Лаура Тонян - Третий лишний

Алекс злится. Я дружески хлопаю его по спине.

– Да ладно, забей! – показываю ему большой палец. – Джена, похоже, не прочь переспать со мной снова.

Друг встаёт со стола. Сводит брови вместе. Его рубашка выглядит ужасно.

– Хватит охотиться на моих подопечных! – недовольно бурчит он.

– Уверяю тебя, она хочет этого! – продолжаю я эмоционально. – Она, наверное, уже мастурбирует в кабине служебного туалета.

– Какой ты мерзкий! – заявляет Алекс, перебирая бумаги.

Он снимает трубку с рычага. Через две секунды я слышу его голос, который звучит слишком деловито:

– Вэнди, я не вижу на столе образца договора с «Global Release».

После он просто вешает трубку, не давая, наверняка, секретарше ответить ему. Она залетает в кабинет с папкой в руках. Я пялюсь на её зад. Алекс, видимо, замечает это, и комкает альбомный лист, чтобы бросить в меня. Я уклоняюсь и показываю ему фак.

Вэнди краснеет и выходит из кабинета.

– Ты чёртов козёл, – смеётся Алекс, в этом смехе и заключается мой друг.

Усаживаюсь в белом кресле удобнее, рассматривая кабинет хозяина целой империи. Мне нравится то, что выдержаны белые и коричневые тона. Это раскрывает натуру Алекса. Кабинет большой и просторный. А за спиной друга огромные окна, что выходят на шикарный Сан-Франциско. На город, который я уже принимаю за свой, родной.

– Ну, рассказывай, – прищуриваюсь я. – Та девчонка, что облила тебя сегодня, была сексуальной?

– Даже не напоминай о ней, – он категорично машет рукой. – Она испортила мне рубашку.

– Сколько у тебя таких в гардеробе? – насмехаюсь я над ним. – Десять или двадцать?

– Ты чёртов козёл, – повторяет Алекс.

Но он не прекращает смеяться. А я не прекращаю любоваться Сан-Франциско…

***

Я вбегаю в свой кабинет со смартфоном в руке, но резко поднимаю голову, удивляясь тому факту, что Мэгги и Елена что-то горячо обсуждают, сидя на моём рабочем столе. Вам не кажется это наглым? Опускаю руку со смартфоном вниз и вздыхаю. Громко. Подруги оборачиваются на звук моего дыхания. Замолкают. Елена улыбается криво.

– Привет, – говорит Мэг, – ты выглядишь как-то странно…

– Как? – я снимаю жакет и бросаю его на диван у стены. – Боже, утро началось ужасно!

Я вспоминаю эту отвратную встречу с тем придурком, которого я случайно облила горячим кофе. Он накинулся на меня так, словно я намеренно решила испортить его рубашку. Но я и предложила дать ему денег, чтобы он купил себе новую в ближайшем бутике. И знаете, что он мне ответил? Знаете? «Я могу купить целый магазин мужской одежды! Вы решили намекнуть, что я скуп, что ли?» А я ответила: «Ну, так ведь и выходит».

И тут он по-настоящему взбесился. Стал говорить, что я хамка, особь женского пола с куриными мозгами. В общем, много чего… Но вам не кажется, что в таком случае хамка – не я?..

– А внешне как он? – спрашивает Елена заинтересованно.

Её волосы так и остались длинными спустя столько лет. Колготки в сетку? Традиционно, да! Подведённые чёрным карандашом глаза? Берите выше! Теперь цвет подводки меняется в зависимости от настроения. И чем выше настрой – тем ярче цвет. Например, сегодня подруга выделила глаза голубой подводкой. Это значит, что я могу взять взаймы у неё немного денег, пока не получила аванс.

– Я рассказываю тебе, что этот проклятый чувак оскорбил меня меньше получаса назад, а ты интересуешься милое ли у него личико? – изумлённо спрашиваю я.

– Ну-у-у, – протягивает задорно Мэг, – от описаний его ягодиц я бы тоже не отказалась.

Она заливисто смеётся, собирая свои длинные тёмные волосы в конский хвост. Я бросаю в неё шариковой ручкой. Елена наклоняется и ловит её рукой. У неё реакция – то, что надо. На самом деле, я рада, что мы все втроём уехали из Бойсе и решили не разрывать дружбу. Я помню, как скучала по Елене, пока та была на стажировке в Нью-Йорке. После того, как мы закончили колледж год назад, я точно знала, кого предложить в качестве новых сотрудниц своему начальнику. В этой компании я работала на полставки ещё, когда училась. Так что, проблем с трудоустройством подруг не было.

А вот, то, что они обе – ленивые задницы – это проблема.

– Вы обе ненормальные, – заключаю я. Взмахиваю руками. – А теперь вам пора навестить свои рабочие места.

– Есть, босс, – Елена говорит томным голосом и в шутку закусывает губу.

В том, чтобы быть старшим менеджером в достаточно знаменитой косметической компании, нет ничего хорошего. Особенно, если на должность тебя назначили несколько месяцев назад, а совет директоров решил внести новинку – женское нижнее бельё.

Отлично!

Знаете, что самое ужасное в работе менеджера? Ты занимаешься выбором достойного рекламного агентства. Наш бренд, «The Kiss» всегда специализировался только на косметике для женщин. Нижнее бельё – это что-то новое… Мы должны поразить всех. Мы должны завлечь покупателя. Реклама – вот верный ход.

И я клянусь, что почти определилась с выбором агентства, пока мистер Хэндрик, генеральный директор «The Kiss» и мой непосредственный босс, не подсунул мне газетку, на первой странице которой значился список десяти лучших рекламных компаний США. Первое место – «Paradise Company». Сан-Франциско, Калифорния.

Думаю, выбор очевиден.

Мы с Алексом прогуливаемся по Fi-Di (прим.2 – финансовый район Сан-Франциско). Алекс смотрит вдаль, отпивая из стаканчика свой горячий кофе. Я рад дружить с ним, но порою он бывает очень замкнут. Родители Алекса умерли несколько лет назад. Мои родители живы и здоровы. Но общаемся мы редко. После того, как я уехал из Бойсе, отец огорчён. Он делает вид, что обижен на меня. Я больше не пытаюсь оправдаться.

Алекс потерял кузена, я потерял лучшего друга, которого я считал своим братом. Но наши истории, вероятно, приносят нам такую боль, что мы не можем раскрыться друг другу, предпочитая просто умалчивать о прошлом. Так легче. Я не говорю никому о Поле. Однажды я обвинил одну девушку в том, что по её вине погиб мой друг. Но считаю ли я так до сих пор? Я стал одержим мыслями о ней. Об Адель. Не спрашиваю у родителей, знают ли они что-нибудь… когда звоню им… Я думаю об Адель. Постоянно. Я одержим ею. Это серьёзно. Но я до сих пор не могу отделаться от осадка, который разъедает мою душу, точно серная кислота разъедает всё на своём пути… Пол… Адель… Я…

Мне нужно отвлечься!

– Эй, – прячу руки в карманах серых брюк, – ты помнишь, как мы познакомились?

Алекс фыркает и смеётся. Смотрит на меня, изогнув бровь.

– Я был выпускником, а ты на первом курсе, – он широко улыбается. – Ты ударил меня, когда я сказал, что-то вроде: «Чувак, поцелуй меня в зад». Кажется, так…

Я смеюсь в унисон с ним.