Моника Мерфи - Честная игра

- Смотри, - очередной тычок острым локтем Келли, - это должны внести в список незаконного оружия, - затем она показывает на стену напротив нас. Там установлено зеркало.

И Шепард Прескотт смотрит прямо на нас, его губы вытягиваются в самодовольную усмешку, демонстрируя прекрасные белые зубы.

- Он наблюдает за нами? - недоверчиво спрашиваю я.

Его взгляд поймал мой в зеркальном отражении, эти темно-карие глаза не отрываются от моих. И я первая, кто отворачивается.

Идиот.

- Странный какой-то, - холодок пробегает вниз по позвоночнику, но я игнорирую его. Делаю глоток пива, радуясь, что оно холодное. Они, должно быть, открыли новую бочку.

- Ха. Если он странный, то надеюсь, что похитит меня на своем навороченном грузовике, - Келли смеется над своей грубой шуткой.

- Фу!

То, что мы шутим о похищении, тысячу раз неправильно. То, что мы шутим о Шепе Прескотте, похищающем нас, в миллион раз хуже.

- А что ты имела в виду, упомянув его навороченный грузовик?

- Много странных типов имеют жуткие одинаковые грузовики. Ты знаешь, о ком я говорю, - Келли притворно дрожит. - Так брутально.

Наш разговор принял странный оборот, и я виню в этом скукотищу. Нам нужно убираться отсюда. Но Джоэл не обращает на меня внимания. Он потеет и слишком занят, грызя свою нижнюю губу. Парень Келли, Дэн, сгорбился над своими картами, как будто боится, что кто-то может подсмотреть. А Шеп Прескотт развалился в кресле, широко расставив ноги, одна рука лежит на спинке пустого стула, другая опирается о стол, карты веером, так что любой может их видеть. Он выглядит таким же скучающим, как и мы.

Ему идет.

Черт.

- Я пас, - Дэн недовольно скидывает карты и поднимается со своего стула, идет и садится на скамейку позади Джоэла. Он хлопает его по плечу, желая удачи, и вырывает стакан пива из рук какой-то случайной цыпочки, залпом выпивает его, затем усмехается ей.

Чувствую, как Келли напрягается рядом со мной, и я не могу винить ее.

Выпрямившись, я заглядываю через широкие-как-горы плечи Шепа, чтобы посмотреть, что у него в руках. И, о, мой Бог, он держит что-то невероятное. Когда я была маленькой, мой дедушка научил меня всему, что я знаю о покере и блэк-джеке. Мои познания в азартных играх всегда впечатляли Джоэла, даже когда я однажды обманула его в этой раздражающей игре 52 Pickup**. Ему это безумно понравилось.

Спасибо дедушке.

В руках Шепа Прескотта отличные карты. Другими словами, у него фулхаус из десяток и вальтов. К слову о счастье. Я могу только догадываться, кстати, Джоэл потеет и бормочет непонятные слова под нос, что у него нет ничего. Или он лучший обманщик века.

Думаю, первый вариант.

- Ты играешь? - Шеп спрашивает, у него глубокий, грудной голос, низкий и запугивающий. Джоэл поднимает глаза, зубы все еще впиваются в нижнюю губу, и я сразу замечаю, каким невероятно молодым и глупым он выглядит со стороны. Он одет в искусственно-состаренную футболку с логотипом Mountain Dew, которую купил в «Target» несколько дней назад по подарочной карте, что его мама отправила ему, его темные волосы подстрижены под ежик. Словно он готов присоединиться к вооруженным силам, или что-то типа того. Его лицо гладко выбрито и немного бледно, хотя заметен слабый румянец на щеках. Он выглядит ребенком на фоне Господина Спокойствие и Холодность с широкими плечами и сексуальными волосами. Я боюсь, что он собирается надрать ему задницу.

- Ммм... - Джоэл растягивает звук, его взгляд цепляется за меня. Я отрицательно качаю головой, провожу пальцем по своей шее, пытаясь дать понять, чтобы он пасовал, чтобы не попался и потерял последнее. Он уже достаточно близко, чтобы проиграться в пух и прах.

- Какого черта ты делаешь?

Все в комнате затихают. Келли толкает меня в бок своим чертовым острым локтем, снова, я перестаю жестикулировать, когда понимаю, что Шеп Прескотт говорит...

Со мной.

Я поднимаю голову и вижу, что он смотрит прямо на меня через это тупое зеркало, его темные глаза почти черные, рот сжат. Оу, он разозлился.

- Вы жульничаете ? Поэтому твой парень привел тебя сюда? - спрашивает он, когда я ничего не говорю в ответ.

- Хм, - я теряю способность связно мыслить. Я также не могу вымолвить и слова.

Это не хорошо.

- Забудьте эту чертову комбинацию, - он бросает свои карты рубашкой вверх на середину стола, прямо поверх кучи фишек, купюр различного номинала и даже небольшой горки двадцатипятицентовых монет, которые были частью ставки в этой партии. Все остальные уже вышли из игры, один за другим, даже Дэн, пока не остались только Джоэл и Шеп. Некоторые даже отказались от своих мест и ушли, чтобы выпить побольше пива, или поиграть за другим столом. Или совсем ушли с вечеринки с поджатыми хвостами и пустыми кошельками.

Не Джоэл. Он дотянул до крайне печального финала. И теперь я втянула его в какие-то серьезные неприятности.

- Подойди, - Шеп поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его тяжелый взгляд пригвождает меня к месту. Я практически ощущаю его злость, направленную на меня большой, горячей волной. Все мои острые комментарии, вся моя предыдущая бравада испарилась. - Сядь рядом со мной, - командует он, указывая на пустой стул.

На дрожащих ногах я подхожу к столу, не обращая внимания на Джоэла, а также на смешки других людей, наблюдающих за разворачивающимся спектаклем. Даже не глядя на Шепа, я тяжело опускаюсь на стул рядом с ним, держа спину прямо, отчаянно пытаясь проложить столько расстояния между нами, сколько возможно.

Но это бесполезно. Я могу чувствовать его запах. И он пахнет... охренительно невероятно. Для этого нет другого слова. Смесь хвои и лимона, и аромат земли… ладно, знаю, что звучит не очень привлекательно, но, мой Бог, мне хочется прижаться к нему и провести носом по его шее.

Конечно, я этого не делаю. Вместо этого хватаюсь за край стола и смотрю в сторону Джоэла. Выражение его мальчишеского лица совершенно несчастное. Мне интересно, был ли у него хороший расклад, в конце концов. Возможно, лучше, чем у Шепа? Я испортила все? О, Боже, если я сделала это, Джоэл когда-нибудь простит меня?

- Не смотри на него, - бормочет Шеп, его голос раздается прямо над моим ухом, я вздыхаю и поворачиваю голову, чтобы увидеть его лицо в непосредственной близости. Я могу его детально рассмотреть. Каждую пору его кожи, каждый маленький волосок широких бровей, каждую черную ресничку, которая служит ободом слишком темных всевидящих глаз. - Я хочу, чтобы твои глаза смотрели на меня и только на меня.

Тяжело сглотнув, я стараюсь изо всех сил игнорировать злость, медленно нарастающую внутри меня в ответ на его угрозу. Но это бесполезно.

- Ты издеваешься?

Что этот парень о себе возомнил? Ну и что, что у него целое состояние. Ну и что, что он смехотворно хорош. Что из этого?