Ава Рид - Нежно [litres]

– Да я сама справлюсь. Спасибо. Увидимся позже. – Вымучиваю из себя довольное выражение лица и скрываюсь в своей комнате, где тут же включаю музыку и падаю на кровать. Стеллажи сейчас действительно наименьшая из моих проблем…

За окном кромешная тьма, у меня в комнате не горит свет, а музыка кончилась. Понятия не имею, который час и сколько я так пролежала, но сон пошел мне на пользу. Надеюсь, уже не середина ночи, мне нужно еще кое-что подготовить на завтра.

Поэтому я слезаю с кровати, хотя чувствую себя совершенно разбитой, включаю свет и бросаю взгляд на мобильный.

Девять вечера. Слава богу.

Иду на кухню, делаю себе кофе и обнаруживаю небольшую накрытую тарелку с бумажкой, на которой написано мое имя. Энди оставила мне парочку эмпанадос. У меня на лице расплывается широкая улыбка, и я беру один пирожок. Фантастика. Надо обязательно взять у Энди рецепт, тогда мы с Диланом сможем потом тоже их приготовить.

Дилан. Я проглатываю еду, и сразу возвращается недавняя тяжесть.

Потому что ему пришлось стать свидетелем нашей встречи. Потому что папа так к нему отнесся. Поверить не могу. Неудивительно, что это показалось ему чересчур и он решил уйти. Для меня тоже это было чересчур. И до сих пор ничего не изменилось.

С кофе и второй эмпанадой я собиралась вернуться в свою комнату, однако на половине пути замираю. Из ванной выходит Дилан, и мы стоим, как два чужих человека, которым нужно слишком много друг другу сказать, но они не представляют, с чего начать.

– Привет, – произношу я.

– Привет.

– То, что случилось днем… извини. Мои родители обычно не такие грубые, и я не знала, что они приедут. – Он шагает ко мне, но все так же молчит. И поскольку я не выношу этой тишины, продолжаю говорить: – Они правда нормальные. Я объяснила им, что мне это не понравилось.

– Не забивай себе голову, Зоуи. Я ушел только из-за того, что, по-моему, тебе было неприятно, что я все это вижу.

– Хорошо.

– До этого ты хотела что-то со мной обсудить.

Да, хотела. Но теперь все изменилось. И тем не менее я решаю не идти на попятную. Это было бы несправедливо.

– Мне хочется быть честной, я… собиралась спросить тебя, в каких мы отношениях. Потому что ты мне нравишься, даже очень. Но после сегодняшнего дня, после моих родителей, семинара и всего, что произошло в моей жизни, я думаю, что нам не следует торопиться. И это нормально. – С каждым словом, которое я произношу, во мне крепнет ощущение, будто дистанция между нами увеличивается. Хотя Дилан стоит прямо передо мной и смотрит мне в глаза. Только сейчас это не так, как было прежде. Я решила не давить на него и на себя саму, но теперь не хочу, чтобы ему показалось, что… Ох, без понятия.

– Раз ты так хочешь. Наверно, нам лучше отменить готовку в субботу. На первое время.

И тогда я замечаю, что допустила огромную ошибку. Все идет не так, как надо, и я буквально чувствую, что теряю контроль – если он когда-то у меня был.

– Дилан, я не пыталась сказать, что больше не хочу этого.

– А я думаю, что это ты и сказала. Нам нужно больше времени.

Я делаю шаг к нему навстречу, но он уклоняется и скрывается в своей комнате.

Мне знакомо то, что он делает. Он закрывается. Либо потому, что я застала его врасплох или обидела, либо потому, что он признает: в наших отношениях и так нет никакого смысла. Младшая сестренка Купа. Я бы с радостью начала внушать себе, что так будет лучше, но для лучше это слишком плохо выглядит.

Тихо вздохнув, сглатываю комок в горле.

Черт. И как только все могло пойти не так?

Будь здесь Носок, я бы сегодня выгуливал его раз пять. Он бы не жаловался, я уверен. А так я выходил на улицу один, всякий раз думая, что прогулка позволит мне отвлечься или расслабиться, и так и было – но лишь до тех пор, пока я не возвращался в квартиру или в свою комнату.

Еще нет двух часов, а я уже не представляю, как продержаться этот день и не сойти с ума. Или завтрашний. Первая суббота, когда мы с Зоуи вместе не готовим.

Энди и Куп ушли рано утром, они с Мэйсом и Джун на длинные выходные уехали к отцу Энди, потому что в понедельник будет праздник. По пятницам у Купа нет занятий в университете, у Энди – всего один коротенький семинар, а остальные сегодня прогуляли. Носка ребята забрали с собой. Они спросили, не хочу ли я поехать с ними, но я просто был бы пятым колесом. Такого желания у меня нет. Зоуи тоже осталась, и я пока не знаю, хорошо это, по-моему, или плохо. Наверное, это в любом случае сведет меня с ума.

Честно говоря, я злюсь на себя за то, как вчера отреагировал на слова Зоуи, и за то, что теперь поэтому ее избегаю. Ей явно стоило больших усилий это произнести. Как она вообще это сделала после всего, что произошло с ней за день, просто невероятно. Зоуи сказала, я ей нравлюсь, однако единственное, что я слышал в тот момент, – что нам правда не стоит торопиться. И прозвучало это как: «Возможно, эти отношения – плохая идея».

Взгляды ее родителей, моя нога, мои страхи, столько всего сложилось воедино, что я не смог ей возразить.

Зоуи и раньше была честна со мной, но я с ней – нет. Пускай я не лгал ей прямо, но и не рассказывал всего. А протез, по моему мнению, относится к тем вещам, о которых надо говорить до того, как вы срываете друг с друга одежду.

Да, может быть, наши отношения действительно не лучшая идея.

И тем не менее это никак не меняет того факта, что я все еще ее хочу. Ее и наших отношений. Что я жалею, что молчал, когда мы стояли вместе с ее родителями или когда она сообщила, что нам нужно больше времени. Если бы мог, вернулся бы в прошлое, сказал ее родителям, какая у них чудесная дочь, а потом ответил Зоуи, что плевать я хотел на время. Что я дам ей его – столько, сколько ей потребуется, – но мне оно не нужно.

К сожалению, так это не работает.

Вместо этого я повел себя как дурак и испортил нам выходные и кулинарный вечер.

Выругавшись, провожу руками по волосам и поворачиваюсь на бок на кровати.

Да, я хочу быть с Зоуи, но понятия не имею, хорошо ли это. Могу ли я доверить ей правду и поймет ли она ее. Можно ли впускать ее в мой мир.

Телефон вибрирует, и я сажусь. Неизвестный номер, но с кодом города… твою мать.

– Алло?

– Дилан Андерсон?

– Да, это я.

– Вас беспокоят из Медицинского центра Беллингхема, меня зовут Шейла Дэвис. К нам поступила миссис Эдит Андерсон, ее привезли на машине «Скорой помощи». Это ваша бабушка?

– С ней все в порядке? Что случилось?

– Она пережила инфаркт в легкой форме, но ей уже лучше. Ее сосед, некий мистер Фолдер, вызвал «Скорую».

Френк оказался рядом, слава богу. Инфаркт. У бабули раньше никогда не возникало проблем с сердцем. Мысли путаются. Надо собраться, мне тяжело дышать.