Джеки Коллинз - Богиня мщения

Аннабель и Эдди Фалькон поженились, сыграв свадьбу в «Беверли-Хиллз-отеле». Чтобы отважиться на подобный шаг, у каждого из них имелись веские причины. Эдди полагал, что женитьба на Аннабель поможет ему попасть в высшие слои голливудского общества. В конце концов, ее родители были настоящими звездами мирового масштаба, и хотя Ральф Маэстро в свое время организовал убийство Джеммы, уйдя от наказания лишь благодаря ловкости адвокатов, это почти ничего не меняло. «Голливудские» убийства тем и отличались от обычных преступлений, что были сродни умело проведенной рекламной кампании.

Аннабель тоже считала замужество удачным карьерным шагом, поскольку Эдди быстро шел в гору и уже представлял немало звездных клиентов. Она была уверена, что когда-нибудь ее муж будет владеть собственной студией, и тогда у бывшей «голливудской принцессы», а ныне миссис Эдди Фалькон будут и богатство, и влияние, и слава.

О вечере, который она провела с Арманом Джорданом, Аннабель никогда никому не рассказывала. О таких вещах лучше всего было как можно скорее забыть.

Алекс Вудс продолжал вожделеть недоступную Лаки Сантанджело. В ожидании своего часа — а в то, что этот час рано или поздно наступит, он свято верил — Алекс поселил в своем особняке очередную азиатскую красавицу.

Он был из тех мужчин, которые никогда не сдаются.

Хорхе оставался бойфрендом Винус на протяжении почти трех месяцев и за это время стал едва ли не самым известным мужчиной страны. Их снимки регулярно появлялись в Интернете, на сайтах светских новостей и в глянцевых журналах, не говоря уже о таблоидах. Что и говорить, они были чрезвычайно красивой парой — самой красивой во всем Голливуде, и каждое издание так и норовило поместить на обложке фото, где они были сняты вдвоем.

Известность пошла на пользу обоим. Женщины завидовали Винус и в то же время восхищались тем, как сумела актриса, которой уже исполнилось сорок с изрядным хвостиком лет, удержать при себе такого мужественного красавца. Довольно скоро Хорхе сделался столь популярным, что фирма «Кельвин Кляйн» пригласила его в качестве официального «лица» (подразумевалось, впрочем, не только лицо, но и тело) очередной рекламной кампании по продвижению новой линейки мужского нижнего белья.

Так Хорхе вступил на путь, который должен был привести его к тому, чего он больше всего желал.

К славе.

К богатству.

К признанию.

Что касалось любви, то он рассчитывал, что когда-нибудь она к нему тоже придет.

Сама Винус тоже не теряла зря времени. Едва расставшись с Хорхе, она познакомилась с венесуэльским режиссером-авангардистом, который сумел разглядеть в ней нечто большее, чем очередной блондинистый секс-символ, который по чистой случайности умел неплохо петь, танцевать и играть в кино. Для него Винус была Женщиной На Все Времена, которой еще предстоит явить себя миру, и он готов был работать не покладая рук, чтобы помочь ей реализовать свой невероятный потенциал.

Винус же видела в нем покровителя-интеллектуала, которого она долго и безуспешно искала. Она была уверена, что вместе они сумеют перевернуть если не всю землю, то, по крайней мере, весь Голливуд, и для этого им вовсе не нужна была никакая точка опоры.

Дэнни и Бафф тоже поженились, хотя для этого им пришлось отправиться в Орегон. Оплаченная поездка в этот штат — один из немногих, признававших однополые браки, — стала свадебным подарком от Лаки, которая заявила, что Дэнни заслужил небольшой отдых. На самом деле он просто извел Лаки своими непрерывными жалобами на отсталость и закоснелость калифорнийских властей, которые не разрешали геям жениться друг на дружке.

Свадебное путешествие Дэнни и Баффа продолжалось неделю. После этого оба молодожена благополучно вернулись в Вегас, и Дэнни снова приступил к своим служебным обязанностям в «Ключах».

Эм-Джей так и не отвез жену на Багамы. В ту ночь, когда был убит Арман Джордан, у Кэсси неожиданно открылось кровотечение, и спустя несколько часов она потеряла ребенка. Это событие автоматически решало все проблемы, и все же Эм-Джей не находил себе покоя. Не раз и не два он задавался вопросом: не мог ли он сказать или сделать что-то такое, что спровоцировало выкидыш? И хотя ничего такого он припомнить не мог, сердце его было не на месте. Как ни старался Эм-Джей избавиться от подспудного ощущения вины, оно возвращалось снова и снова.

Фуад быстро поправился, и не в последнюю очередь — благодаря поддержке жены и детей, которые прилетели в Вегас, чтобы быть с ним. Впоследствии, уже после возвращения в Нью-Йорк, он с удивлением узнал, что по завещанию Армана половина его имущества отходила матери, а половина ему, Фуаду.

Неожиданное богатство обрадовало Фуада, но не изменило его отношения к боссу. Он по-прежнему считал, что настоящий Арман Джордан умер задолго до того, как прозвучал роковой выстрел. От пули наемного убийцы погиб совсем другой Арман — неуправляемый наркоман, психически тяжелобольной человек, которого необходимо было лечить. Это, впрочем, не мешало ему совершенно искренне оплакивать Армана Мохаммада Джордана — человека, с которым они когда-то были друзьями.

Прежде чем вступить в должность главы «Джордан девелопментс», Фуад собрал все диски с видеозаписями сексуальных утех босса и уничтожил. Он считал, что репутация принца должна оставаться безупречной.

Пегги планировала устроить своему единственному сыну пышные похороны. По ее просьбе Фуад известил о печальном событии эмира. Пегги думала, что владыка Акрамшахра, возможно, захочет прибыть в Нью-Йорк, но эмир ответил, что похороны должны пройти на родине Армана, и добавил, что его слуги обо всем позаботятся. Пегги возражать не стала. Именно тогда Фуад открыл ей, что в Акрамшахре у Армана были жена и четверо детей.

Это известие потрясло Пегги до глубины души. Она была шокирована и даже оскорблена. Как мог Арман скрывать от нее свою семью? Почему он ничего ей не сказал? Это было что-то неслыханное!

Но вскоре она успокоилась. Первоначальное потрясение сменилось волнением в ожидании предстоящей встречи. Ее мечта сбылась. Она не одинока, у нее есть семья: внук, три внучки и невестка.

Скорей бы только их увидеть!

Уже на пути в Акрамшахр, сидя в самолете рядом с Фуадом и его очаровательной женой, она достала из сумочки конверт с результатами генетической экспертизы. Она не открывала его и теперь решила, что никогда не откроет.

Зачем?

Пусть Арман навсегда останется принцем, пусть покоится в мире его прах.

Туз вернулся в Биг-Беар. Там он познакомился с очень симпатичной официанткой, которая, как и он, происходила из простой порядочной семьи. Макс Сантанджело он старался забыть. Эта девчонка никогда не была ему ровней, так зачем он столько времени себя обманывал? Они жили в двух разных мирах, которые почти не соприкасались; как ни старался Туз вписаться в окружение Макс, у него так ничего не вышло, да и не могло выйти.