Айрис Джоансен - Стук ее сердца

Господи, пусть у него будет что-то такое, к чему у «селлтека» есть доступ.

Пора посмотреть, что получилось.

Кэтрин затаила дыхание и нажала красную кнопку.

Ну же…

Красный огонек!

Есть сигнал!

На карте дисплея появился квадратик.

Засекла.

Квадратик исчез.

Спокойно. Скорее всего, источник просто вышел из зоны покрытия. Может быть, сигнал удастся поймать, если подобраться к источнику поближе.

Итак, что делать?

Попытаться сблизиться прямо сейчас или подождать более удобного момента?

На весах жизнь девочки.

Пожалуй, сначала стоит поделиться информацией с Галло.

Кэтрин набрала номер Евы.

– С вами связывался Блэк. Пытался договориться об обмене?

– Сейчас он осматривает местность, хочет проверить, нет ли ловушек. Как ты узнала, что он звонил нам?

– Мне удалось подключиться к его телефону, когда он разговаривал с Кином.

– Чудеса технологии. Ладно. Можешь определить его местонахождение?

– Пытаюсь. Но и чудеса полной гарантии не дают. Между вышками существует зона неуверенного приема, и сигнал пропадает. Думаю, Блэк сейчас перемещается.

– Мы тоже на это надеемся. Каждая остановка – опасность для Кары, а дорога его отвлекает.

– Я бы его отвлекла, – мрачно пробормотала Кэтрин. – Убила бы собственными руками.

– Для этого его нужно найти, а это совсем не просто.

– Хочешь, чтобы я не высовывалась, пока не получу сигнал? Хорошо, так и сделаем. Но и затягивать нельзя. Ты не видела, что он сделал с Джуди и ее матерью. Ему нравится убивать, и пока он жив, девочка в опасности. – Кэтрин повернула к парковочной стоянке, где ее ждала арендованная машина. – Увидимся через пару часов. Если Блэк едет к вам, я буду либо у него на хвосте, либо чуть впереди.

– Мы уже не в домике. Джон решил, что безопаснее спрятаться в лесу.

– Я вас найду. Ориентироваться я умею. Последние три года только тем и занималась, что гонялась за контрабандистами по колумбийским джунглям. – Она подошла к машине и достала ключи. – Ты только предупреди Галло, чтобы был осторожнее, а то еще нападет не на того.

Дверца распахнулась еще до того, как Кэтрин успела вставить ключ.

Она отскочила в сторону и выхватила пистолет.

– Правильно, прежде чем нападать, определи, кто твои враги, – сказал Джо. – Похоже, меня включили в их число. Садись.

Дело дрянь.

Кэтрин обошла машину и села справа.

– Не хочу даже спрашивать, кто тебя навел. Винейбл, да?

– Мы не раз работали вместе и неплохо понимаем друг друга. Он понял, что, если утаит хоть что-то, имеющее отношение к Еве, я сломаю ему шею. Надеюсь, ты примешь это к сведению, и мы достигнем такого же понимания. – Он покачал головой и хмуро добавил: – А я думал, что могу тебе доверять.

Кэтрин видела, что Джо сдерживается из последних сил. Напряжение достигло крайней степени, за которой мог последовать взрыв. И на этот раз жертвой могла стать она сама.

– Ты можешь доверять мне. Но я в любом случае сделаю все, чтобы помочь Еве. После Сент-Луиса я уже не могла оставаться в стороне, и мы договорились работать вместе. Но при этом твое участие исключалось. – Кэтрин в упор посмотрела на Джо. – Она ни за что не согласилась подвергать тебя риску. Ты слишком много для нее значишь. Мы оба знаем, что это так.

– Неужели? Мне как-то трудно разделить твою уверенность, поскольку в последнее время я чувствую себя невидимкой.

– Джо…

– Ладно, допустим, я понимаю, почему она так поступает, но мне ведь от этого не легче. Дальше так продолжаться не может. Я должен быть рядом, должен защищать ее. – Он сжал руль. – Мне хочется что-нибудь сломать… разгромить весь мир.

– Это уж точно поможет.

– А чего еще ты, черт возьми, от меня ожидаешь? – Джо сделал глубокий вдох, медленно выдохнул. – Ну, насчет всего мира я погорячился.

– Какое облегчение! По крайней мере, ты еще способен ограничить возможный ущерб.

– Считаю до десяти, – заявил Джо. – После чего ты перестаешь изображать из себя всезнайку и говоришь, где сейчас Ева. А потом рассказываешь, что вообще происходит.

Кэтрин ненадолго задумалась.

– Одна проблема все же остается. Твое присутствие серьезно ограничивает мои возможности. Ева просто перестанет отвечать на мои звонки. Решишь эту проблему за меня?

– Я не хочу ничего решать и… – Он не договорил. – Ты говоришь мне, где она, а я обещаю держаться до последнего в тени. Ей вовсе не обязательно знать, что я где-то рядом. А я позабочусь о том, чтобы Блэк не подобрался к ней слишком близко. Ну как, неплохой вариант?

– Но тогда тебе придется действовать в одиночку.

– Ты правильно все поняла. Но я справлюсь. Альтернатива проста – я буду душить тебя, пока не скажешь. Соблазнительно, но ты ведь все равно не скажешь, а я только потеряю впустую время.

– Время нам терять нельзя. – А почему она, собственно, колеблется? Все ее симпатии в этой ситуации были на стороне Джо. Слово он сдержит. Отстранять его сейчас было бы несправедливо. Правда, она никогда раньше не работала с другим напарником, кроме своего мужа, но если бы пришлось выбирать, предпочла бы всем прочим Джо. – Держаться в тени будет нетрудно. Ева и Галло заманивают Блэка в лес. У Галло есть участок к северу от города.

Джо впился в нее взглядом.

– А теперь поподробнее, Кэтрин. Мне нужны детали.

Озеро как будто застыло, и лишь редкие порывы ветра вызывали рябь на его темной глади.

– Видишь, сколько воды, Кара? – спросил, выходя из машины, Блэк. – Здесь, похоже, глубоко. Позже я, может быть, дам тебе искупаться.

– Я не умею плавать, – прошептала девочка. – Мама собиралась научить, но не успела.

– Ну, это не беда. Надо только подумать, хочу ли я этого. Такое сокровище, как ты, не всегда можно доверить даже глубокому озеру.

Блэк обвел взглядом окружавшие озеро невысокие холмы. Густой кустарник, высокие сосны, и никаких признаков присутствия человека, если не считать небольшого домика в нескольких милях к западу. Галло там, конечно, не останется. Значит, он где-то в лесу.

Я выгнал тебя в ночь, Галло?

Выслеживать добычу в лесу ему было не впервой. В эту игру он играл во многих странах – в роли охотника, преследующего жертву вроде маленькой Кары. А насколько хорош в ней Галло?

Пожалуй, не очень. После той встречи в Пакистане, когда Галло едва не убил его, он многому научился, стал сильнее и хитрее.

Блэк вернулся к машине, вытащил Кару из салона и дернул за веревку, которой были связаны ее запястья.

– Идем. Мне надо найти для тебя подходящее место и осмотреться. – Он остановился и еще раз посмотрел на озеро. Неподвижное, глубокое, манящее. – Нет, озеру я тебя не отдам. Есть другие места… Но сначала нам нужно пригласить в эту чудную глушь одного гостя. Моего доброго друга, Кина. Он очень огорчился, узнав, что я забрал тебя из дома, но как практичный человек от хорошего предложения не откажется. Молчи, и я не стану сердиться. – Блэк достал телефон и набрал номер: – Кин? Я все сделал, как ты предлагал, и позвонил Галло. Осталось только поставить ловушку. Ты где?