Николас Спаркс - Спасение

Дениза обняла Тейлора изо всех сил; слезы женщины текли ему на плечо и скатывались по спине. Стояла тишина — не считая стука его сердца и мерного поскрипывания кушетки. Тейлор твердил вновь и вновь:

— Я не хотел его убивать…

Дениза держала Тейлора в объятиях, пока тот не замолчал, совершенно измученный. Тогда она выпустила его, пошла на кухню и принесла пива.

Она не знала, что еще сделать, что сказать. Денизе доводилось слышать ужасные вещи — но с такой исповедью она столкнулась впервые. Тейлор поднял взгляд, когда женщина подошла к кушетке и протянула пиво; бледный как смерть, он открыл банку, отхлебнул и замер.

Дениза положила руку ему на колено, и он крепко стиснул ее.

— Как ты?.. — спросила она.

— Плохо, — искренне ответил он. — Но возможно, я никогда и не был в норме.

— Может быть, — согласилась Дениза, и Тейлор слабо улыбнулся.

Несколько секунд они сидели молча, прежде чем Дениза заговорила.

— Почему именно сегодня, Тейлор?

Она инстинктивно понимала, что сейчас не время его утешать и успокаивать. Они оба были еще не готовы к схватке со своими страхами.

Тейлор рассеянно покрутил банку.

— Я думал о Митче, с тех пор как тот погиб. А тут еще Мелисса уезжает… Не знаю. Наверное, я понял, что больше не выдержу.

«Это всю жизнь не давало тебе покоя, Тейлор».

— Но почему ты решил прийти именно сюда?

Мужчина помедлил, а потом взглянул на нее — и в его синих глазах не было ничего, кроме скорби.

— Потому что ты мне дороже всех, — искренне признался Тейлор.

При этих словах у Денизы перехватило дыхание. Она не ответила, и Тейлор неохотно отнял руку — совсем как в тот день, на празднике.

— Ты имеешь полное право не доверять моим словам, — продолжал он. — Наверное, я бы на твоем месте не доверял… учитывая то, что я натворил. Мне очень жаль… прости меня за все. Я ошибался. — Тейлор помолчал, ковыряя колечко на банке. — Не могу объяснить, почему я так поступал. Честное слово, не могу. Я так долго лгал себе… и теперь уже не уверен, что в принципе способен распознать правду. Я знаю наверняка лишь то, что добровольно лишился лучшего в жизни.

— О да, — подтвердила Дениза.

Тейлор нервно рассмеялся.

— Полагаю, второго шанса не будет?

Она замолчала, вдруг осознав, что больше не испытывает гнева. Впрочем, ни боль, ни страх перед грядущим не покинули ее. Дениза испытывала то же беспокойство, что и в день знакомства.

— Второй шанс у тебя был месяц назад, — спокойно сказала она. — Сейчас счет перевалил на второй десяток.

Тейлор услышал в ее голосе неожиданную ласковую нотку и поднял глаза, в которых появилась надежда.

— Все так плохо?..

— Даже хуже, — улыбаясь, ответила Дениза. — Будь я королевой, то, наверное, приказала бы отрубить тебе голову.

— То есть мне не на что надеяться?

На что? Ведь все кончено, не так ли?..

Дениза помедлила. Когда их взгляды встретились, она почувствовала, что стена рушится: глаза Тейлора были красноречивее любых слов. Вновь женщину охватили воспоминания о том, что он сделал для нее и для Кайла, воскресли чувства, которые она столь старательно подавляла все последние недели…

— Я этого не говорила, — наконец сказала Дениза. — Но нельзя просто взять и начать с того места, на котором мы остановились. Нам многое нужно понять. Будет непросто.

Когда Тейлор понял, что ему все-таки дали шанс, хоть и небольшой, то испытал невероятное облегчение. Он улыбнулся и поставил банку на стол.

— Прости, Дениза, — сказал он. — Прости, что я обидел Кайла.

Она молча кивнула и взяла его за руку.

Следующие несколько часов они беседовали с непривычной откровенностью. Тейлор рассказал о ссоре с Митчем накануне его гибели и о том, как жил последние несколько недель. Он признался, что смерть друга воскресила воспоминания об отце и что, невзирая на все усилия, он винит себя в смерти обоих.

Он говорил, а Дениза слушала и утешала любимого, почти не задавая вопросов. Было уже четыре часа утра, когда Тейлор наконец собрался уходить; хозяйка проводила его до двери и посмотрела, как он отъезжает.

Надев пижаму, Дениза поняла, что по-прежнему не знает, как будут развиваться их отношения. Слова далеко не всегда превращаются в действия, напомнила себе Дениза. Они могут значить как все, так и ничего. Она сознавала, что пресловутый второй шанс зависит не только от нее. С самого начала — признала Дениза, закрывая глаза, — решение оставалось за Тейлором.

На следующий день он позвонил и поинтересовался, можно ли приехать.

— Надо извиниться перед Кайлом, — объяснил Тейлор. — И потом, я должен кое-что ему показать…

Усталая и невыспавшаяся, Дениза предпочла бы подождать и все хорошенько обдумать. Она в этом нуждалась, он тоже, но в конце концов женщина неохотно согласилась — скорее ради Кайла, чем ради себя. Она понимала, что мальчик будет рад увидеть Тейлора. Впрочем, повесив трубку, Дениза усомнилась, что поступила правильно.

День был ветреный и холодный — наступила настоящая осень. Листья переливались всеми оттенками красного, оранжевого и желтого и вот-вот должны были опасть. Вскоре двор покроется сухой листвой — последним напоминанием о лете…

Тейлор приехал через час. Кайл играл во дворе, и Дениза услышала его радостный вопль.

— Ма! Тэйел пиехал!

Отложив губку для мытья посуды, Дениза вышла на крыльцо, почему-то испытывая неловкость. Она увидела, что Кайл бежит к машине. Едва Тейлор вышел, мальчик с сияющим лицом повис у него на шее, словно его старший друг никуда и не пропадал. Тейлор крепко обнял ребенка и поставил на землю, только когда подошла Дениза.

— Привет, — негромко сказал он.

Она скрестила руки на груди.

— Здравствуй, Тейлор.

— Тэйел пиехал, — торжествующе повторил Кайл, обхватывая ногу гостя. — Пиехал!

Дениза слабо улыбнулась:

— Да, детка. Приехал.

Тейлор кашлянул, почувствовав ее беспокойство, и жестом указал себе через плечо:

— Я тут заглянул по пути в магазин… Если ты не против.

Кайл засмеялся — присутствие Тейлора повергало его в восторг.

— Тэйел пиехал!

— Думаю, у меня нет выбора, — честно ответила Дениза.

Тейлор вытащил из кабины тяжелый пакет и понес в дом. В пакете лежало все необходимое для приготовления жаркого — мясо, картофель, морковь, сельдерей и лук. Они с Денизой перекинулись парой фраз, но, видимо, Тейлор уловил ее сомнения по поводу его визита. В конце концов он отправился во двор вместе с Кайлом, который так от него и не отходил. Дениза начала готовить мясо, обрадовавшись, что ее оставили одну. Она поджарила вырезку, почистила картошку, нарезала морковь и зелень, потом бросила ингредиенты в кастрюлю с водой и специями. Монотонная работа успокоила женщину.