зеленой лодкой, которую одолжила их тетя Синди. Они строили замок, оба были одеты в красные пиратские банданы на голове, и обвешаны гирляндами из ярких шариков Mardi Gras вокруг шеи. Погрузившись в копание и строительство из песка, ни один из них не увидел ее - или лагерь девушек, которые восхищались Уиллом.

Его мускулы блестели от пота, пока Уилл работал, его руки художника быстро выстраивали бастионы и башни. Внезапно, он поднял голову, его глубокие карие глаза сияли от удовольствия.

- Что за девица!- он сказал.- Взгляни, Синяя Борода.

Синяя Борода посмотрел вверх.- Она бездельница.

- Повежливей, старый пес,- сказала Айви Филиппу,- или я не поделюсь своей добычей - шоколадными крошками.

- Шоколадной крошкой? Хэй-хо, я уже проголодался!- ответил Уилл.- Позвольте мне расстелить это полотенце для вас.- Он забрал пакеты из ее рук, и, стоя рядом, склонил голову, коснувшись своим лбом ее.- Рад видеть тебя,- сказал он тихо. Айви сняла очки и заглянула ему в глаза.

- Пираты не ведут себя так сентиментально,- сказал Филипп.

- Увольнение на берег,- ответил Уилл, а затем поцеловал Айви. Они расстелили полотенца рядом с замком и разделили печенье. Открыв замочек сумки, Уилл вынул блокнот с эскизом и пролистал до пустой страницы. Взяв в руки карандаш, он работал быстро, легко, его глаза, перемещались от бумаги к Айви, от Айви к бумаге.

- На самом деле, мне даже и смотреть не нужно,- сказал он, улыбаясь.- Ты навсегда в моей памяти.

Через пять минут, был готов эскиз двух пиратов с сокровищницами между ними: маленькая Черная Борода поднимал украшенный драгоценными камнями кубок, и, девушка-пиратка поднимала легкий подол своего платья с воротником. Айви рассмеялась.

- Как вы думаете, Лэйси и Элла могли бы встретить пиратов на одном из своих ангельских приключений?- Спросил Филипп.

- Я должен переговорить с автором, но я думаю, что мы можем это устроить.

Уилл перевернул страницу, открыв чистый лист и начал рисовать, но уже медленнее, скопление деревьев справа, расставляя по порядку их ветви на фоне сильного течения извилистого залива. Он что-то напевал себе под нос, пока рисовал. Его счастье, его радость в тот момент, заставили Айви почувствовать укол совести.