Нора Робертс - Ключ света

- Ладно, но это нужно сделать правильно. Будь серьезней. - Зоя встала, чтобы выключить свет и музыку.

- Так, так, где там мой Птзбах. - Дана села на пол и открыла ящик.

- Подожди. Нужно придерживаться ритуала. У меня есть книга.

Они сели на пол лицом друг к другу.

- Мы должны очистить наш разум, - инструктировала Зоя. - Открыть чакры.

- Я никогда не открываю свои чакры на людях, - прыснула Дана, виновато посмотрев на Мэлори, когда та шлепнула ее по коленке.

- Нужно зажечь ритуальные свечи. Белую в знак чистоты. Желтую для памяти. Пурпурную для силы. - Зоя закусила губу, аккуратно зажигая фитили. - Разместить кристаллы. Аметист для… так, - Зоя потянулась за своей книгой, пролистала странички. - Вот, здесь. Аметист для интуиции. Розовый кварц для физической силы и прорицания.

- Очаровательно, - решила Мэлори. - очень успокаивает.

- Думаю, нам следует вытащить по карте, и, может, попробовать напеть что-нибудь, но давайте осчастливим Дану и для начала займемся этим. - Зоя установила доску между ними и поместила указатель в ее центр.

- Нужно сконцентрироваться, - сказала она. - Сфокусировать наш разум и наши силы на одном вопросе.

- Можно спросить про любовь всей моей жизни? Я изнемогаю без Птзбаха.

- Нет. - Зоя проглотила смешок и попыталась принять суровый вид. - Это серьезное дело. Мы хотим найти первый ключ. Мэлори нужно задать вопрос, а мы с тобой мысленно присоединимся к нему.

- Нужно закрыть глаза. - Мэлори потерла ладонями о брюки, глубоко вздохнула. - Готовы?

В абсолютной тишине они положили пальцы на указатель.

- Мы не должны взывать к потустороннему миру или что-нибудь подобное? - прошептала Мэлори. - Проявить уважение, просить направить по верному пути? Нет?

Зоя открыла один глаз.

- Может тебе стоит обратиться к тем, кто скрывается за Завесой Снов?

- Обитателям, - предложила Дана. - Это хорошее слово. Попроси обитателей мира за Завесой направить тебя.

- Ну ладно, вперед. Тихо, должна быть абсолютная тишина. Сконцентрируйтесь. - Мэлори выждала десять секунд в молчании. - Мы взываем к обитателям мира за Завесой Снов, просим помочь нам и направить на верный путь в нашем… ммм, в наших поисках.

- Скажи им, что ты одна из избранных, - сказала Зоя самым уголком губ, за что тут же получила от Даны.

- Я одна из избранных, одна из ищущих ключи. Времени мало. Я прошу указать мне путь к ключу, чтобы мы смогли освободить души… Дана, прекрати толкать указатель.

- Я не толкаю. Правда.

С пересохшим ртом, Мэлори открыла глаза и увидела, что указатель дрожит под ее пальцами.

- Свечи, - выдохнула Зоя. - Ох, Боже, посмотрите на свечи.

Пламя начало пульсировать. Какое-то холодное дуновение пустило в пляс огненные язычки.

- Это потрясающе! - воскликнула Дана. - Просто потрясающе!

- Он двигается. - Указатель резко дернулся, ведя за собой дрожащие пальцы Мэлори. Ничего не слыша, кроме шума крови в своей голове, она наблюдала за скольжением кусочка пластика от буквы к букве.

ТЫ УМРЕШЬ

Ее дыхание прервалось, когда комната внезапно взорвалась всплеском света и ветра. Мэлори услышала чей-то крик и подняла руку, чтобы защитить глаза от яркой вспышки.

Доска разбилась на мелкие осколки, как будто была сделана из стекла.

- Во что вы играете? - Ровена стояла в центре их круга, острые каблуки ее туфлей зарылись в осколки планшета. - Вы не нашли ничего лучше, чем открыть дверь для того, что не понимаете и от чего не можете защититься?

С раздраженным вздохом, она грациозно шагнула за пределы круга и взяла бутылку вина.

- У вас не найдется бокала?

- Как вы здесь оказались? Откуда вы знаете? - Мэлори порывисто поднялась на все еще ватные ноги.

- Вам очень повезло, что я здесь оказалась и знаю, что происходит. - Она взяла солонку и перевернула над тем местом, где оставались осколки доски.

- Ох, сейчас, одну минутку.

- Лучше подмести это, - обратилась Ровена к Зое. - А потом сжечь. Я была бы очень признательна за бокал вина. - Она передала бутылку Мэлори и села на диван.

Оскорбленная Мэлори прошагала на кухню и выхватила бокал из шкафа. Потом вернулась назад и вручила бокал Ровене.

- Я не приглашала вас в мой дом.

- Напротив, вы пригласили меня и любого, кто захотел бы воспользоваться приглашением.

- Значит, мы все-таки ведьмы.

Выражение Ровены изменилось, когда она посмотрела на восторженное лицо Зои.

- Нет, не в том смысле, в каком понимаете это вы. - Ее тон смягчился, напоминая тон терпеливого учителя с непоседливым учеником. - В каждой женщине есть немного магии. Вместе ваша сила утроилась, и вы проявили достаточно мастерства и желания, чтобы выразить приглашение. Я не единственная, кто ответил на него. Вы почувствовали его, - сказала она Мэлори. - Вы уже сталкивались с ним прежде.

- Кейн. - Она обхватила свои локти и содрогнулась, вспомнив холод, проникающий в самое сердце. - Он двигал указатель, не мы. Он играет с нами.

- Он угрожал Мэлори. - Мгновенно забыв собственный страх, Зоя вскочила на ноги. - Что вы собираетесь с этим делать?

- Все, что в моих силах.

- Может, этого не достаточно. - Дана протянула руку и коснулась руки Мэлори. - Я слышала, как ты кричала. И я видела твое лицо в этот момент. Ты почувствовала что-то, чего мы с Зоей не почувствовали, и это был настоящий ужас. Это была настоящая боль.

- Это был холод. Это… Я не могу это описать.

- Абсолютное отсутствие тепла, - прошептала Ровена. - Отсутствие надежды, жизни. Но он не может коснуться вас, пока вы сами ему не позволите.

- Позволит? Какого черта ей… - Зоя запнулась и посмотрела на сломанную доску. - О, Боже. Прости. Мэл, прости меня.

- Это не твоя вина. - Она взяла Зою за руку, так что в этот момент все трое оказались связанными между собой.

Посмотрев на них, Ровена улыбнулась поверх своего бокала.

- Мы искали ответы, и у тебя возникла идея. Которая дала нам больше, чем все, чего я добилась за последние пару дней. Мы попробовали. Может, это была ошибка, - добавила она, бросив на Ровену укоризненный взгляд, - но это не дает права оскорблять нас.

- Вы абсолютно правы. Я прошу прощения. - Она наклонилась, чтобы намазать бри на крекер, затем постучала пальцем по колоде карт Таро. Свет вспыхнул на мгновение и тут же исчез. - Это не принесет вам вреда. Вы можете научиться читать по ним, или даже обнаружить, что у вас есть дар в этой области.

- Вы… - Зоя сжала губы. - Если бы вы не пришли, когда…

- Это мой долг и мое желание - уберечь вас. Всеми силами. А сейчас мне лучше уйти и оставить вас на вашей вечеринке. - Ровена поднялась, окинула комнату взглядом. - У вас очаровательный дом, Мэлори. Он вам подходит.

Ощущая всю невежливость и детскость своего поведения, Мэлори тяжело вздохнула.

- Почему бы вам не остаться и не допить вино?