Карли Филлипс - Удачная попытка

– Можешь посидеть в приемной, если тебе будет от этого легче, но в больнице мне правда ничего не грозит. – Эрин сделала большой глоток апельсинового сока и ощутила прилив бодрости.

– Теплее, но еще не горячо, любимая.

Эрин прищурилась.

– Ты ведь не хочешь сидеть в той же комнате, где врач будет меня осматривать?

Коул ожесточенно воткнул вилку в тост.

– Именно этого я и хочу.

– Но там никого не будет, кроме меня и доктора! Никто ко мне и близко не подойдет! – Даже ее сверхзаботливым братьям в голову бы не пришло выдвигать такие нелепые требования.

– Дело совсем не в том, что на тебя кто-то может напасть.

Эрин поставила стакан на стол.

– А в чем же тогда? Я не понимаю, объяснись, пожалуйста.

– Тебе не приходило в голову, что мне просто хочется быть рядом с тобой, когда врач будет проверять здоровье нашего ребенка?

«Нет», – подумала Эрин. Ей это в голову не приходило. Она сознательно пошла на то, чтобы стать матерью-одиночкой, и даже когда Коул сказал, что будет помогать ей и ребенку, полагала, что он имеет в виду только финансовую помощь.

Он жил здесь лишь потому, что ей, возможно, грозила опасность, а не оттого, что ему хотелось с ней жить. Прошлой ночью он предельно ясно все изложил. Будь у него выбор, он бы сейчас находился в своей квартире над баром и, случись им встретиться в городе, делал бы вид, что ее не замечает. Секс был для Коула лишь бонусом в его незавидной работе. С какой стати он сейчас смотрит на нее так, словно она его обидела? Нет, Эрин не понимала его.

– Ты должна знать, что ты не одна, – терпеливо пояснил Коул. – Я буду с тобой сегодня, и хочу знать, когда тебе назначат прийти в следующий раз и потом тоже. Отныне к врачу будем ходить вместе.

– Ну ладно, раз ты настаиваешь…

Эрин не могла определиться, как относиться к этому его программному заявлению, и подозревала, что Коул и сам не знает, чего хочет, и невербальные послания, что она от него получала, свидетельствовали о его метаниях.

То он заявляет, что у них нет будущего, то вдруг заверяет, что она не одна. У Эрин голова шла кругом, но одно она знала точно: Коул обиделся за то, что она не сочла нужным поставить его в известность, что ее и их будущего ребенка сегодня будет осматривать врач. Она могла бы сказать в свое оправдание, что ни за что бы не подумала, что Коула могут интересовать те вопросы, которые беременные женщины обычно обсуждают с наблюдающим их врачом.

Она думала… А что она, собственно, думала? Что Коул вручит ей чек на содержание ребенка и исчезнет из ее жизни? Разве так поступил бы тот мужчина, каким она его знала? И если ход его рассуждений был примерно таким же и он пришел к тому же выводу, что и она, то ей не следует удивляться этому обиженному взгляду.

Они молча закончили еду и убрали со стола. Коул пытался разобраться в своих чувствах. Он сам был растерян, ошеломленный силой своего эмоционального отклика на новость о том, что Эрин идет к врачу. С каких это пор у него возникло желание принимать деятельное участие в таких делах, как посещение женщиной врача-гинеколога? Откуда взялось это инстинктивное стремление защитить Эрин, уберечь ее любой ценой? Не является ли это патологическое стремление проявлением иного инстинкта, инстинкта собственника? И почему он заговорил в нем только сейчас, когда речь зашла об Эрин?

Да, конечно, он отец ее ребенка и не собирался увиливать от ответственности. Коул сразу решил, что поступит, как велит долг: не обидит ни Эрин, ни малыша. Но даже приняв это решение, он не слишком ясно представлял, что именно от него потребуется. Возможно, Эрин тоже об этом не задумывалась, и в этом случае его реакция была неадекватной. Однако когда Майк обвинил его в том, что он отсиживался в сторонке, когда Эрин пришлось первые три месяца в одиночестве пройти через все, что выпадает женщине, вынашивающей первенца, что-то внутри Коула сдвинулось, оставив ощущение растерянности и смутной тревоги.

Коул чувствовал, что окончательно запутался и самому ему уже не выбраться. Но к кому он мог обратиться за советом? Не к Майку же! Оставался отчим, но тогда его бы пришлось ввести в курс его, Коула, личной жизни, а к этому он еще не был готов. Как не был готов сообщить о случившемся матери. И уж к отцу он бы точно ни за что не обратился. Коул даже усмехнулся, представив, на какое дерьмо изойдет отец, узнав, что его сын обрюхатил Эрин. Нет, этот разговор желательно отложить на как можно больший срок.

Может, обратиться к Нику? Двоюродный брат Коула недавно женился и, возможно, уже имел кое-какой опыт в тех вопросах, в которых Коулу только предстояло набраться опыта. Надо бы поскорее связаться с Ником. Потому что то, что Коул чувствовал, слишком отличалось от того, что способен был дать. Отдельная тема – чего заслуживала от жизни Эрин. Вполне возможно, они совместимы по целому ряду критериев, в том числе и по темпераменту. В постели они настолько подходили друг другу, что при слиянии становились взрывоопасны. Но у него и у Эрин были разные представления о браке. Коул знал, в какой семье она выросла, и не сомневался, что именно такую ей захочется иметь в будущем. Коул привык жить один. Он искренне желал Эрин счастья и хотел, чтобы у нее была та семья, о которой она мечтает и в которой для Коула места нет.

Глава 8

Доктор Рид намазал живот Эрин теплым гелем, прежде чем стал водить по нему щупом. Процедура ультразвуковой диагностики ей была уже знакома. Доктор прослушивал сердцебиение плода, и мерный звук, похожий на шипение кузнечных мехов, наполняющий комнату, действовал на нее успокаивающе. Сердце ребенка бьется ровно, значит, все в порядке. По привычке Эрин затаила дыхание, прислушиваясь.

– А вот так бьется сердце вашего малыша, мистер Сандерс, – сообщил Коулу доктор Рид.

Под впечатлением от таинства, коему стал свидетелем, Коул, затаив дыхание, дотронулся до руки Эрин, лежащей поверх простыни, и сжал запястье. Она хорошо понимала, что он переживает. Если бы она могла сейчас испытывать такие же эмоции! Но, увы, ею владели чувства по большей части противоречивые. И под их влиянием Эрин становилась слабее, незащищеннее, уязвимее. Присутствие Коула внушало надежды, как она сама понимала, несбыточные, на то, что и впредь он будет стоять, держа ее за руку, в самые волнующие моменты ее жизни, жизни ее семьи.

Возможно, кто-то и будет рядом, но не он.

Эрин могла бы назвать много причин, по которым не желала видеть Коула в кабинете врача во время осмотра, но самая главная из них – стремление избежать непосильных эмоциональных перегрузок, которые будут неизбежным следствием его присутствия. Эрин всегда мечтала о хорошей, крепкой семье, и вдруг, в одночасье, случайность перечеркнула ее мечты. Одна ночь все невероятно усложнила и запутала. Эрин судорожно сглотнула подкативший к горлу комок. Случилось то, чего она так боялась. Теперь все ее усилия направлены на то, чтобы пройти через выпавшее на ее долю испытание достойно, то есть не разреветься.