Кевин Кван - Секс и тщеславие

Во многом это было связано с тем, что большинство квартир по-прежнему принадлежало тем же семьям, что владели ими с 1918 года, и лишь несколько квартир когда-либо меняли хозяев. Перефразируя слоган «Патек Филипп», можно сказать, что в доме номер 821 никто не «владел» квартирой, ее просто поддерживали в должном состоянии для следующего поколения. Таким образом, в двадцать первом веке здание оставалось бастионом уединения для некоторых аристократических и обладающих скрытым влиянием семей Восточного побережья, включая и бабушку Люси, миссис Джон Л. Черчилль, или, как ее звали в узком кругу, Консуэло Барклай-Черчилль (частное обучение / Школа мисс Портер / Швейцарская школа международного этикета и протокола для девушек).

Родословная Консуэло была безупречной. Она родилась в семье Барклай, одной из американских дворянских семей, чья легендарная история восходит к земельным участкам Виргинии, пожалованным королем Яковом I. По материнской линии она была последней выжившей внучкой магната индустриальной эпохи, построившего железные дороги Северо-Восточной Атлантики. Ее брак с Джоном Л. Черчиллем, наследником состояния «позолоченного века» [90] Так называли последнюю четверть XIX века в США. и президентом банка «Братья Черчилль, Аверилл & Co.», одного из старейших частных банков США, укрепил ее позицию в старой гвардии Нью-Йорка, но Консуэло было неинтересно становиться старейшиной светского общества и идти по стопам Банни, Джейн или Брук. С самого рождения она была замкнутой домоседкой и никогда не чувствовала необходимости прилагать большие усилия к чему бы то ни было. Когда-то она управляла резиденцией на Пятой авеню, поместьем в Саутгемптоне и частным отелем на Правом берегу в Париже, но сейчас предпочитала проводить бо́льшую часть года в своем «зимнем доме» в Хоб-Саунде, штат Флорида, и приезжала в Нью-Йорк только на осенний балетный сезон.

Однако сегодня вечером Консуэло сделала исключение, поехав в город и предоставив квартиру для вечеринки в честь помолвки внучки. Именно так Люси оказалась в центре бабушкиной гостиной в красивом белом платье с геометрическим узором в технике английского шитья от Ники Циммерманн и принимала поздравления от родственников и друзей по отцовской линии, приехавших со всей страны. Этим прекрасным весенним вечером они собрались здесь и, по правде говоря, были озадачены тем, как это Люси сумела охомутать парня, о котором все так много читали.

— Напомни, как вы познакомились? — многозначительно спросил Тедди Барклай (Рипповам / Академия Филлипса в Эксетере / Гарвард) свою двоюродную сестру, беря еще одну сосиску в тесте с блюда эпохи итальянского Ренессанса, которое держала горничная в униформе.

— Мы познакомились в Риме пять лет назад, Тедди. Я с Шарлоттой была на экскурсии в палаццо Дориа-Памфили, а Сесил прошел по коридору с владельцем палаццо и увидел, что мы любуемся особенно красивой картиной с изображением святого Себастьяна. Поэтому он начал рассказывать нам о ней, а заодно просветил принца в отношении его же собственной коллекции произведений искусства. Сесил невероятно хорошо разбирается в итальянском искусстве.

Тедди безразлично шмыгнул носом.

— А чем Сесил занимается?

— Ой, он самый занятой из всех людей, кого я знаю. У него с десяток проектов. Он финансирует примерно тридцать стартапов, он член Международного совета Лувра, а еще основал некоммерческую организацию, которая реставрирует фрески в Неаполе, и…

— Что-то не похоже на настоящую работу, — заметил Тедди, пережевывая сосиску с открытым ртом.

— Тедди, хватит! — одернула Аннафред, его жена (Рипповам / частная школа-пансион Дирфилд / частная школа Бененден в графстве Кент / колледж Святой Екатерины, Кембридж).

— Но это всего лишь третья сосиска! — запротестовал Тедди.

— Я не про сосиски. Не докапывайся до Люси. Какая разница, кем там работает Сесил! — возмущалась Аннафред.

Чарли Спенсер Хоутон (Рипповам / Академия Филлипса в Эксетере / Гарвард), дядя со стороны Черчиллей, включился в разговор:

— Сесил Пайк не нуждается в работе. Богатеи-миллениалы в наши дни не жаждут проводить время в офисе ради приличия. Они просто летают по миру со своими ноутбуками. Вы знаете, сколько лично получил отец Сесила, когда продал «Мидленд газ» компании «Тексако»? Семь миллиардов. Это было еще в восьмидесятые, Тед, еще до того, как его вдова решила вложить все деньги в небольшой стартап под названием «Гугл».

Тедди поднял брови. Теперь, когда это прозвучало из уст Чарли, он наконец хоть немного впечатлился.

— Кстати, о вдове. Люси, это правда, что мать Сесила не могла попасть в 740 по Парк-авеню или в 1040 на Пятой и тогда скупила половину квартала и возвела там махину, которая затмевает даже особняк, построенный катарцами? — с вызовом поинтересовалась сверхъестественно уравновешенная кузина Люси из Бостона, Кэролайн Кэбот Черчилль-Рид (Бриммер энд Мэй / Школа мисс Портер / Уэллсли), которую все звали Кэки.

— Ну, я не слышала об этом, но у матери Сесила действительно прекрасный дом, — ответила Люси, стараясь быть дипломатичной и не сболтнуть лишнего.

— Да ладно тебе, Люси, давай посплетничаем! Ты переедешь в посольство Техаса? Я слышала, там собственная парикмахерская и подземный бассейн, больше, чем в Университетском клубе.

Люси попыталась небрежно отшутиться:

— У меня нет планов переезжать к свекрови. Сесил как раз достраивает наш собственный дом в Вест-Виллидж.

— Вест-Виллидж? Странный выбор! Я помню, как однажды была там в милом театрике, мы смотрели пьесу Юджина О’Нила, а потом поужинали в очаровательном ресторане в стиле ар-деко, украшенном огромным социалистическим панно [91] Она имеет в виду «Гранж-холл» — ресторан, которого так не хватало на углу Бедфорд- и Коммерс-стрит. — Примеч. автора. . Слушай, разве Рене Пайк не круче, чем сама королева? Мы должны кланяться при встрече?

— Я не знаю, почему у тебя сложилось такое впечатление, Кэки.

— Шарлотта сказала мне, что она ведет себя царственно.

— Шарлотта? Она даже не знакома с Рене!

— Да? А говорила так, словно они закадычные подружки. Кстати, а где сегодня Шарлотта? Я думала, она будет в первых рядах, раз уж типа ответственна за все это.

— Шарлотта перебралась в Лондон в прошлом году, ты не в курсе? Она очень расстроена из-за того, что пропустила сегодняшний вечер, но когда ее журнал закрыли, ей предложили фантастическую работу над специальными проектами для Мэри Берри, которая раньше была судьей на шоу «Лучший пекарь Британии», и они что-то снимают прямо сейчас. В любом случае, думаю, тебе Рене покажется очень дружелюбной. Ее поведение вовсе не царственное, правда, мам? — обратилась Люси к матери.