Лорен Бейкер - Обретая дом (ЛП)

«Рот» сделал еще одну затяжку сигареты, прежде чем стряхнул пепел в соусник перед собой.

— Иногда. Но я не наркоман, если ты об этом. Я не использую иглы и не употребляю гребаный крэк.

— Ты сказал, что живешь в заброшенном здании. Если ты не используешь деньги на аренду или наркотики, как ты тратишь их?

— Я хочу снять квартиру, и мне нужно достаточно денег, чтобы продержаться там всю зиму. Я не планирую провести всю жизнь на улице и сосать члены. — Он отвел взгляд. Жесткая линия его рта говорила ей, что он смущен, признавать свои планы.

— Ты поддерживаешь отношения со своей матерью? — спросила она, пытаясь утолить свое собственное любопытство.

Он затих, убирая сигарету с губ, и затушил ее в соуснике.

— Она умерла.

— Я сожалею, — пробормотала Меган необходимый ответ.

Он рассеяно крутил соусник по кругу.

— Она не всегда была такой... зависимой от наркотиков. Когда я был маленьким, она еще даже не начала пить. — Он сделал паузу, как будто решал, насколько может поделиться своим детством. Наконец, просто сказал:

— Тогда все было хорошо.

Казалось, что он был на краю, чтобы по-настоящему раскрыть свои личные чувства. Меган ждала в тишине, что он продолжит.

«Рот» слегка пожал плечами, его глаза потеряли фокусировку, как будто он снова осознал ее присутствие. Он вытянул руку через стол, схватил ее за руку и перевернул, чтобы посмотреть на часы на ее запястье.

Она испытала шок на мгновение из-за внезапного контакта с его теплыми пальцами.

— Время вышло. — Резко он вышел из кабинки. Прежде чем она успела сказать хоть слово — поблагодарить его за интервью или попросить о новой встрече, чтобы задать больше вопросов, он направился к двери.

Меган уставилась ему вслед, когда выключила диктофон.

— ...закрыть глаза и использовать свое воображение, чтобы отвлечься. Так гораздо лучше.

Когда она собиралась на работу следующим утром, Меган прослушивала накануне взятое интервью. Было странно слышать голос «Рта» в своей квартире, как принести кусочек его в дом с ней. Она наклонилась ближе к зеркалу и аккуратно провела линию черной подводкой на левом веке, затем отстранилась, чтобы посмотреть на себя. Ее макияж был консервативным, ничего экстравагантного, как было прошлым вечером. Подводка делала акцент на ее темно-карие глаза, отчего они казались еще больше, чем были.

— ... один раз у меня был клиент, который хотел, чтобы я сделал куни его жене. Поэтому полагаю, что есть и женщины.

Боже, даже без его физического присутствия, его голос посылал мурашки похоти, что было абсолютно неприемлемо. Меган заменила свое кольцо в носу с двойным обручем на простой гвоздик, раздражаясь на себя, что она не могла сказать: «пошел ты Росси», и носить то, что хотела. Она нанесла помаду, затем сжала губы, оценивая свой макияж. Несмотря на ее бледное овальное лицо, темные глаза и яркие губы создавали удивительный контраст. Она нахмурилась и ущипнула себя за нос, желая, чтобы он был немного меньше, затем выпрямилась и выпятила грудь, желая, чтобы она была немного больше.

Она искусно взлохматила свои темные кудри, благодаря Богам моды, что волосы в беспорядке были в тренде, потому что она никогда не могла добиться гладких, прямых волос как в рекламе шампуня.

— Я не планирую провести всю жизнь на улице и сосать члены. — Меган еще раз бегло оценила свою внешность, когда слушала молодой, но при этом не по возрасту взрослый голос, который делился своими скудными надеждами на лучшую жизнь. Она отвернулась от своего отражения, покачав головой, выключила диктофон и взяла его с собой, когда покинула ванную.

В спальне Меган копалась в грязной одежде на полу, чтобы найти свой любимый бюстгальтер и, наконец, отыскала его мятым у подножия кровати с рубашкой, которую надевала несколько дней назад. Ее комод был пустой без чистой одежды. Она поклялась, что придет домой сегодня и займется стиркой, когда надела лифчик и вытащила блузку из переполненной корзины.

Зазвонил телефон, Меган посмотрела на часы. Не было времени отвечать. Она опаздывала на работу. Когда она рыскала по квартире в поисках туфель, которые сбросила вчера, прослушивала сообщение.

— Меган? Я знаю, что ты все еще там. Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку...

Меган схватила телефон.

— Что? Мне нужно бежать, я опаздываю.

— Где ты была вчера вечером? — потребовал ответа Джеймс. — Мы с Сашей ждали тебя, даже Терри был.

Черт, она совсем забыла о встрече со своими друзьями прошлым вечером.

— Терри — это «Терри, который был влюблен в тебя в колледже, и никто не удивился, когда он признался в своей ориентации на последнем курсе» Терри? Я думала он в Далласе. — Она искала свои туфли в коридоре.

— Он вернулся. И если гребаный Терри может прийти на наши ежемесячные четверги, то и ты можешь тоже. Где ты была? — Джеймс был одним из ее лучших друзей и иногда был хорош для периодических встреч ради секса, но его гиперопека могла раздражать.

— Мне жаль, я забыла о вчерашнем вечере. Я встречусь с вами ребята, но сейчас я правда-правда должны выйти из дома, или Росси уволит меня. Я напишу тебе с работы, хорошо?

— Это была твоя карточка «освобождение из тюрьмы» (прим. имеется в виду карточка как в игре в «Монополию»). В следующий раз ты будешь в глубоком дерьме со мной и Сашей.

Меган добралась в офис, опоздав на добрых двадцать минут, хорошо Росси был на встрече. Она села за свой стол и начала читать свежий экземпляр статьи, вздохнув, когда увидела еще одно напыщенное предложение от Эбби.

Не прошло много времени, прежде чем ее концентрация дрогнула. Может, это было время отправить Джеймсу электронное письмо, что произошло. Она отправила ему сообщение, кратко посвятив в свою статью, и как она делает поиск материала. Через десять минут, ее телефон зазвонил. Она подняла его и выскользнула в коридор.

— О чем, черт побери, ты думаешь, Мег? — Иногда Джеймс забывал свое место в ее жизни, и мог скользнуть в роль опекающего бойфренда.

— Джеймс, я осторожна и...

— Ты провела свой вечер в убогой, опасной части города. Как именно ты была осторожна? Ты выключила телефон и даже не сказала своим друзьям, чтобы мы могли проверить тебя, если ты исчезнешь? Ты доведешь до того, что какой-нибудь наркоман убьет тебя за двадцать долларов, чтобы получить дозу. — Гнев в его голосе был едва под контролем.

Меган чувствовала себя ребенком, которому делают выговор.

— Они не все наркоманы.

— По крайней мере пообещай мне, что в следующий раз, когда направишься туда, ты скажешь мне или Саше об этом?

— Я подумаю об этом. — Часть ее была тронута заботой друга, а другая была раздражена. Она жила в ЛА пять лет и знала, как обеспечить себе безопасность. Она больше не была девочкой из маленького городка, которую он встретил на первом курсе в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса. — Мне, правда, нужно работать, Джеймс. Я позвоню тебе позже.