Джилл Мэнселл - Он, она и ее дети

— Ты права, это вполне разумно. Ладно, так и сделаю.

Лотти ждала, крепко вцепившись в подлокотники. От напряжения — и от того, что затаила дыхание, — у нее закружилась голова и она не выдержала и тихо проговорила:

— Ты молчишь?

— Молчу. — Тайлер пожал плечами, и Лотти вдруг показалось, что на его лице появился некий намек на улыбку. — И ты, наверное, догадываешься почему? Потому что ты еще не перестала нравиться мне.

Как же хорошо, что она сидит.

— Значит, я все еще тебе?..

— О да. — Тайлер кивнул, на этот раз он не скрывал, что ему весело. — Все еще. Абсолютно точно. — Он подождал. — Теперь твоя очередь. Я тебе тоже?..

— Мерзавец! — Лотти отшвырнула в сторону срезанные ветки остролиста. — Полнейший мерзавец! Ты же знаешь, что да!

— Ну, я думал, что это так. Надеялся. Но не знал наверняка, — уточнил он. — Ты ведь даже не намекнула.

— Это потому, что ты ни слова не сказал! — Вскочив с кресла и запрыгав на здоровой ноге, Лотти закричала: — Это ты ничем не намекнул мне. Я думала, что больше не интересую тебя, и спрашивала себя, с какой стати мне превращаться в твою содержанку! — При этих словах она покачнулась и стала падать на землю. Опять.

Тайлер успел вовремя подхватить ее, на что Лотти в глубине души и надеялась.

— Упаси Боже, — пробурчал он, — ты бы никогда не стала содержанкой.

Он пах божественно, именно так, как она помнила. Тепло его тела притягивало ее как магнит, однако оставались еще вопросы.

— Так ты собирался хоть что-то предпринять? — Глаза Лотти блестели от негодования и желания. — То есть если бы я сегодня все это тебе не высказала, у нас все продолжалось бы так же, как эти две недели?

— Нет. — Тайлер неторопливо покачал головой. — Естественно, в конце концов я бы что-нибудь сказал. Я просто не хотел опережать события.

Опережать события?

— Ты совсем дурной? — возмутилась Лотти. — Я так долго ждала, когда же ты наконец опередишь события, что едва не взорвалась.

— Да, но ведь дело не только в тебе. — Он бросил на нее тот самый взгляд, от которого Лотти теряла голову.

— Не во мне? — В душу Лотти закралась тревога. — А в ком еще? — Если он сейчас скажет, что Лиана возвращается…

— Есть и другие люди, кого это касается. Например… два очень важных человечка.

О, черт.

— Руби и Нат? Но они обожают тебя!

— Они любят меня всего девять дней. Точнее, девять с половиной. — Тайлер снова пожал плечами. — До этого они всей душой меня ненавидели. Кто может утверждать, что завтра их отношение не изменится?

— Не изменится. Ты завоевал их сердца полностью и бесповоротно! — радостно воскликнула Лотти. — Теперь мы можем быть вместе!

— Надеюсь на это. Но все равно считаю, что будет лучше, если мы узнаем их мнение на этот счет, чем поставим их перед свершившимся фактом.

— Вполне благоразумно. Ты прав. Мы спросим, когда они вернутся. — Нат и Руби вместе с Марио и Эмбер поехали в Челтнем за рождественскими подарками. Посмотрев на часы, Лотти сказала: — Но они вернутся не скоро, через несколько часов. — Она нахмурилась, — Чем бы заняться, чтобы убить время?

— Прекрати. Подожди, когда будем знать наверняка. — Тайлер убрал ее руки со своей груди, пока она не расстегнула пуговицы его рубашки.

Ну вот, опять портит удовольствие.

— Они мои дети, — возразила Лотти. — Поверь мне, они воспримут это хорошо.

— И все-таки. — Вынув из кармана телефон, Тайлер предложил: — Позвони Марио.

— Марио?

— Скажи: «Ты уже спросил у них?»

— Ты имеешь в виду?..

— Давай звони, — поторопил ее Тайлер.

Лотти, ошеломленная, набрала номер Марио. Когда тот ответил, она сказала:

— Тайлер велел мне узнать, спросил ли ты у них. — Через несколько мгновений она произнесла: — Ладно, спасибо, — и отключилась.

— Ну?

— Спросил. Они сказали: «Круто».

Губы Тайлера медленно растянулись в улыбке, глаза засияли.

— Круто. Какое облегчение! На «круто» я даже не рассчитывал.

— Видишь? Я знала, что они воспримут нормально. — Лотти с торжествующим видом обняла его за шею и поцеловала. — Я всегда права.

Тайлер поцеловал ее в ответ, и она вся затрепетала от счастья.

— Одна большая проблема решилась таким крохотным словом, — проговорил он. Неожиданно Лотти отстранилась от него и заскакала прочь. — Что ты делаешь?

— Вези меня в дом. — Усевшись в кресло, она добавила: — Здесь слишком холодно для того, что я задумала.

— Серьезно? В таком случае, — сказал Тайлер, разворачивая кресло в сторону дома, — это круто.

Специальная воздушная служба британской короны. — Здесь и далее примеч. пер.

Американский актер, человек довольно крупной комплекции.

Игристые напитки из фруктового сока.

Один из самых знаменитых отелей мира.

Венерические болезни.

Горная вершина в Ленинских Альпах, на границе Швейцарии и Италии.

Герой мультфильма.

Не желаете ли переспать со мной, мой ангел, крошка моя, мой маленький кочанчик… (фр.).

Настольная игра.

Огородное пугало со сменными головами для разных видов деятельности из книги Джонатана Коу «Дом сна».

Курица в среднеостром соусе с кокосовым ароматом.

Экстремальный вид спорта, прыжки со специальных высотных сооружений, а также мостов и других объектов с эластичным канатом.

Родовое поместье герцогов Мальборо в Оксфордшире. Здесь родился Уинстон Черчилль.

Пригород Ливерпуля, располагается всего в четырех милях от центра города.

Магазин игрушек в Нью-Йорке.

Серия настольных военно-стратегических игр производства британской компании «Геймс уоркшоп».

Крупнейший американский интернет-аукцион.

Американский актер, игравший в боевиках и вестернах.

Скреплено любовным поцелуем.

Ресторанно-гостиничный путеводитель.

Рожок (ит.).

Актер и телеведущий.

Элемент компьютерной игры «GTA-2» («Grand Theft Auto»).

Какой сюрприз (фр.).

Ресторан в Музее римских бань в Бате.

Обращение, которое ставится перед фамилией женщины, когда неизвестно ее семейное положение.

Сеть строительно-садовых супермаркетов в Великобритании.

Мультикультурный турнир по футболу «Семь-на-семь», в котором принимают участие болельщики, эмигранты, представители местных национальных общин и члены антирасистских организаций.