Моника Мерфи - Честная игра

- Я тоже чувствую себя плохо из-за того, как все закончилось, - вот это правда. Я была настоящей сукой с ним после произошедшего, не дав возможности объясниться, но была так зла из-за всей ситуации. В особенности зла на Шепа.

Теперь я еще сильнее злюсь на него, и у меня есть на то веская причина.

- Слушай, - Джоэл быстро пододвигает свой стул ближе к моему, опираясь рукой о край стола, чтобы наклониться ко мне. – Завтра вечером намечается вечеринка. Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Я напрягаюсь на стуле, мой взгляд автоматически перемещается на Келли. Как будто может чувствовать, что я смотрю на нее, она кивает в поддержку, когда ее взгляд встречается с моим. И я знаю, Дени уже рассказал ей план Джоэла.

- Что за вечеринка? - осторожно спрашиваю, молясь, чтобы он не сказал «игорный дом», или как там это называется. Незаконное казино Шепа и его двоюродного брата и друга когда-нибудь прикроют. И это последнее место, куда я хочу пойти.

- Она будет проходить в братстве. Один знакомый пригласил нас. Дени и Келли будут там. Я подумал, что мы могли бы пойти все вместе, - он улыбается этой своей милой улыбкой маленького мальчика, которую я раньше находила такой привлекательной. И вроде бы до сих пор так считаю. - Давай, Джейд. Скажи, что пойдешь со мной.

Я не хочу, чтобы он неправильно меня понял. Но почему я должна сидеть дома, несчастная, в пятницу вечером, когда Шеп уже забыл обо мне? Если он может вышвырнуть меня из своей жизни, я могу сделать то же самое.

- Я пойду с тобой, - говорю, улыбаясь, когда Джоэл обнимает меня. Я глажу его по спине, смотрю на Келли еще раз. Она поднимает мне большой палец вверх, и я закатываю глаза, заметив, как Дени следит за мной, как будто он просто ждет, что воспользуюсь его лучшим другом снова.

Но я не планирую никого использовать. Это слишком ранит.

Уперев руку в грудь Джоэла, я увеличиваю расстояние между нами, и его руки отпускают меня.

- Мы пойдем просто как друзья, хорошо?

- Конечно, - его улыбка не дрогнула. Не знаю, поверил ли он мне. - Я понял.

- Я рада, - хлопаю его по плечу. Мне нужно перестать хлопать его. Я поступаю, как мамочка, или типа того. – Рада, что мы снова можем быть друзьями.

И я именно это имею в виду.

- Как и я, - его улыбка сникает. - Но ты должна знать, я все еще... хочу большего. Я хочу того, что у нас было раньше, Джейд. Как и сказал, я скучаю по тебе. Сильно.

Оу, дерьмо. Моя улыбка застывает на лице, и я натужно смеюсь. Я не знаю, что ему сказать.

Поэтому ничего не говорю в ответ.

***

- Яне хотела рассказывать тебе об этом, - непринужденно произносит Келли, пока накручивает волосы, ее взгляд встречается с моим в зеркале, - но вечеринка, на которую мы сегодня идем. В братстве Шепа.

Мы ютимся возле моего импровизированного трюмо в нашей комнате, боремся за зеркало, готовясь к глупой, глупой вечеринке. Я бросаю щеточку с тушью, которую только что использовала, благодарная, что не ткнула ею себе в глаз.

- Ты серьезно.

Она кивает, выражение лица хмурое.

- Уверена, его там не будет. Я слышала, что он не появляется в доме братства уже долгое время.

- Последний раз, когда мы пошли на вечеринку в дом, он был там, - я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, страх заполняет мой живот. Это было в тот раз, когда он просунул руку мне под юбку. Извращенец. Чертовски сексуальный, гнилой, ужасный, самый превосходный по поцелуям, которого я когда-либо встречала, абсолютный долб**б . Боже, я ненавижу его. Я люблю это слово. Ненависть. Оно прекрасно описывает мои чувства к Шепу. - Я не знаю, должна ли идти теперь.

- Ну, давай, ты должна пойти. Ты же не хочешь разочаровать Джоэла, не так ли? - она кладет плойку на стол. - Джейд, ты не можешь позволить Шепу победить. Если он собирается быть мудаком, то ты собираешься превратиться в его худший оживший кошмар. Я серьезно. Разве не было бы замечательно, если ты появишься на вечеринке, выглядя восхитительно горячо, и он увидит тебя? Он будет пускать слюни, и ты сможешь сказать ему, чтобы шел на х*й. Он пожалеет обо всем, а ты получишь некоторое удовлетворение, сказав ему отвалить.

Это неправильно, что мне вроде как нравится эта идея? Выглядеть чертовски сексуально и наблюдать, как глаза Шепа полезут на лоб, когда я зайду в дом под руку с Джоэлом? Да, он посмотрит на Джоэла, словно тот - ничто, но это не имеет значения. Я посмотрю на Шепа, словно это он - ничто.

Потому что так оно и есть. Он ничто для меня. Абсолютное, несомненное ничто.

- Ты можешь надеть ту милую короткую юбку, как в прошлый раз, или... ох! Я знаю, что ты наденешь, - Келли мчится к шкафу и открывает его, копается там, пока не вытаскивает крошечную пару джинсовых обрезанных шорт. - Я только недавно купила их. И хочу, чтобы ты их надела.

Келли ниже меня. Я могла бы запихнуть себя в эти шорты, но тогда будет похоже, что я состою только из ног.

- Не кажется ли тебе, что мои ягодицы будут вываливаться из них?

Она пихает шорты мне в руки, на ее лице широченная улыбка.

- Ага. Разве не в этом весь смысл? Ты сведешь его с ума.

- Кого? Джоэла?

Больше того, дам ему ложную надежду.

- Нет, не Джоэла, - она закатывает глаза. - Шепа.

Я качаю головой.

- Я не могу надеть их. Будет казаться, что слишком стараюсь.

- Ты наденешь их. И ты будешь выглядеть охренительно великолепно в них. Я знаю это, - она машет рукой на меня. - Примерь их.

- Серьезно? - держу шорты, рассматривая потертые края. Ох, они короткие. Мои ягодицы определенно вывалятся из этих шорт.

- Сделай это. Прямо сейчас, - Келли щелкает пальцами, и со вздохом я снимаю свои хлопковые шорты, хватаю обрезанные и проскальзываю в них.

Они сели идеально. Дерьмо. Я иду к зеркалу в полный рост, которое висит на стене, и изучаю себя. Макияж почти готов, волосы собраны на макушке в небрежный пучок, и я выгляжу так, словно у меня ноги длиною в милю.

В милю, милю и еще раз милю.

- О, да, - Келли подходит ко мне со спины, сияя. - Ты, безусловно, наденешь эти шорты.

- Ты не планировала сама надеть их? – неуверенно спрашиваю, поворачиваясь боком. О, мой Бог. - Потому что я не хочу забирать их у тебя. И моя задница практически вываливается наружу. Посмотри на меня.

Какого черта я делаю? Пытаюсь произвести впечатление на Шепа, которого, вероятно, даже там не будет? А в итоге получится, что просто потрачу впустую время, нарядившись. Я могла бы, конечно, попробовать переключиться на Джоэла, но это последнее, что хочу сделать.

Мне нравится Джоэл, но я не планирую снова встречаться с ним. Даже если считаю его более подходящим для меня, но это было бы несправедливо притворяться, что я заинтересована в нем, в то время как... заинтересована в другом.

- Гребаный Шеп Прескотт, - поворачиваюсь лицом к Келли, которая едва ли не подпрыгивает на месте и хлопает в ладоши. Я передумала. Я надену это. К черту! - Нам нужно найти самый откровенный верх в этом шкафу. Неважно, мой или твой, я надену его сегодня вечером.