Айрис Джоансен - Поцелуй над пропастью

— Нет. Обычно они держатся независимо, каждый в своем уголке. Что-то их привлекло. А почему вы… — Бубба не договорил. Глаза его полезли на лоб, от лица отхлынула кровь. — Вот черт…

— Джо вернулся. — Ева отложила карандаш и подошла к окну — Джо уже вышел из машины шерифа и, наклонившись, разговаривал с сидевшим за рулем темноволосым молодым человеком. — Часа два прошло. Я думала, он вернется раньше. — Да уж поскорее бы узнать новости. — Кэтрин удрученно покачала головой. — Что-то у нас с этим наброском ничего не получается.

— Но форму лица и носа мы уже определили, — не согласилась Ева. — Это важно. Гидрокостюм осложняет работу. Из-за него совершенно не видны волосы. Мы не знаем, какой у него лоб, высокий или низкий. В общем, об этой части лица сказать ничего нельзя.

— Вообще-то я думала, что пользы от меня будет больше, — огорченно вздохнула Кэтрин.

— Ты еще поможешь, — заверила ее Ева. — Просто сейчас ты отвлекаешься. Ты хочешь слишком много.

— Да, хочу. Хочу поскорее все закончить. — Несколько секунд Кэтрин наблюдала за идущим к дому Джо, а когда он вошел, нетерпеливо спросила: — Ну, что нового? Есть шансы получить отпечатки?

— Отпечатки сняли, но они скорее всего принадлежат восемнадцатилетнему парнишке, угнавшему грузовичок в Новом Орлеане.

— Досадно, — заметила Ева.

— Отпечатки пальцев мы, возможно, еще получим, — продолжал Джо. — Моторку, гидрокостюм и бак с горючим он прихватил на крокодильей ферме в пятнадцати милях отсюда. Снаряжение хранилось на складе за сувенирным киоском. Он взломал замок, забрал несколько ножей, ружье для подводной охоты и гидрокостюм. — Джо тяжело вздохнул. — На ферме был ночной сторож, Джил Уэбер. Судя по всему, они столкнулись, и в результате сторож оказался в пруду с аллигаторами.

Ева вздрогнула.

— Мертв?

— У него не было шансов. Надеюсь, бедняга утонул раньше, чем до него добрались эти твари.

— Значит, он убил сторожа до того, как добрался до Джейкобса, — заключила Кэтрин.

— Возможно, непредумышленно. Но показательно уже то, что останавливаться перед убийством не стал. — Джо задумчиво кивнул. — Быстр, решителен. Изучив обстановку, разработал план, предусматривающий не только устранение Джейкобса, но и отходные пути. Увидев по пути сюда крокодилью ферму, моментально взял ее на заметку и включил в план.

— Я эту ферму даже не заметила, — сказала Кэтрин.

— Ты же искала дом и больше ничего. Да еще и туман… Мы с Евой, кстати, ферму тоже не увидели. А он увидел. Потому что не отвлекался. Потому что поставил перед собой цель и думал лишь о том, как ее достичь.

— Серьезный противник, — кивнула Кэтрин.

— Серьезный, — согласился Джо. — И, согласись, профессионал высшего класса.

— Верно. Но это еще не значит, что его нанял Галло.

— Как не значит, что он его не нанимал. — Джо бросил взгляд на лежащий на столе блокнот. — Ну как? Что-нибудь получилось?

— Пока ничего.

— Правда?

— Я пытаюсь, — проворчала Кэтрин. — Надо только сосредоточиться.

— Ты соберешься, нисколько не сомневаюсь. Но ждать, когда это случится, не хочу. — Джо повернулся к Еве. — Джулиан согласился подбросить меня в Новый Орлеан. Может быть, удастся подстегнуть экспертов. Не хочешь прокатиться со мной?

— Нет. Сначала доведу до конца набросок. Закончу, тогда и приеду. — Она кивнула Кэтрин. — Винейбл скоро будет здесь, так что о Джейкобсе будет кому позаботиться. Кэтрин надо обязательно с ним встретиться. Похоже, ему и впрямь что-то от нее нужно.

— Ладно, как знаешь. — Джо чмокнул Еву в лоб и шагнул к двери. — Позвони, когда будешь выезжать. Я сообщу, получится ли ускорить экспертизу. И, если будут новости от Галло, держи меня в курсе.

Ева подождала, пока за ним закроется дверь, после чего повернулась к Кэтрин.

— Давай продолжим. — Она взяла со стола блокнот и села на стул у окна. — Что скажешь о губах?

— Широкие. — Кэтрин закрыла глаза. — Нет, не так. Нижняя губа полная, верхняя тоньше. И левая сторона немного кривая.

— Кривая?

— Ну, не то чтобы кривая, но не совсем той формы, что правая. Необычно, да?

— Я бы так не сказала. Лишь очень немногие люди рождаются с идеально сбалансированными чертами лица. Просто некоторые различия заметнее других. — Она нарисовала рот и повернула блокнот так, чтобы его видела Кэтрин. — Похоже?

Кэтрин покачала головой.

— Не совсем. Нижняя губа полнее. — Некоторое время она молча наблюдала за работой Евы. — Нелегкое дело, да? Не то что на компьютере. Помню, как ты работала с программой возрастных прогрессий, когда мы искали Люка. — Они сидели тогда в доме у озера, и образ двухлетнего ребенка на экране медленно трансформировался в изображение двенадцатилетнего мальчика. Тогда работа тоже шла медленно, но в конце концов их усилия были вознаграждены. Кэтрин не только вернула сына, но и нашла в лице Евы верную подругу. — Насколько точным может быть такой портрет?

— Это ты мне скажи. Ты с этим делом сталкивалась, может быть, даже чаще.

— Значит, у тебя опыт небольшой?

— Почти никакого. В колледже иногда делала наброски для фотографа, потом, когда уже выучилась на судебного антрополога, работала эпизодически на полицейское управление. Получается вроде бы неплохо, но до профессиональных полицейских художников мне далеко. Тут важно знать, какие задавать вопросы, и четко следовать процедуре, выдерживая последовательность. — Ева улыбнулась подруге. — Так что перестань себя винить. Это я такая неумеха, что дело не движется так быстро, как хотелось бы.

— Джо думает иначе.

— Джо просто не знает, что думать. И не потому, что он тебе не доверяет.

— Он не доверяет Галло и меня зачисляет в лагерь противника.

Спорить Ева не стала.

— Согласись, то, что ты вдруг начала поддерживать Галло, выглядит немного странно. Джо считает, что его влияние на тебя трудно объяснить логически… или профессионально.

Кэтрин поморщилась.

— Другими словами в его представлении Галло — это что-то вроде Распутина? — Она посмотрела Еве в глаза. — А что ты думаешь?

— Меня лучше не спрашивать. — Ева опустила глаза. — Я знаю, что некоторые люди обладают настолько сильным магнетизмом, который можно назвать виртуальным нокаутом. Полагаю, Галло из их числа. Чем еще объяснить тот факт, что я прыгнула к нему в постель в свои шестнадцать? Я не была ни легкомысленной, ни безответственной, но с ним вела себя именно так, глупо и безответственно. Подумать только, несмотря на ошибки молодости моей матери, ни на что — меня даже риск забеременеть не остановил.

— Вот поэтому у Джо с Галло проблемы. Он по-прежнему видит в нем угрозу.

— И напрасно. Галло — мое прошлое. В моем будущем ему места нет. — Она посмотрела на Кэтрин. — Джо для меня все. И ты это знаешь.