Карли Филлипс - Удачная попытка

И как она могла не ценить его за это? Но Эрин согласилась, что между ними будет только секс, и никаких далеко идущих планов. В будущем им предстоит определить долю участия каждого из родителей в воспитании их общего ребенка. Разумеется, принимать участие в воспитании Коул сможет, только когда будет приезжать в город. Эрин даже не хотелось думать о том, что еще им предстоит, если между ними возникнут разногласия, которые не удастся решить мирно.

Все, что от нее требовалось, – это трезвый подход к ситуации: он опекал ее, потому что стремление заботиться о слабом присуще его характеру, он это делает исключительно из чувства долга. Да, это больно. Но все обстояло именно так, и ей следовало об этом помнить.

При этой мысли Эрин осторожно отодвинулась от Коула, чтобы выбраться из кровати незамеченной, до того как он проснется. К несчастью, будильник зазвонил раньше, чем ей удалось сбежать.

– Снова удираешь? – сонно спросил Коул.

Эрин отключила будильник на мобильном телефоне.

– Нет. Просто мне вставать пора. Непохоже, чтобы на этот раз мне удалось исчезнуть незаметно.

– Ты в порядке? – спросил он, удивив ее этим вопросом.

– В полном порядке. А почему ты спросил?

– Для начала, потому что ты на меня не смотришь.

Заставив себя повернуть к нему лицо, Эрин встретилась с его взглядом. Не надо было этого делать. Утренний Коул был нестерпимо, преступно сексуален. Взлохмаченные волосы, щетина на скулах, тяжелые веки… Больше всего на свете Эрин хотелось вернуться в кровать, броситься ему на грудь и зацеловать до бесчувствия.

– Это все гормоны, – пробормотала Эрин.

– Что?

– Ничего. Я проголодалась. Мне надо принять душ и съесть что-нибудь перед работой.

– Ладно. Чур, я первый в душ. Я правда быстро. А пока ты будешь одеваться на работу, я тебе что-нибудь приготовлю. – С этими словами он откинул одеяло, встал с кровати и направился в душ, ослепительно прекрасный в своей наготе: от мускулистых рук с татуировками на бицепсах и верхней части спины до тех зон его тела, на которые она воздерживалась смотреть. В отличие от Коула Эрин намертво вцепилась в одеяло, закрываясь от него от шеи до пяток.

Эрин вообще-то на фигуру не жаловалась, но и гордиться своим телом не привыкла. Но сейчас, на пятом месяце беременности, она не слишком комфортно чувствовала себя в своем меняющемся теле. Беспокоили ее и новые округлости, и внезапно ставшая исчезать талия. Прошлой ночью она была слишком увлечена процессом, чтобы испытывать стыдливость, но утро, как говорится, вечера мудренее.

– Иди, – махнув ему рукой, разрешила Эрин.

Взгляд его упал на ее пальцы, вцепившиеся в одеяло.

– Эрин?

– Что? – слишком жизнерадостно спросила она.

– Ты прекрасна, и если бы тебе не надо было идти на работу, я бы сорвал с тебя это одеяло и начал бы с того, на чем мы закончили ночью.

С губ ее сорвался еле слышный стон, но он уже закрыл за собой дверь ванной, никак не дав ей понять, что его услышал. Через несколько минут из ванной уже доносился шум льющейся из душа воды. Как ей хотелось оказаться с ним в одной душевой кабине!

Эрин со стоном нырнула глубже под одеяло. Она понятия не имела, как сможет удерживать дистанцию, но у нее не было иного выбора, если она хотела без фатальных эмоциональных потрясений пережить это навязанное ей сожительство.

Коул готовил на кухне завтрак. Он вытащил хлеб из холодильника и как раз открывал пакет, когда услышал из коридора отчаянный визг Эрин.

Коул уронил пакет и бросился на крик.

– Что случилось?

– Я вышла взять газету с крыльца, открыла дверь, и… посмотри! – Эрин указала пальцем на приоткрытую входную дверь. Рука ее тряслась, а лицо было бледным как полотно.

Коул оттащил Эрин к себе за спину и, вытащив пистолет из кобуры, осторожно выглянул за дверь. Мертвое животное, скорее всего сбитое автомобилем на дороге, лежало на ее пороге в коробке из-под обуви.

За спиной у него раздался сдавленный крик. Коул обернулся и увидел, как Эрин метнулась в ванную на первом этаже, прижимая руку ко рту.

– Вот дерьмо, – пробормотал Коул. Не желая прикасаться к улике, он оставил коробку там, где ее нашел, а сам побежал следом за Эрин в ванную.

Стоя в дверях ванной комнаты, он смотрел, как Эрин рвет в унитаз. Он чувствовал ее боль как свою.

Не спрашивая разрешения, он вошел, намочил полотенце и опустился рядом с ней на колени.

– Уходи, – простонала она в унитаз.

Коул сделал вид, что не услышал. Он лишь приподнял ее волосы и приложил к ее затылку влажное полотенце.

– Приятно, – неохотно проговорила она. Он понял, что она не столько злится за то, что он вошел за ней в ванную, сколько смущается.

– Если ты в порядке, я позвоню твоим братьям, чтобы они прислали сюда кого-нибудь, чтобы изучили… улики. – Поскольку ее больше не рвало, он решил на всякий случай не называть дохлое животное своим именем.

– Иди, – махнув рукой и не глядя на него, сказала Эрин, и на этот раз он ее послушался.

Через несколько минут один за другим прибыли Майк и Сэм. Майк приехал на своем внедорожнике, а Сэм – на патрульной машине. Эрин на кухне медленными глотками пила имбирный эль, у двери их встретил Коул.

Сэм, в форме офицера полиции, опустился на колени перед злосчастной коробкой и нахмурился.

– Господи, – пробормотал он. – Каким психом надо быть, чтобы забирать с дороги дохлятину?

– Ей не хотелось делать грязную работу, а высказаться хотелось, только и всего, – сказал Коул.

– Ты хочешь сказать, что это была женщина? – спросила, подойдя к нему со спины, Эрин.

Коул оглянулся, машинально отметив про себя ее бледность. Не в силах удержаться от соблазна, он обнял ее за плечи, желая приободрить.

– Давай пройдем в дом и поговорим обо всем подробнее, – предложил Коул.

– С минуты на минуту сюда прибудут наши эксперты-криминалисты, – сказал Сэм.

Они все направились в гостиную. Эрин прилегла на диван, поджав под себя ноги. Взгляд ее был мутным и мрачным, она совсем не походила на секс-бомбу, какой была ночью, и Коул вдруг поймал себя на том, что отчаянно желает возвращения той, ночной Эрин. Эрин, что видел он перед собой сейчас – напуганная, тревожная, – была ему совсем не по душе.

– Наверное, я должна бы радоваться тому, что мне не швырнули этот «подарок» в окно, которое я только недавно заменила, – сказала Эрин.

Все трое мужчин стремительно повернули к ней головы.

– Что за окно? – спросил Коул.

– Несколько месяцев назад мне в окно попали бейсбольным мячом. Пришлось заменить разбитое стекло.

– И почему ты об этом ничего не сказала? – спросил Сэм.

Майк приподнял бровь, раздраженно посмотрев на сестру.

– Перестаньте вы так на меня пялиться. Ребята играли в бейсбол и промахнулись, только и всего! И не признались лишь из страха получить нагоняй от родителей. Все это случилось задолго до той стрельбы на стоянке, и я напрочь забыла о разбитом окне и вспомнила только сейчас.