Стейси Кестуик - Проклятая влажность [ЛП]

— Ты наехала на мой ботинок. Ты чуть не задавила меня. Думаю, теперь я поведу.

Чуть позже, той ночью, я еще раз попросила прощение, обернув свои губы вокруг его члена.

Он простил меня. Дважды.

Три недели назад. Скармливание пончиков чайкам вместе с Ру.

Я совсем забыла о наполовину забитой пончиками коробке, поэтому гуляя вдоль пляжа, мы подбрасывали несвежие пончики на радость кружащим вокруг птицам.

Три с половиной недели назад. Панорамное фото входа в Water’s Edge.

Это было в тот день, когда Грэди официально объявил о старте фотостудии «Бумажный Самолетик». Я была выбрана для проведения съемочной кампании для новой собственности Water’s Edge, которая открывалась на Большом Каймане через шесть недель. Это было огромное задание — три недели на месте расположения, и у меня был своего рода художественный контроль над всем. Я была шокирована, ошеломлена, благодарна и взволнована. И даже всплакнула в кабинете Грэди, отвернувшись от него к огромному окну во всю стену с видом на океан. Он сделал вид, что не заметил этого.

Четыре недели назад. Восход солнца с балкона Уэста.

Новый комментарий под фото привлек мое внимание. Обри вставила свои пять копеек: «Мне нравиться этот особенный вид».

Я замерла и проверила время комментария.

Сегодняшним гребаным утром.

Не в состоянии сдержаться, я перешла на ее страницу, пролистывая бесконечный парад селфи.

Я остановилась и прокрутила туда и обратно. Я нашла три фото с Уэстом за последний месяц. Все сделаны на публике в знакомых мне ресторанах. Он говорил о том, что много работает над организацией бала последние две недели, но я и понятия не имела, что он встречался с ней. На одной из фотографий он был запечатлен в профиль, откинувшись в кресле, закинув ногу на ногу. Второе фото было сделано в «Крушении», напротив него целая горка скорлупы от фисташек, и это говорило о том, что они провели много времени вместе. Совсем недавнее фото, четыре дня назад, было сделано в «Старбаксе»: два стаканчика кофе стоят напротив друг друга, их имена написаны на картоне, и его большая рука держит стаканчик со своим именем.

Я закрыла ноутбук. Это ничего не значило. Ладно, значило, но не в этом плане. Быть главным спонсором бала являлось важным шагом для его растущего бизнеса, особенно учитывая то, что это было самое важное событие года на всем острове Рейнольдс. На нем висела огромная ответственность, а тот факт, что проводиться это будет на территории собственности его бабушки и дедушки, тревожил его еще больше.

Я знала, что он нервничает, потому что не хочет разочароваться в себе, а особенно, не хочет разочаровать своих родителей, которые должны были прилететь на это крупное мероприятие. Он пытался переубедить меня в этом, когда мы лежали в гамаке. И когда он рукой схватил меня за ногу и сказал, что не нервничает, я услышала сомнение в его голосе, а его привычная дерзость исчезла.

Тем не менее, меня все еще раздражало то, что он не упоминал о встречах с Обри.

— Итак, ты и Уэст теперь официально вместе или как? — спросил Тео с набитым пончиками ртом.

Было четвертой июля, и мы шли по подъездной дорожке к дому Уэста, где в полном разгаре развернулось барбекю. Я взяла несколько коробок «Криспи Крим» в честь праздника, и Тео настоял на том, что он просто обязан попробовать один пончик, чтобы оценить их качество.

Я приподняла свои солнечные очки, потянув время.

Были ли мы? Мы еще не говорили об этом, но мы не встречались с другими людьми, а большинство ночей проводили в одной постели. Последние несколько недель Уэст упорно работал, поэтому чаще всего, когда он стучал в мое окно, было слишком поздно, чтобы заниматься чем-то, кроме как уснуть в объятиях друг друга. Обычно он уходил еще до того, как я просыпалась, а на его подушке был бумажный самолетик с его указаниями для меня на целый день. Если по каким-то причинам мы спали отдельно, на следующее утро я находила самолетик, вставленный под мои дворники в машине.

Так что, да, в какой-то степени я ожидала, что конец дня мы проведем вместе.

Возможно, мы и были парой, но я не была уверена насчет официальной части.

Я пробормотала что-то нечленораздельное и отломила себе кусочек от его пончика. Засунув всю эту липкую массу себе в рот, я начала облизывать пальцы, лишь бы больше ни о чем не разговаривать.

Он вскинул брови, отлично понимая мою попытку уклониться от ответа.

— Не переживай на этот счет. Он не заводит подруг, поэтому не принимай близко к сердцу.

Ауч.

Было больно осознавать, что тебя отнесли к той же категории женщин, которые были у него раньше. Как те цыпочки в уборной «Крушения». Как Обри.

Мне хотелось верить, что у нас что-то особенное. Что мы были чем-то особенным.

Даже если мы не дали этому никакого названия.

Небольшая толпа уже собралась в патио возле гриля, но мне необходимо было выпить, чтобы смыть неприятный осадок от невинного вопроса Тео. Забрав у него коробки, я поднялась по лестнице на крыльцо. Будучи джентльменом, Тео поспешил за мной, чтобы открыть для меня дверь.

Его вопрос не должен был застать меня врасплох — большую часть времени мы с Уэстом зависали вместе и только вдвоем. Кроме нескольких случаев в «Крушении» и в кино под открытым небом, нас практически никто не видел вместе, кроме Ру, которая до сих пор метала молнии, когда заставала его у нас дома. Наших друзей это интересовало, особенно с учетом тенденции Уэста к интрижкам, а не к отношениям.

Черт, мне было интересно, как он будет себя вести сегодня со мной. Ведь это был его дом, его друзья, его вечеринка.

«Я была его девушкой? Или его маленьким грязным секретом?»

Когда я вошла на кухню, а Тео следовал за мной по пятам, люди стояли вокруг трех больших бочонков, наполняя свои стаканы крепким алкоголем. Я направилась к отдельно стоявшему красному кулеру, надеясь, что он наполнен фирменным пуншом «Крушения».

Джекпот! Я наполнила красный пластиковый стаканчик и, прикончив треть напитка прямо на месте, отставила его в сторону. Оглянувшись по сторонам, я начала изучать всех, кто находился в небольшом бунгало. Большинство из них я не знала, и мне стало не по себе, когда задумалась о том, что совсем мало знаю Уэста.

Я пыталась успокоиться, потягивая свой напиток и напоминая себе, что это неправда.

Я знала Уэста.

Я знала все самое важное.

Я знала, что он очень серьезно относится к своим обязанностям старшего брата, что семья, особенно брат и сестра, являются его основным приоритетом. Знала, что у него есть свои амбиции, и он предпочел зарабатывать себе на жизнь самостоятельно, а не пошел легким путем, и это не было вызвано жадностью или тщеславием. Я знала, что у него есть мягкая сторона, доказательством тому служили его записки в бумажных самолетиках для меня. Я также знала, что он упрям, сексуален и умен. Знала, что как бы комфортно ему не было в идеальном костюме среди людей из высшего общества, ему больше нравилось находиться в захудалом баре, поедая фисташки из пластикового ведерка. Знала, что он обладает терпением святого, так как был решительно настроен заставить меня полюбить океан так же, как он любит его сам. Я знала, что его сердце является самой большой мышцей во всем теле, потому что за что бы он ни брался, он вкладывал часть себя.