Джессика Клэр - Женское руководство по охоте (на мужчин)

"Какой идиот", – подумала Миранда, пока рукой привычно сжимала высокий воротничок своей рубашки и восхищалась телом мужчины. Не важно, что это был самый глупый поступок, который ей довелось увидеть за всю жизнь, она слишком хорошо знала его последствия…

А потом она разглядела белую вещицу, которой мужчина прикрывал свои причиндалы – хоккейный шлем. Едва дыша, девушка двинулась к входной двери и с трудом сглотнула.

Она вышла на улицу и уставилась на мужчину.

Действительно уставилась.

За спиной Дэна захихикала Бэт Энн. Мужчина, который стоял с ней рядом, не улыбался, но это было неважно… Миранда едва на него посмотрела. Её взгляд остановился на загорелом теле Дэна Крофта, который был абсолютно голым и направлялся в её сторону. Толпы людей стали выходить из домов, пока собирались кучками на главной улице и начинали шептаться. Несколько женщин присвистнули, когда разглядели его голую задницу.

– Дэн, – зашипела Миранда, когда он прошёл дальше по тротуару и остановился прямо перед ней. – Какого чёрта ты делаешь?

Мужчина усмехнулся, а её сердце запнулось, при виде его белозубой улыбки. Фотограф продолжал делать снимки, но Дэн будто бы не замечал этого.

– Я хотел поговорить с тобой, прежде чем ты снова сбежишь, и подумал, что это будет лучшим способом это сделать.

Девушка растерянно озиралась по сторонам, а на улице собиралось всё больше народа, чтобы поглазеть на них. Даже автолюбители, которые проезжали мимо, притормаживали и парковались поблизости, чтобы увидеть шоу. И Господи, он на самом деле был голым.

– Дэн…

– Позволь мне договорить, Миранда, – негромко произнес мужчина. – Мне много о чём нужно сказать тебе.

Она проглотила комок в горле.

– Ладно.

У Дэна стало серьёзное выражение лица, когда он уставился на девушку, своими задумчивыми зелёными глазами.

– Миранда, я пришёл сегодня сюда голым, – сказал он, остановился, чтобы осмотреть аудиторию, а затем переступил с ноги на ногу и повернулся к ней спиной, – чтобы сказать тебе, что я был идиотом в средней школе.

– Я не…

– Я не закончил, – с ухмылкой произнес мужчина. – Это только начало.

Миранда в ожидании выгнула бровь и скрестила руки на груди.

– Я, – громко повторил Дэн, – был идиотом. Когда мне предложили играть в НХЛ, я забыл про всё остальное. Я усердно трудился в течение последних десяти лет, чтобы попасть туда; ездил на тренировки в Хьюстон до и после школьных занятий, вставал каждое утро на рассвете, лишь бы добиться лучших результатов. Я никогда не задумывался, что встречу девушку с каштановыми волосами и улыбающимися глазами, которая заставит меня понять, что в моей жизни есть что-то ещё кроме хоккея. Но когда меня позвали в НХЛ, я поехал, – мужчина склонил пред ней голову. – И до настоящего времени, я даже не осознавал, что так и не простился с этой красивой девушкой. Я просто собрался и уехал.

Миранда молчала с каменным лицом.

– Помню, как пытался дозвониться ей снова и снова, когда спала первая волна восторга от вступление в НХЛ, и я заскучал по девушке, – взглянув на Миранду, мягко произнёс Дэн. – Но тогда, я наткнулся на ненависть её матери, и не смог понять, почему она не позволяла дочери подойти к телефону. Так что я перестал звонить и отправился дальше своей дорогой. И, как я уже сказал: я был идиотом. Я позволил себе утонуть в славе, потому что в собственных мыслях, считал себя легионером. Игры были жёсткими, я отрывался по полной, и ни о чем не волновался, пока однажды не проснулся и понял, что всё исчезло, – мужчина слегка пожал плечами. – В одночасье у меня ничего не осталось, и всё потому, что я никого не слушал. Это был хороший урок, который сделал меня сильнее. Когда я потерял всё, мне пришлось стать другим человеком. Таким, кто сможет постоять за себя. Тем, кому не нужен хоккей и слава, чтобы у него был смысл жизни. И он привёл меня сюда, к красивой девушке с длинными каштановыми волосами, о которой я никогда не переставал думать.

Пристальный взгляд его зелёных глаз стал нежным, пока Дэн смотрел на неё так, будто хотел протянуть руку и дотронуться, но заставил себя остановиться.

У Миранды перехватило дыхание.

– И встретив эту девушку снова, я понял, что должен заполучить её. Так что, когда она начала со мной заигрывать, я флиртовал в ответ. Я не успел опомниться, как мы уже начали встречаться друг с другом, но опять же не смог понять, почему эта прекрасная, великолепная девушка что-то скрывала от меня. А потом, в один "прекрасный" день, я узнал это. И мы расстались.

У Миранды покраснели щеки, когда девушка вспомнила ту ужасную ночь. То, как она плакала и кричала на него, пока мужчина смотрел на неё с выражением недоумения и предательства во взгляде. Тут было нечем гордиться.

– Поначалу я не понимал, – тихо, так тихо сказал Дэн, что его смогла расслышать только Миранда, – как одна столь незначительная вещь, смогла разрушить чью-то жизнь. Но когда я это понял, то подумал, а сможет ли эта девушка, когда-нибудь простить меня?

– Но это же был не ты? – тихо произнесла она и от стыда опустила голову. – Я была неправа. Мне стоило спросить…

– Тише. Ты погубишь мой рассказ, – протянул Дэн и слегка повысил голос. – Так или иначе, я спросил себя, чего же хочу больше всего на свете?

Девушка резко повернулась к мужчине.

– Бизнес с друзьями, хоккей, или что-то ещё? И я осознал, кем было это что-то ещё, – его взгляд смягчился, когда Дэн посмотрел на Миранду с кривоватой улыбкой, которая заиграла у него на губах. – Кто-то ещё с красивыми карими глазами и убийственной парой, – он кашлянул, – ножек.

Позади него в толпе засмеялись.

– И я должен был выяснить, как показать этой умной, весёлой, замечательной, сильной женщине, что она самое важное в моей жизни. Поэтому я ушёл с работы и бросил в лесу группу клиентов, – его улыбка стала робкой. – Уверен, что у нас будет куча разгневанных учеников, которые потребуют вернуть им обратно деньги, после того как самостоятельно найдут дорогу на ранчо.

Миранда ахнула.

– А потом я снял с себя всю одежду и отправился в газету, – сказал он и усмехнулся. – Я сказал им, что собираюсь промаршировать по улице нагишом, потому что хочу узнать, какого это, когда тебя порицает общественность.

Слёзы защипали глаза Миранды. Из-за этого глупого, прекрасного мужчины.

– И я уверен, что где-то там уже стоит коп, который ждёт того момента, когда он сможет арестовать мою задницу, – с кривой усмешкой произнёс Дэн. – Но для начала я хочу закончить свои извинения.

– За что ты извиняешься? Это не ты фотографировал…

К удивлению Миранды, мужчина протянул ей шлем и опустился на колени; обнаженный, посреди улицы. Девушка покраснела, когда поняла, что Дэн был совершенно голый, и едва заметила, что Бэт Энн шагнула вперёд и протянула ему что-то.