Лиза Джонс - Исповедь души

– Ему потребуется боль, – заверяет она меня. – Всегда требовалась и всегда будет требоваться. Уж такой он человек.

– Ты хочешь, чтобы он так думал, потому что в твоем понимании это означает, что ему нужна ты. Только ты никогда не была ему нужна. Ему нужен был лишь тот предмет, который ты держала в руке. А хлыст может держать и любая другая сука.

В глазах ее вспыхивает ярость, нервы не выдерживают. Я вижу, как перекашивается от злости ее красивое лицо, и она набрасывается на меня, с силой отталкивая к стене. Я охаю от удара, чувствуя резкую боль в левом плече. Она продолжает удерживать меня, вцепившись руками.

– Ах ты сука, – шипит она. – Ты ничто, просто одна из его многих попыток отказаться от того, что ему на самом деле нужно. И в этот раз, как всегда, ничего у него не выйдет. А когда он вернется ко мне, я отделаю его с особым усердием специально в твою честь, милочка. Может, даже воспользуюсь парочкой лишних хлыстов с твоим именем на них.

Мой шок от ее нападения перерастает в гнев, и адреналин выплескивается в кровь. Не думая, я отпихиваю ее и толкаю до тех пор, пока она не ударяется о противоположную стенку. Воздух со свистом вырывается из нее, и я держу ее за плечи точно так же, как только что она держала меня. Руки мои дрожат от силы раскаленной добела злости.

– Нет, – выдавливаю я сквозь зубы, – он к тебе не вернется. И знаешь почему? Потому что я больше никому и никогда не позволю причинить ему боль. И уж точно не позволю сделать это тебе. Поняла?

Дверь резко распахивается, и мне незачем смотреть, чтобы понять, что это Крис. Я не свожу взгляда с Изабель и не могу его отвести.

– Проблемы? – насмешливо осведомляется он.

– Никаких проблем, – спокойно отвечаю я, продолжая сверлить взглядом эту злую ведьму плетей и хлыстов. Она не смотрит ни на меня, ни на Криса. Ресницы ее опущены, и я ощущаю, что ее злость трансформировалась во что-то еще. Не знаю во что, и мне плевать. Я просто хочу, чтобы она исчезла из жизни Криса.

Я отпускаю ее и поворачиваюсь к Крису.

– Мы уже можем уйти?

Он вскидывает бровь. Насмешливость, которую я слышала в его голосе, теперь светится в глазах.

– А ты готова уйти?

– Я сделала здесь все, что должна была. Больше не в моих силах.

– Тогда, разумеется. Пошли отсюда. – Он берет меня за руку, и мы вместе идем по коридору, оставляя Изабель там, где ей самое место: в прошлом Криса. Крис считает, что она уже там, но я хочу, чтобы он понял, насколько это правда.

Мы минуем бар и обеденный зал, потом гардероб. Как только выходим на улицу и направляемся к своей машине, я задаю вопрос, который не дает мне покоя:

– Что вы делали с Невиллом?

– Мы, как обычно, скрестили с ним шпаги, если можно так выразиться, и, как обычно, схватка оказалась непродуктивной. Рей ждет нас дома для получения инструкций, чтобы они с братом могли начать проверку слов Невилла. А что произошло между тобой и Изабель?

– А мы поцапались как кошки, только наша схватка была полезной.

Он выгибает бровь:

– В самом деле?

«Может, я даже воспользуюсь парочкой лишних хлыстов с твоим именем на них». Я вспоминаю эти слова, и вихрь эмоций распирает мне грудь. Я оглядываюсь вокруг, отчаянно ища уединения, и нахожу идеальное место. Я удивляю Криса тем, что толкаю его в альков в стене перед дверью, где мы одни и тени окутывают нас.

Я смотрю на него, давая глазам привыкнуть к темноте.

– Ты помнишь, как втолкнул меня в похожий угол и предупредил, чтобы держалась подальше от галереи и от тебя?

– Очень хорошо помню.

– Ты тогда не отпугнул меня и сейчас не отпугнешь. Но я солгала нам обоим, когда сказала, что буду смотреть на твою боль, если это то, что тебе нужно. Я не буду смотреть. Я больше никому не позволю причинить тебе боль. Я не допущу, чтобы ты в ней нуждался. Мы нужны друг другу. Мы есть друг у друга. Я люблю…

Он целует меня глубоким, горячим, страстным поцелуем, и я таю, растворяюсь в нем. Как я могла когда-то сомневаться в своем решении поехать с ним в Париж? Он – мой дом. Моя душа.

– Я тоже люблю тебя, – говорит он низким осипшим голосом. – Я уже говорил тебе. Мне нужна только ты.

– Нет. Ты никогда не обещал мне, что тебе больше не понадобится этот вид избавления, Крис, но я и не прошу тебя обещать. Я очень надеюсь, что он тебе не понадобится. Я всегда буду рядом.

Он долго-долго смотрит на меня своим загадочным, непостижимым взглядом.

– Я и вправду как следует потрудился, развращая тебя, да?

– Да. – Я обвиваю его руками. – Пожалуйста, отвези меня домой и поразвращай еще немножко.

Я ожидаю, что он станет возражать, предостерегать меня, но он ничего такого не делает. Ладонь его обхватывает мой затылок, притягивает голову ближе.

– Не могу дождаться. – И снова целует меня.

Глава 20

Час спустя мы с Крисом сидим в его кабинете перед фреской дракона, а Рей стоит, опираясь о стол, и делится с нами своим мнением по вопросу Невилла.

– Выяснить, видел ли кто-нибудь с ним Эллу, будет несложно, – заверяет он нас, – но вот разузнать подробности личных и финансовых дел Невилла – другое дело. Из-за своих сомнительных связей он уже давно находится в поле зрения правоохранительных органов, но никому ни разу не удалось связать его с чем-то незаконным.

– Что за связи? – Я взглядываю на Криса. – Ты о них никогда не говорил.

Крис вздыхает, метнув в Рея раздраженный взгляд.

– Спасибо, Рей.

Я чувствую, как в голове начинают звонить тревожные звоночки. Надо было мне спросить Криса, почему он недолюбливает Невилла.

– Скажи, что все это значит. – Голос мой подрагивает от нетерпения и испуга. Я хочу знать, но понимаю, что мне не понравится то, что я услышу.

Крис уходит от прямого ответа.

– Это все только домыслы.

– Прекрати увиливать, – предупреждаю я. – Поделись домыслами.

Челюсть Криса напрягается, но он по-прежнему не отвечает.

– Его давно подозревают в связях с преступным миром, – отвечает за Криса Рей.

– С преступным миром! – Я вскакиваю на ноги. – Элла связалась с бандитом?

Крис берет меня за руку:

– Сара, детка, успокойся.

– Успокоиться? Ты это серьезно? Это был не слишком умный совет, Крис Мерит. Почему ты мне этого не сказал?

– Думаю, мне пора, – бормочет Рей. – Я позвоню, Крис.