Мэг Кэбот - Принцесса на вечеринке

– Я же говорила, что не умею обращаться с деньгами! – твердила Линг Су. Она повторяла эту фразу раз сто. – Я тебе говорила, что не надо назначать меня казначеем! Я тебе говорила, что казначеем надо назначить Бориса. Но ты же хотела, чтобы у нас был чисто женский совет. Ну так вот, я не только девушка, но еще и художник, а мы, художники, не разбираемся во всяких балансовых отчетах и источниках ассигнования. У нас мысли заняты более важными вещами, например, как сделать, чтобы искусство стимулировало разум и чувства людей.

– Я так и знала, что надо было сделать казначеем Шамику, – со стоном сказала Лилли. Несколько раз. Хотя я ей не раз напоминала, что Шамике папа разрешает заниматься только одним видом внеклассной работы в семестр, и она уже выбрала вместо студенческого совета участие в группе болельщиц. Я уверена, что это решение ей еще аукнется, ведь она мечтает стать первой афроамериканкой, назначенной в Верховный суд.

Суть в том, что Линг Су на самом деле не виновата, президент-то я. Если роль принцессы меня чему-то и научила, так как раз тому, что вместе с властью приходит ответственность. Ты, конечно, можешь передавать полномочия сколько угодно, но если что-то пойдет наперекосяк, в конечном счете расплачиваться придется тебе. Мне надо было уделять этому вопросу больше внимания. Нельзя было терять контроль над ситуацией.

Не надо было мне заказывать дорогущие контейнеры для перерабатываемых отходов, надо было взять обыкновенные, голубые. Купить контейнеры со встроенным измельчителем мусора и прессом для банок – это была моя идея.

И О ЧЕМ Я ТОЛЬКО ДУМАЛА??? Почему никто не попытался меня остановить?

О боже, я знаю, что это такое!

Это мой личный провал как президента, моя личная бухта Свиней.

Серьезно. Мы учили про Бухту Свиней по истории мировой цивилизации. В шестидесятых годах группа военных стратегов предложила план вторжения на Кубу и свержения режима Кастро. Они уговорили президента Кеннеди принять их план. И что же? Стоило им высадиться на Кубе, как стало ясно, что кубинцев намного больше. Кроме того, никто заранее не потрудился выяснить, есть ли в этой части острова горы, в которых они собирались укрыться (а гор как раз таки не было).

Многие историки и социологи винили в том, что произошло в бухте Свиней, стадное мышление – это такое явление, которое происходит, когда люди в некоей группе так стремятся к единодушию, что никто из них не берет на себя труд проверить реальные факты. Вспомните случай, когда в НАСА, чтобы не срывать сроки запуска корабля, не послушались инженеров, которые предупреждали, что космический шаттл «Челленджер» небезопасен.

Подобное произошло и с нашими контейнерами для перерабатываемых отходов.

Если задуматься об этом всерьез, можно сказать, что миссис Хилл попустительствовала стадному мышлению. Я имею в виду, что она но очень-то старалась нас остановить. То же самое можно сказать и про Ларса. Хотя с тех пор, как у него появился новый «сайдкик [1]», он вообще стал обращать мало внимания на то, что происходит в классе, и не предложил никакого реального выхода из ситуации, а мог бы, например, ссудить нам пять тысяч, которых нам не хватает.

Что, если хотите знать мое мнение, просто безобразие и, с его стороны, уклонение от своих обязанностей, особенно если учесть, что миссис Хилл как наш куратор тоже, по крайней мере отчасти, виновата в этой катастрофе. То есть, конечно, я не спорю, что в конечном итоге за все отвечаю я, ведь я – президент. Но ведь не просто так нам назначают куратора. Мне всего лишь пятнадцать лет и десять месяцев. Не стоит целиком и полностью взваливать это бремя на меня одну. Все-таки ЧАСТЬ ответственности должна лежать на миссис Хилл. Куда она смотрела и как позволила нам профукать весь годовой бюджет на самые дорогие контейнеры для перерабатываемых отходов с измельчителем мусора?

А я вам скажу, куда. Она смотрела телевизор, в учительской, а конкретно- «Магазин на диване», потому что она без ума от свитера с вышитым американским флагом.

Ну вот, отлично, на меня орет бабушка.

– Амелия, ты слышала хотя бы что-нибудь из того, что я тебе говорила, или я разговариваю сама с собой?

– Конечно, я тебя слушаю.

Чему мне действительно надо уделять больше внимания, так это урокам экономики. Тогда, может быть, я научусь делать так, чтобы деньги у меня задерживались подольше.

– Я вижу, – сказала бабушка. – В таком случае, о чем я говорила?

– Э-э… я забыла.

– Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Четвертый. Ты о нем когда-нибудь слышала?

О боже! Только не это! Опять! Знаете, какой у моей бабушки последний пунктик? Она покупает недвижимость на берегу моря. Только, конечно ей мало просто владеть обычной недвижимостью на берегу моря – она покупает остров.

Да-да, целый остров.

Если точнее, остров Дженовия.

Настоящая Дженовия – не остров, но та Дженовия, которую покупает бабушка, – остров. Он находится недалеко от побережья в районе Дубая. Одна строительная компания сделала там несколько искусственных островов, они образуют разные фигуры, которые можно увидеть из космического корабля. Например, они сделали несколько островов, которые вместе образуют фигуру, похожую на пальму, и назвали их Палм.

Теперь они делают скопление островов под названием Мир. Там будут острова в форме Франции, Южной Африки, Индии и даже в форме Нью-Джерси, которые, если смотреть с неба, в результате будут выглядеть прямо как карта мира, вот так:

По-видимому, острова сделаны не в масштабе, потому что иначе остров Дженовия был бы размером с мою ванную, А Индия была бы размером со штат Пенсильвания. Все острова примерно одинакового размера – достаточно большие, чтобы построить огроменный особняк с парочкой гостевых комнат и бассейном – в итоге человек вроде моей бабушки может купить остров в форме какой-нибудь страны, какой ему захочется, и потом там жить, прямо как Том Хэнке в фильме «Изгой».

Вот только он не выбирал остров сам. А еще на его острове не было виллы площадью пятьдесят тысяч квадратных футов с суперсовременной системой безопасности, центральным кондиционированием и бассейном с водопадом, как будет на бабушкином острове.

С бабушкиным островом есть только одна проблема: не одна она хочет его купить, у нее есть конкуренты.

– Джон Пол Рейнольдс-Эбернети Четвертый, – повторила бабушка настойчиво. – Только не надо мне говорить, что ты его не знаешь! Он учится в твоей школе.

– Парень из нашей школы торгуется на аукционе за искусственный остров Дженовия?

Мне показалось, что это как-то неправдоподобно. То есть я, конечно, знаю, что мне выдают карманных денег меньше, чем любому ученику СШАЭ, потому что папа боится, как бы я не превратилась в кого-нибудь типа Ланы Уайнбергер, которая тратит все карманные деньги на то, чтобы подкупать вышибал и попадать в клубы, куда ей но закону еще нельзя ходить по возрасту (она оправдывает себя так: «Если это делает Линдсей Логан, почему мне нельзя?»). Кроме того, у Ланы есть собственная кредитная карточка Америкэн Экспресс, которой ока расплачивается абсолютно за все, начиная от кофе и «Хоз Дели», и заканчивая стрингами в магазине «Агент Провокатор», а ее папа только каждый месяц оплачивает счет. Так что Лане очень повезло.