Даниэла Стил - Блудный сын

Майкл так и не позвонил Мэгги, что было для нее необъяснимо. Мужчина, который постоянно был рядом и никогда не оставлял ее одну все двадцать три года, неожиданно исчез. Она знала, где он находится, но он не звонил ей, несмотря на то, что имел право на один звонок в день. Сама она позвонить ему не могла. Она не слышала его голоса с того дня, как его арестовали, и не знала, что думать, не хотела верить в самое худшее. Женщина хотела услышать более подходящее объяснение, и только Майкл мог его дать ей, но он ничего не объяснял. Он хранил молчание.

Молчание со стороны Майкла расстраивало ее не меньше, чем выдвинутые против него обвинения и тот факт, что он находится в тюрьме. После многих лет совместной жизни, беспрекословного доверия к нему он в буквальном смысле исчез из ее жизни, а в это время его обвиняют в том, что он пытался убить ее. Она все еще не верила, что он сделал это. Она спрашивала себя, может, ему было слишком стыдно звонить ей из тюрьмы? Для него это тоже был ужасный удар, и ей было очень жалко его. Она не сердилась, потому что она до сих пор не верила в его виновность.

До конца недели у Джека Нельсона было уже девять заявлений от родственников престарелых усопших, которых предстояло эксгумировать и исследовать. Дело приобретало кошмарный поворот, и Джек Нельсон не знал, что думать. Майкл продолжал утверждать, что он невиновен, и был похож на жертву оговора. Но не представлялось никакой возможности повесить это дело на Питера или Билла. Все улики указывали на Майкла, и с каждым днем их становилось все больше. У Джека оставалась только одна надежда, что все те люди, трупы которых будут эксгумированы, умерли естественной смертью. Мэгги тоже надеялась на это, когда услышала про предстоящую эксгумацию. Она не хотела, чтобы Майкла посадили в тюрьму. Его дочь тоже этого не хотела.

Лиза умоляла свою мать взять ее с собой на свидание к отцу, как только ее выписали домой из больницы. Но Мэгги еще не была готова к этому, и она сомневалась, что это будет полезно для девочки. Мэгги думала, что посещение отца в тюрьме будет слишком болезненно для нее. Мэгги тоже хотела его видеть, но так как он не выходил с ней на связь, она не хотела своим визитом в тюрьму поставить его в неловкое положение. Она написала ему два письма, полные любви и поддержки и с выражением глубокой веры в его невиновность, но он не ответил на них. Она подумала, может, в тюрьме изъяли его письма. Майкл не выходил с Мэгги на связь с того дня, как его арестовали.

В один из дней, когда Питер навестил Мэгги у нее дома, он заехал в офис начальника канцелярии округа на Мейн Стрит. Просто из любопытства он сам хотел кое-что выяснить в связи с делом Майкла. Он не был уверен, сможет ли он что-то выяснить из того, что его интересовало. Он хотел узнать, есть ли запись всех завещаний, где упоминается имя Майкла и по которым он унаследовал деньги от своих пациентов. Питера интересовало, сколько таких завещаний наберется. Когда он вошел в офис начальника канцелярии округа, его ожидал сюрприз. Начальник был старшим братом одного парня, с которым Питер учился в школе. Как только Питер вошел, он сразу же улыбнулся ему. Они несколько минут поболтали, и он с горечью узнал, что парень, с которым они вместе ходили в школу, погиб в автокатастрофе несколько лет тому назад. Боб, так звали окружного начальника канцелярии, выразил ему соболезнование по поводу того, в какой неприятной ситуации оказался Майкл. Как и все остальные, он был в недоумении. И тут Питер объяснил, какую информацию он разыскивает. Ему было интересно узнать, сколько людей оставили Майклу деньги в своих завещаниях за все эти годы. Это помогло бы создать определенную картину, которая бы подтвердила его вину по отношению к его пожилым пациентам, или даже раскрыть новые преступные случаи.

– У нас мы не найдем записи, от кого он получил деньги по завещанию, – объяснил Боб, – только если он унаследовал землю или недвижимость, такую, например, как дом. Но я, безусловно, могу поискать и, может быть, что-то найду. Если ты поговоришь с управляющим банком, то он может вспомнить некоторые из завещаний в пользу Майкла, которые он получил от своих пациентов. Если хочешь, я позвоню ему. Он дядя моей жены. – Питер улыбнулся – в маленьких городках все друг другу родственники. Этим надо в полной мере воспользоваться.

Но он не был готов к ответу, который получил от Боба несколько дней спустя. Как выяснилось, на протяжении многих лет Майклу были завещаны четыре дома, что выглядело весьма значительно. Он все их продал. Дома были маленькие и не очень дорогие. И дядя жены Боба, который работает в банке, отчетливо вспомнил несколько завещаний, в которых был упомянут Майкл, – некоторые на большую сумму, некоторые на меньшую, но, по его оценке, на протяжении всех лет Майкл унаследовал от двухсот до трехсот тысяч долларов от своих пожилых пациентов. Это была значительная сумма денег, особенно вместе с выручкой от проданных им домов. Конечно, это не являлось доказательством того, что он их всех убил, но это была информация, которая заслуживала пристального изучения.

Боб пообещал ему выдать неофициальное письменное резюме, которое Питер хотел передать Джеку Нельсону для полицейского расследования. Питер не мог не заинтересоваться, скольких престарелых пациентов Майкл отправил на тот свет. Теперь ему было ясно, почему он это делал – из-за денег. Сын Майкла был прав, отец пытался накопить состояние путем неправедных доходов. Он понятия не имел, что Майкл собирался делать со всеми этими деньгами, но он уже сумел скопить значительную сумму, а если бы ему удалось убить Мэгги, то его капитал значительно бы возрос. Все действительно заключалось в жадности и жажде денег, что так не походило на Майкла. Боб обещал сделать полный отчет о том, что он обнаружил, и дать копию для Джека Нельсона. Теперь Питер ясно понимал, что Майкла никто из них не знал. Питер пытался постичь все, что он узнал, и хотел выяснить, кем же на самом деле был Майкл. Билл тоже пытался это сделать. Питер был потрясен, когда понял, что даже после того, как Мэгги выписали из больницы, она все еще находилась в мощных тисках заблуждений относительно своего мужа и брака. Мэгги просто не могла согласиться с тем, что Майкл пытался убить ее. Она отказывалась верить в это. Это стало потрясением для всех, но Мэгги просто все отрицала и находила тысячу неправдоподобных оправданий, чтобы объяснить произошедшее. Она не могла признать истину.

С Лизой было ненамного лучше. Она все еще отказывалась разговаривать с дядей и братом. Она настаивала на том, что они сфабриковали дело против ее отца. И поскольку Мэгги пока не собиралась ехать вместе с ней в тюрьму к отцу, она взяла дело в свои руки.