Робин Александер - Мутные воды

Загнанный в глубины подсознания, он ждал своего часа, и ей оставалось только гадать: когда же он вырвется наружу?

На следующий день Тристан вошла утром в кабинет Клэр.

— Мне в обед нужно кое-куда отлучиться. Купить тебе что-нибудь поесть?

Тристан не уточнила, куда она собирается, и это показалось Клэр немного странным.

С тех пор, как Клэр начала работать в «Валор», они всегда обедали вместе.

Но она улыбнулась в ответ:

— Не беспокойся. Я не сильно голодная, закажу сэндвич или еще что-нибудь…

— Хорошо… Позвони, если вдруг передумаешь.

Вскоре Тристан стояла перед дверью двухэтажного кирпичного особняка Хьюзов.

Она постучала, и ей тут же открыли. Люси пригласила ее войти. Оказавшись на просторной, отлично оборудованной кухне, Трис почувствовала аромат спагетти с курицей — коронного блюда хозяйки дома. Тристан облизнулась: Люси всегда готовила к ее приходу что-нибудь вкусненькое.

— Присаживайся, детка. Я уже наполнила тебе тарелочку… И чай со льдом на подходе, — и Люси положила лед в стакан.

За едой Люси и ее гостья вели непринужденную беседу. Тристан, как обычно, вовсю нахваливала кулинарные способности хозяйки, а та посмеивалась в ответ и уверяла, что они далеки от совершенства. Тристан рассказывала, как они с Клэр посетили дом с привидениями, а Люси думала, наблюдая за ней, что в глазах ее девочки появился блеск, которого не было раньше.

После обеда миссис Хьюз налила им чаю и предложила перейти во внутренний дворик, — она знала, что Тристан любит покурить после еды.

К тому же у Люси было ощущение, что с ее приемной дочерью что-то произошло: обычно она первой приглашала Трис в гости, а в этот раз та позвонила ей сама.

Они уселись за кованным железным столиком, и Трис закурила. Люси терпеливо ждала, когда та начнет разговор и выложит все, что у нее на уме. Но Тристан, держа сигарету в руке, завела что-то там про погоду, и Люси не стала дальше тянуть со своими подозрениями:

— Трис, детка, что происходит?.. Я, конечно, знаю, что ты любишь мою стряпню, но…

Давай-ка, выкладывай, в чем дело и немедленно! А то, ей богу, я не поленюсь — встану и придушу тебя!

Тристан немного помолчала, опустив глаза. Она надеялась, что слова, способные выразить ее чувства, придут сами собой.

— Люси, меня пугает то, что происходит между мной и Клэр. Я никогда не встречала таких, как она… Она совсем не похожа ни на кого из моих прежних пассий. Клэр заставляет меня чувствовать, что я ей не безразлична. Но я так боюсь, что однажды утром она проснется и решит, что не хочет быть со мной… Смогу ли я это выдержать?.. Я близка к тому чтобы порвать с ней — просто из страха, что такое может случиться…

Выпалив все это, она посмотрела на Люси, и глаза ее были полны готовых пролиться слез.

Люси взяла ее за руку.

— Солнышко, мы все боимся вступать в отношения. В любви и в жизни нет ни малейшей определенности… Но несмотря на это, хочу сказать: думаю, что ты на самом деле небезразлична Клэр. И понадобится совсем немного времени, чтобы это переросло в любовь.

— Люси… — ком в горле мешал Трис говорить. — Но за что ей… любить меня? Зачем такой, как она, быть вместе со мной?

— Детка, черт тебя побери, ты вообще соображаешь, что говоришь?! Да у тебя масса достоинств! Вся штука в том, что ты сама этого не понимаешь… Я знаю, что твоя маменька усердно потрудилась, чтобы подорвать твою веру в себя… И я никогда не смогу понять — зачем она это сделала?.. Тристан, ты прекрасна! И внешне, и внутренне! — и глаза Люси тоже наполнились слезами, пока она говорила. Ее сердце прямо разрывалось от от той боли, которая исходила от ее любимой девочки.

Тристан, не выдержав, разрыдалась.

— Вы с Кэмероном всегда так любили и поддерживали меня. Вы ведь годами твердили мне об этом, но мне так трудно в это поверить…

Люси обняла ее, взяла за руки, и так успокаивала молодую женщину, пока та не выплакалась.

— Послушай меня, дорогая, — твердо сказала она. — Скажу прямо и без прикрас: твоя мать — подлый человек. Честно говоря, я думаю, что она ненавидит сама себя. А как тогда она может любить кого-то другого?..

Тристан, мы любим тебя как свою родную плоть и кровь. Мы ночами не спали, пытаясь придумать, как бы оставить тебя с нами. Поэтому-то мы так часто и приезжали к вам на выходные или забирали тебя к себе. Мы боялись обидеть Митчела, ведь он так тебя любил, но всегда мечтали о том, как бы уехать вместе с тобой куда-нибудь подальше отсюда…

Тристан недоверчиво посмотрел на нее.

— Я понятия не имела, что вы с Кэмероном этого хотели. Не пойми меня превратно, я знала, что вы любите меня, но всегда считала, что причиной тому ваша дружба с моим отцом. Без обид!.. Просто я же знаю, насколько вы были близки…

— Трис, мы проводили время с тобой, потому что любили тебя, как родную. И сейчас любим… Я до сих пор храню все твои фотографии школьных лет. А как мы гордились, когда ты закончила школу!.. Мы любим тебя, Тристан. Просто за то, что ты — это ты…

Тристан обняла Люси. Она наконец-то приняла сердцем, что кто-то еще, кроме отца, по-настоящему любит ее. И у нее снова хлынули слезы.

— Девочка моя, я никогда не настаивала на том, чтобы обсуждать твою маму, и ты держала все в себе… Но пора бы тебе разобраться с этим. Я понимаю, что в твоей душе боль и горечь, но пока ты не позволишь себе отпустить эту ситуацию, все так и будет продолжаться, коверкая тебе жизнь. И если с этим не разобраться, то у тебя могут возникнуть проблемы и в отношениях с Клэр.

— Мне нужно покурить, чтобы успокоиться, — сказала Трис, — если мы собираемся говорить на эту тему.

Люси вернулась на свое место, но подвинула стул ближе к гостье. У нее внутри все сжималось, когда она смотрела на Тристан, потому что в глубине души Люси боялась услышать ее откровения. Но она терпеливо ждала, пока Трис соберется с духом.

Люси очень бы хотелось, чтобы в этот момент Кэмерон был здесь, с ними.

Тристан затянулась сигаретой, потом сделала глоток чая.

— У меня нет хороших воспоминаний о матери, — наконец начала она. — Когда отец уезжал по делам, я ревела в своей комнате. Я ненавидела оставаться с ней вдвоем.

Если отца не было дома, я или сидела у себя или старалась быть где-нибудь на стороне как можно дольше.

Когда мать звала меня поесть, я прибегала, мыла руки и лицо… Потом сидела за столом, молясь, чтобы не дай бог не капнуть чем-нибудь или не пролить… Однажды я случайно опрокинула свое молоко. Она так ударила меня по лицу, что я упала со стула. Она нечасто меня била, но когда она это делала, это оставляло такой след в моей памяти! Такой же, как и на коже… Правда, слова, которые она сказала при этом, были гораздо больнее, чем все пощечины вместе взятые…