Пенелопа Дуглас - До тебя (ЛП)

Когда подошел к окну, заметил, что у Брандтов горел светильник над крыльцом, значит, обесточена не вся улица. А потом увидел Тэйт.

Нет. Словно прицел на нее навел.

Ее силуэт виднелся сквозь шторы, и до меня дошло. Твою мать, я понял, что она сделала.

Сбежав вниз по лестнице в гостиную, расталкивая толпу пьяных, еле державшихся на ногах, ржущих идиотов, я пронесся через черный ход во двор, запрыгнул на блок кондиционера, и перелез через забор.

Ключ, который отец Тэйт оставил мне, чтобы присматривать за их домом, все еще висел у меня на брелоке, поэтому я выудил его из кармана, отомкнул заднюю дверь, не заботясь о том, услышит она меня или нет.

В любом случае Тэйт скоро выяснит, что я зашел в дом. Боже! Поверить не могу, что она вырубила хреново электричество.

Кровь циклоном носилась по венам, однако, верите или нет, чувствовал я себя легко. В данном случае я был сильнее.

Положено ли мне тут находиться? Нет. Что скажу или сделаю, когда до нее доберусь? Не имею ни малейшего понятия. Но я хотел этого конфликта.

Ухватившись за поручень, помчался вверх по лестнице, заметив Тэйт, которая юркнула обратно в спальню.

У нее в руках, что, бейсбольная бита?

Ага, очень кстати. Со мной она не была в безопасности, и теперь об этом знала.

Я распахнул дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тэйт пыталась сбежать через балкон.

– О, нет, даже не думай!

Обернувшись ко мне, она попыталась замахнуться, только я не дал ей шанса. Подойдя вплотную, выхватил биту из ее рук, нависая над ней, но не прикасаясь. Нас разделяли буквально сантиметры пространства, жаркие волны одна за другой обволакивали мое тело.

Тэйт тоже была в бешенстве, судя по выражению ее глаз. Однако дышала не тяжело и глубоко, а быстро, поверхностно. Она боялась.

– Пошел вон! Ты с ума сошел? – она попыталась обогнуть меня, чтобы пробраться к выходу, но я перекрыл ей дорогу.

– Ты вырубила электричество в моем доме, – произнес тихим, ровным тоном. Я не хотел, чтобы Тэйт меня боялась.

В любом случае я не причиню ей вреда. Только она должна знать, что каждое действие заслуживает ответных мер.

– Докажи, – огрызнулась Тэйт.

Ох, детка. Мое лицо расслабилось; губы изогнулись в невероятно фальшивой, зловещей улыбке. Ей лучше не играть в такие игры со мной.

– Как ты сюда пробрался? – опять возмутилась она. – Я полицию вызову!

– У меня есть ключ, – ответил я, наслаждаясь тем, как поникло ее лицо.

– Откуда у тебя ключ от моего дома?

– Ты и твой отец все лето провели в Европе, – сказал, прищурившись. – Кто, думаешь, собирал вашу почту? Твой папа мне доверяет. Зря.

Готов поспорить, Джеймс Брандт ничего не знал о состоянии моих отношений с его дочерью. Тэйт не пожаловалась о том, как обстояли дела между нами, иначе, если бы она рассказала, я бы наверняка недосчитался нескольких конечностей.

– Убирайся отсюда, – заявила она с полной отвращения гримасой. Я сжал кулаки.

Наступая до тех пор, пока Тэйт не оказалась прижата к балконной двери, посмотрел на нее сверху вниз, чтобы дать ей понять, кто действительно контролировал ситуацию.

Урок первый, Тэйт. Я никогда не делаю то, что мне говорят.

– Ты – надоедливая стерва, Татум. Держи свою чертову задницу подальше от моей территории.

Она посмотрела мне в глаза, не моргнув.

– Если людям не дают спать, они становятся раздражительными.

Я едва не рассмеялся от ее храбрости. Она пыталась доказать, каким бойцом может быть, поэтому я уперся руками в дверь по обе стороны от ее головы, показывая, что ей далеко до моей весовой категории.

Почему Тэйт не уклонилась в сторону из-под моей руки – не знаю. Я отчасти ожидал этого. Но она не двинулась с места, думаю, осложнив положение для нас обоих. Глядя глаза в глаза, нос к носу, мы стояли так близко, что я ощущал вкус ее дыхания. Комната наполнилась напряжением, или ненавистью. Может, и тем, и другим, а может, чем-то еще.

Слава Богу, Тэйт первая отвела взгляд. На мгновение я подумал, что одержал победу.

Пока… она не начала рассматривать мое тело. Черт, я замер. Совершенно.

Ее опаляющий взгляд заскользил по татуировкам, сначала к лампе на предплечье, потом к надписи на торсе, по животу, вверх к обнаженной груди.

И, черт, даже взгляд от нее был приятен.

Какого черта ты делаешь, Тэйт?

Образы из моей недавней фантазии всплыли в памяти. Не удержавшись, сам стал ее разглядывать.

Мне открывался отличный вид через вырез черной майки на ее идеальную грудь. К собственному удовольствию заметил оголенный участок живота, потому что пояс ее крошечных шортиков немного сполз вниз. Я с интересом представлял, как прозвучит мое имя, если она произнесет его со стоном.

Но я ненавидел то, что самый лучший вид таился в глубине ее глаз.

Тэйт видела меня, настоящего – в действительности, только под ее взглядом я чувствовал, что существую. Однако она также видела уродство и неразбериху.

Видела все, что превращало меня в неудачника.

Именно сейчас я понял ее замысел. Тэйт играла со мной. Смотрела на меня, чтобы довести до грани безумия.

Глубоко вздохнув, я развернулся, намереваясь уйти.

– Больше никто не жалуется. Так почему бы и тебе не заткнуться?

– Ключ оставь, – крикнула она вслед, заставив меня остановиться.

Я горько хохотнул.

– Знаешь, я тебя недооценил. Ты ведь еще ни разу не заплакала, не так ли?

– Из-за сплетни, которую ты пустил на этой неделе? Размечтался.

Да, она подумала, что идея с теми фотографиями – моих рук дело.

– Ох, пожалуйста, мне даже пальцем пошевелить не пришлось. Твои подружки из команды сами все сделали. Они и их фотки. Остальные пришли к собственным выводам. – Подойдя ближе, склонился над ее лицом. – Но ты, кажется, заскучала. Похоже, теперь придется проявить изобретательность.

Моя угроза повисла в воздухе.

Тэйт сжала губы. Должно быть, у нее пекло в глазах, потому что в них явно полыхало пламя.

Она была готова сорваться. Через 3-2-1…

– Что я тебе сделала? – сдавленно выкрикнула Тэйт.

Я пожал плечами, не желая раскрывать правду.

– Не знаю, почему ты думаешь, будто что-то сделала. Ты была навязчивой, мне это просто надоело.

Она не была навязчивой. Лишь лживой и ненадежной.

– Неправда. Я никогда не навязывалась. – Тэйт надрывно вздохнула. – Ты проводил в моем доме столько же времени, сколько я в твоем. Мы были друзьями. – Она посмотрела на меня с такой грустью. Ее лицо застыло, слезы собрались в глазах.

Все чертова ложь.

Я улыбнулся, только эта улыбка сочилась скорее злостью, чем удивлением.

– Да, продолжай жить мечтой.

– Я тебя ненавижу!

Вот оно.

– Отлично! – крикнул я, подавляя ее взглядом. Пульс дико зашкаливал. – Наконец-то! Потому что я уже давно на дух тебя не переношу. – Я ударил ладонью по стене, рядом с головой Тэйт.