Марина Белкина - Пятизвёздочный жених

– Ванда! Ко мне! – крикнул он.

Овчарка со всех лап бросилась к хозяину.

– Здравствуйте! Вы простите, я в погреб лазал. Не слышал, как машина подъехала. Ванда не утомила вас своим гостеприимством? Уж очень она ласковая. Дети щенком ее страшно баловали, даже спать с собой брали, вот и приучили. Да вы проходите!

Хозяин взял меня под руку, увлекая за собой. Уже подойдя к дому, я обернулась. Просто чтобы посмотреть, идет ли за нами Олежка.

Алекс ловко перемахнул через забор и скрылся из виду.

– Ребята, возьмите яблочки, очень сладкие. Погрызете по дороге.

Хозяин протянул в опущенное окно машины свернутый из газеты кулек.

– Спасибо! – улыбнулась я.

– Машенька, вы уж предупредите, когда сюжет в эфире будет, ладно? – волновался хозяин.

– Обязательно, и спасибо еще раз!

Жорик нажал на газ, и просевший «Матис» запрыгал по колдобинам. За окном побежали утопающие в зелени дачные домики.

Яблоки оказались такими кислыми, что сводило челюсть. Ребята давно побросали надкусанные гостинцы в окно, а я все задумчиво грызла набивший оскомину фрукт и морщилась.

– Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус, – хохотнул Жорик. – Давно пора выкинуть его на фиг!

– Это точно, – живо откликнулась я и, смачно хрустнув, откусила еще кусочек. – Не понимаю, почему в многомиллионном городе я постоянно на него натыкаюсь?

– На кого?!

– Ничего удивительного, – подал голос Вова, традиционно из-под корзины. – Мир тесен. Я, например, постоянно натыкаюсь на знакомых в самых неожиданных местах. Представляете, как-то совершенно случайно встретил в метро парня из Краснодара, с которым летом сплавлялся на рафтах.

– Здорово, – сказал Олежка.

– Ничего хорошего! Я ему денег должен был…

Олежка хмыкнул.

– А в другой раз встретил свою училку по английскому, где бы вы думали? В секс-шопе!

– Сильно, – присвистнул Олежка. – И чего?

– Да ничего. Объяснил ей, что ищу тут натуру для съемок.

– А англичанка?

– А у англичанки такой «отмазки» не было, поэтому она как-то отчужденно сказала «Хеллоу!» и смылась.

Жорик и Олежка так и покатились со смеху.

– Машка, а ты чего такая кислая? – подмигнул мне Жорик.

– Да так. В голове бардак…

– Немудрено, – заметил Вова, – ты даже в своей сумке не можешь порядок навести, чего уж о голове говорить!

– Откуда ты знаешь? – вскинулась я.

– Кассеты искал, пока ты там волков укрощала.

– С ума сойти! Почему все влезают ко мне в сумку, как к себе домой?! – возмутилась я.

– Да потому что ты ее везде швыряешь! Смотри, это кончится плохо!

– К чему этот пафос в голосе? Кошелек мой стащил, что ли?

– Может, и стащил бы, – подхватил мой шутливый тон Вовик, – если б нашел! Я в твоей сумке чуть руку не сломал. Наведи в ней порядок!

– Как скажешь, мамочка!

– Между прочим, Маш, зря ехидничаешь, – прервал наш словесный пинг-понг Олежка. – Знаешь, когда у меня ерунда какая-нибудь происходит, на работе там или с амурами, я всегда дома уборку делаю. Все лишнее выбрасываю. И, на удивление – помогает! Проблемы сами собой рассасываются. Так что мой тебе совет: хочешь разобраться с бардаком в голове, начинай с сумки!

– Так просто? – удивился Вова.

– Ничего себе просто! – фыркнула я.

Мегаполис сжимал в тисках транспортных колец, опутывал подземными ветками, высасывая энергию. Голова раскалывалась из-за роя сложных, тревожных мыслей. Мне до ужаса хотелось увидеть Макса. Такого простого и понятного. Услышать его монотонный убаюкивающий голос, чтобы забыть об утренней встрече.

Едва волоча ноги, я переступила порог предбанника и вздрогнула. В полумраке соседского чулана на потрепанном диванчике под рогами восседала знакомая фигура.

Но это был не Макс, а Алекс.

– Как ты сюда попал? – спросила я, бессмысленно уставившись на рога.

Сердце бешено стучало, толкая по жилам кровь, взбурлившую, словно шампанское. От усталости не осталось и следа.

– Как и все, через дверь. – Алекс поднялся, сделав шаг навстречу. На меня дохнуло жаром, как от печки, и я невольно отступила назад. – Надо поговорить. Может, пригласишь войти?

Я решительно помотала головой:

– Говори здесь! Тут никто не помешает.

Из-за соседской двери послышался странный звук – как будто на нее легли с обратной стороны. Мы с Алексом замолчали и удивленно переглянулись.

– Пойдем. Поблизости наверняка есть какая-нибудь кафешка, – сказал он.

– Я никуда с тобой не пойду, – упрямо ответила я и для верности схватилась за ножку стула, торчащую из поломанного шкафа.

Алекс угрюмо посмотрел на стул в моей руке, вытащил из кармана легкой куртки пачку сигарет и массивную зажигалку. Он несколько раз щелкнул ею, но зажигалка не сработала. Алекс чертыхнулся, продолжая крутить зажигалку в руке. Я с удивлением отметила, что он нервничает.

– Что происходит? С какой стати ты вдруг решила выйти замуж? Да еще и за этого прилипалу?

– Не называй его так!

– Да это не я его так называю, а ты! Любишь его?

– Что за вопросы? Впрочем, да, я испытываю к Максу…

– …самые теплые чувства, – перебил он. – Повторяешь эту фразу, как заезженная пластинка. Почему бы просто не сказать, я люблю его! Если, конечно, это так. Ты спишь с ним?

Я заморгала, вдруг с удивлением сообразив, что мы с Максом, моим будущим мужем, ни разу не были близки после примирения.

– Это не твое дело, – быстро сказала я, мечтая стереть мерзкую ухмылку, расползающуюся по его лицу. – Но раз уж ты спросил, да! И он, между прочим, в этом смысле даст тебе фору!

– А почему ты так нервничаешь? – В его глазах плясали озорные огоньки.

Я почувствовала, как бешенство поднимается душной волной.

– Слушай, чего ты от меня хочешь? У тебя своя жизнь, к которой я не имею никакого отношения и…

– Своя жизнь?! – заорал он. – Знаешь, как я теперь провожу свободное время? Таскаюсь за тобой по всему городу, как нянька. Отгоняю мужиков и овчарок!

– Так ты за мной следил?! Сначала сумку мою распотрошил, а теперь… Ну, знаешь… Это что, издержки профессии? Ты псих? У тебя мания? Ты просто какой-то… Большой Брат! – возмущалась я, а по лицу расползалась глупая улыбка. Так я ему небезразлична. Небезразлична!

Алекс стоял совсем близко. Губы поджаты, в глазах – жуткая смесь ненависти и покорности, как у воина, сдающегося на милость победителя. И я загадала. Если скажет правду, буду с ним. И плевать на Лизку.

– Куда ты пропал неделю назад?

Я напряженно ожидала ответа, слушая стук собственного сердца.

Алекс кашлянул:

– Уезжал по делам.

– По каким?

– Мы открываем филиал в Питере, надо было кое-что утрясти, но все это скучно. Не забивай голову.

Пряча вскипевшие слезы, я полезла в сумку за ключами.