Ава Рид - Нежно [litres]

– Как мило с твоей стороны.

– Чистый инстинкт самосохранения. Ты еще не сталкивалась с Энди, когда она слишком мало поспит и должна подняться раньше семи часов.

– А, понимаю. Сама не видела, но брат как-то рассказывал. И сама Энди говорила мне, что по утрам с ней лучше не связываться.

– Ну, это она очень… мягко выразилась.

– Не может быть, что все настолько плохо.

– Маленькие дети разбежались бы от нее с криками.

– Ты же преувеличиваешь.

– Носок ее боится, честно.

Теперь я начинаю смеяться. Не только из-за того, что он сказал, а прежде всего потому, что он делает это с непревзойденной серьезностью. Я смеюсь, пока хохот не перетекает в зевок, и мне приходится прикрыть рот рукой, чтобы не показаться невежливой.

– Прости. Почта грубо выдернула меня из постели…

О, черт возьми.

На мне все еще слишком широкие, но слишком короткие шорты и эта идиотская футболка с манго в комплекте с прической в виде манго… Уверена, это…

Машинально смотрю вниз на себя, а когда поднимаю взгляд, замечаю, что Дилан делает то же самое. По телу разбегаются мурашки, причем везде. Тонкие волоски на бедрах встают дыбом, волосы на руках повторяют за ними, и – о нет.

Пожалуйста, нет!

Соски присоединяются и тоже сжимаются.

Черт, черт, черт.

Как можно незаметнее я скрещиваю руки на груди и надеюсь, что он не увидел, что у манго сейчас четыре глаза вместо двух. И из-за этого оно выглядит еще глупее.

Наши взгляды встречаются, и я замираю, тону в нем, отпускаю все, и на эти пару секунд, показавшиеся вечностью, в голове у меня не остается ничего. Никаких мыслей, никаких тревог, никаких «если», «но» или «может быть». Лишь чувство, которое пробуждается во мне в этот миг. То, как он отвечает на мой взгляд, как он горит в моем, и как Дилан не отводит глаза, и…

Я резко вздрагиваю, потому что Носок вдруг громко лает. Провожу языком по губам, и теперь Дилан отворачивается.

– Мне пора идти. Увидимся позже. – Этот голос. Его манера говорить. Дружелюбно. Мягко. С такой слегка хрипловатой ноткой в нижнем регистре. Немного похоже на Льюиса Капальди, когда он поет припев в Bruises . Только лучше. Сильнее. Этот звук проникает под кожу.

Дилан идет в мою сторону, и я отодвигаюсь, чтобы пропустить его к двери. До меня доносится его аромат, и сейчас мне становится ясно, что это. От него пахнет сандаловым деревом или кедром – и все еще свежевыстиранным бельем.

Не могу удержаться, глубоко вдыхаю – и мгновенно жалею. Дилан заметил, никаких сомнений. Поэтому я задерживаю дыхание, когда он останавливается передо мной, слегка поворачивает голову ко мне, немного наклоняется, а я поднимаю на него взгляд. Это напряжение, я его не выдержу.

– Говори, если нужна помощь. Ладно?

Я не в силах выдать ничего, кроме жалкого кивка.

Он уходит, уходит, уходит. А я опять могу дышать. Пусть это и кажется странным. Комната внезапно ощущается такой давящей и пустой без Дилана. Такой холодной. Такой неправильной.

– Бред, – шепчу я. Носок следит за мной, склонив голову набок. – Радуйся, что ты собака. – Его мордочка переворачивается слева направо, как будто он понял, что я сказала, и задумался.

Со вздохом убираю со лба выбившиеся пряди, от которых щекотно, и провожу рукой все дальше к пучку. Господи, такое ощущение, как будто коршун свил там гнездо. Надо переодеться и освежиться, пока я еще кого-нибудь не напугала – и потому что мне лучше работается, после того как я привожу себя в порядок. Только тогда день для меня начинается по-настоящему. Кроме того, мне необходимо принять душ, я вспотела. Но сначала нужно сделать кое-что другое.

Решительно хватаю телефон, падаю на кровать и набираю номер Милли. Я должна сообщить ей, что все хорошо. За последние недели у нас оставалось мало времени друг для друга, и я чувствую потребность поговорить с ней. Во время моей терапии она была всего лишь моим лечащим врачом, не более. Профессиональная база, поскольку Милли очень серьезно относится к своей работе и выполняет ее фантастически. Тем не менее между нами появилась взаимная симпатия, и потом мы продолжили общаться, стали подругами. Действительно хорошими подругами. Наверное, такое редко встречается, вероятно, это даже странно, но у нас оно работает.

– Привет, Зоуи. Как здорово, что ты позвонила.

– Привет, Милли. – До сих пор я хорошо себя чувствовала. Однако, услышав ее голос, ясно поняла, что позвонила ей не только для того, чтобы просто дать знать, что все в порядке, но и потому, что вчерашнее беспокоит меня больше, чем хотелось бы.

– Что такое? Что-то случилось?

– И откуда ты всегда все знаешь? Я только с тобой поздоровалась. – Тяжело сглотнув, тру лицо и на три вздоха закрываю глаза.

– Иногда и такие вещи уже о многом говорят. Дело в том, как ты это сказала, в твоем голосе и длинной паузе в конце. После стольких лет терапии и дружбы меня бы сильнее испугало, если бы я этого не заметила.

– Как твои дела? Хорошо? – Теперь я и сама слышу, как изменяется мой голос, становится тише и дрожит.

– Зоуи. – Тон Милли, наоборот, остается уверенным и мягким, спокойным и невозмутимым. Мне всегда нравилось слушать ее речь.

– Я благополучно добралась до Сиэтла. Почти всю мебель уже привезли, здорово снова находиться рядом с Купером. У него все просто потрясающе. – Я делаю глубокий вздох, и Милли терпеливо ждет, пока я начну рассказывать дальше. – Вчера вечером я ходила в клуб Мэйсона со всеми остальными. Все шло классно, я развлекалась и чувствовала себя комфортно, пока… пока не появился мужчина, который слишком близко подошел ко мне со спины. В клубе было много народа, целая толпа, он не собирался меня трогать, но… ну, да. Паническая атака наступила очень быстро, и, хотя я сумела успокоить первую, от второй мне знатно досталось. Пришлось уйти и попросить Дилана отвезти меня домой.

– Дилан – это сосед Купера, правильно?

– Да.

– Почему ты попросила его подвезти тебя, Зоуи? – В изумлении я приподнимаю брови и задумываюсь.

– У меня случилась паническая атака. Спустя такой долгий срок я побывала в клубе с кучей людей и опять запаниковала. Это ведь плохо, это поражение. А ты спрашиваешь у меня про Дилана? – Это не упрек, не должно им быть, пусть мне и трудно подавить свои эмоции.

– Ты же знаешь, что это неправда. Это не поражение, это часть процесса, и она не делает тебя слабее. Я очень рада, что это случилось только сейчас. Ты сказала, что смогла сгладить первую волну, и только вторая взяла над тобой верх. Зоуи, говорю тебе совершенно честно, это хорошо. Я чертовски тобой горжусь. – От ее слов у меня образовался комок в горле. – И ты же знаешь, я всегда рядом, если буду нужна тебе. Как подруга, но и как психотерапевт тоже, если вдруг почувствуешь, что должна сделать шаг назад, чтобы продолжить двигаться вперед. Во втором курсе терапии нет ничего плохого, и в третьем, и четвертом тоже. Это займет столько времени, сколько потребуется.