Джессика Клэр - Женское руководство по охоте (на мужчин)

Дэн хотел съязвить в ответ. К сожалению, не получилось.

Может, он с ней заодно. И Грант тоже. Может, они выцепили самую сексуальную девушку Блубоннета и пригласили ее на курсы, чтобы испытать его выдержку. Скорее всего, они не верили, что он способен держать своего дружка в штанах, как говорили ранее. В этом определенно больше смысла, чем во всем остальном, что приходило ему на ум.

И это его разозлило.

Дэн наблюдал, как Миранда улыбалась мужчинам, пока теребила высокий воротничок своей футболки. Он нахмурился. Она явно не была похожа на соблазнительницу. Во-первых, ее футболка была скромна как у монашки. Во-вторых, на ней был неброский макияж, а волосы выглядели достаточно просто: длинные, прямые и гладкие. Впрочем, она и без макияжа выглядела великолепно, ее свежий цвет лица и красивые карие глаза лучились весельем, и это напомнило ему, что у него не было секса уже очень давно.

Что же, если Миранда была вызвана, чтобы проверить его силу воли, то он намерен пройти этот тест. Да, они поцеловались, но это была ошибка. Больше он этого не допустит. Пора взяться за дело.

Миранда всё теребила воротник своей футболки, нервная привычка с давних времен. Сбоку от нее, дружелюбно улыбаясь, стоял Пит, пожалуй, даже слишком дружелюбно. Он так долго смотрел на нее, пока она, наконец, слегка не улыбнулась ему в ответ, а что ей оставалось? Игнорировать его? На секунду она задумалась, а что если он видел кучу ее белья, которое подобно водопаду рассыпалось из рюкзака, когда Дэн вытряхивал его, и девушка съежилась. Это даже хуже чем, если бы он видел, как она подошла и поцеловала их инструктора.

В таком случае неделя предстояла бы очень, очень неловкая.

– А вы, когда-нибудь до этого были в походах? – спросил Пит, когда Дэн направился к группе. – Должен признаться, я не ожидал увидеть такую милую девушку в команде, но это приятный сюрприз.

Сохранив на лице вежливую улыбку, Миранда повернулась к Дэну и постаралась скрыть свое раздражение.

– Не понимаю, что удивительного в том, что женщина хочет пройти курсы по выживанию. Я была в отряде девочек-скаутов в свое время. Они тоже участвуют в походах, хотя эти походы несколько отличаются.

Он снисходительно улыбнулся ей.

– Что же, тогда приготовьтесь к главному приключению в вашей жизни.

Она бросила взгляд на Пита.

– А что, вы уже участвовали в подобных походах?

Пит слегка покраснел.

– О, нет, нет. Я просто наслышан о них. Неделя обещает быть сумасшедшей, вот и всё.

Казалось, ему было так неловко, что ей захотелось его подбодрить, и она снова улыбнулась ему. Пока что в общении с людьми, Пит казался куда более неуклюжим, чем она сама.

Вдалеке команда синих начала пробираться в лес, обогнув огромную деревянную хижину, служившую домиком и головным офисом. Дэн повернулся к своей команде и, притопнув ногой, хлопнул в ладоши.

– Ну что, готовы начать?

Миранда заметила, что он начал избегать ее взгляда. Точнее, он посмотрел в глаза каждому из их маленькой команды кроме нее, а затем отвернулся, прежде чем девушка поймала его взгляд. Она рассерженно крутила красную бандану на запястье. "Еще полно времени, чтобы уделать его", – успокаивала она себя. Чтобы соблазнить времени предостаточно. Просто необходимо набраться терпения.

– Прежде, чем мы отправимся в лес, я введу вас в курс дела, – начал Дэн. Поставив руки на пояс, он неестественно широко расставил ноги. – Для новичков это будет нелегко. Нам предстоит много ходить. Где-то плавать. Мы научимся делать ловушки и завязывать узлы. Есть мы будем то, что поймаем в реке, а если улова будет недостаточно, будем добывать еду иными способами. Будем учиться строить укрытие и добывать огонь. По ночам будет очень холодно, а днем – очень жарко. Вы вспотеете. Вы будете в грязи. И если вы трусливы на этот счет, вам лучше остаться здесь.

Миранда с любопытством рассматривала Дэна. Он… он что, покраснел при слове "трусливы" ? Он мельком взглянул на нее и снова отвел взгляд, она почувствовала себя на высоте.

Теперь он думал об ее трусиках . Она не удержалась и чуть улыбнулась. Так, ладно.

– Но самое главное – мы научимся работать в команде,– повернувшись к ним, он начал раздавать всем энергетические батончики.

Миранда получила три штуки и сперва уставилась на них, а потом на походный ящик, который ей вручили.

– Не похоже, что этой воды будет достаточно.

– Это всё, что вы возьмете с собой на неделю, – произнес Дэн. – В первый день вся провизия на мне. В остальные дни – на вас самих.

Кто-то простонал. Похоже, что это был Пит.

К чести Дэна, он проигнорировал это и продолжил говорить.

– Каждый из вас выберет себе партнера, и некоторые задания вы будете выполнять с ним в паре. Это понятно? – все кивнули, и, добавив жест рукой, он произнес, – сейчас выбираем себе напарника и вперед.

Пит повернулся и с надеждой взглянул на Миранду.

Впрочем, почему бы и нет. Миранда жестом выразила согласие и неловко улыбнулась. Он выглядел наименее приспособленным для похода. Это давало надежду на то, что он рано сдастся, и ей не останется выбора, кроме как стать напарником Дэна.

– Итак, – произнес Дэн, когда все разбились по двое. Он указал на двух мужчин постарше. – Джордж и Джейми пойдут первыми. Мы пойдем по одному, так будет удобнее. За ними пойдут Стив и Уилл,– он указал на двух других участников команды и в последнюю очередь на нее с Питом. – Пит и Миранда – замыкающие. Миранда, ты пойдешь впереди Пита, так будет безопасней. Дайте знать, если начнете отставать.

– Я знаю, как идти, – резко ответила она раздраженным тоном. Боже, этот тип и вправду идиот. – То, что я девушка еще не значит, что я беспомощна.

– Конечно, нет, – сказал Дэн. – Ты права. Замкнешь колонну. Пит, пойдешь впереди Миранды.

"Хм, и так не лучше", – она полагала, что из-за этой обязанности замыкающего, у неё не получится мелькать перед Дэном. – "Разберемся".

– Ладно, вперед,– Дэн махнул рукой, развернулся и направился вглубь леса, начав пробираться сквозь ветки деревьев. Он достал спутниковый телефон, что-то неразборчиво произнес в него, а затем отключил.

Один за другим они шли следом. Миранда шла в конце, ее легкий рюкзачок ударялся о плечи при каждом шаге. Земля под ногами была неровная и каменистая, на которой то и дело встречались булыжники.

– Так, ребята, должен вас кое о чем предупредить, – сказал Дэн и обернулся, пока они шли. – Пять лет назад на месте этого ранчо была самая большая страусиная ферма на всем юге, потом владелец скончался, и имущество было распродано. Эму перешли к разным фермерам, но одна или две особи до сих пор скитаются по округе. Просто предупреждаю на случай, если встретите одну из них.