Екатерина Орлова - Каждой клеточкой тела

– Джемма… – Я смотрела на растрескавшийся асфальт, не зная, как спросить о том, что волновало меня больше всего. Я сглотнула образовавшийся в горле ком. – А кто ещё будет?

– Он будет, – тихо произнесла Джемма. – Мэл, я не могу его не пригласить, он мой брат.

– Да, конечно, – быстро ответила я, игнорируя сердце, которое пыталось пробить грудную клетку. – Я уже в норме.

Повисла непродолжительная тишина.

– Точно? – осторожно спросила Джемма. – Потому что если это не так, ты можешь поговорить со мной. Но я не могу кого-то из вас не пригласить. Вы – самые дорогие люди для меня, и мне важно разделить такой момент с вами.

– Да, я понимаю, – дрожащим голосом сказала я. – Я буду там. – Услышав грохот рядом, я посмотрела на то, как Тейлор закрывал багажник машины, выгрузив все растения, и мне пришла в голову мысль. – Слушай, Джем, а плюс один допускается?

– Приветствуется, – ответила она, и я услышала улыбку в её голосе. Мы ещё немного помолчали, а потом она сказала со вздохом. – Мне жаль, что у вас ничего не получилось с Роном.

Упоминание его имени пронзило дрожью всё тело, не затронув слёзных каналов. А это уже был хороший знак, верно? Я не ответила на её замечание, и Джемма решила, что нужно продолжить.

– Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной?

– Знаю, – тихо отозвалась я.

Снова переведя взгляд в сторону Тейлора, я увидела, что он облокотился о грузовик и, положив руки в карманы, поглядывал на меня. Я была благодарна тому, что он давал мне пространство.

– Ладно, мне пора идти, – снова бодрым голосом сказала Джемма.

– Мне тоже. Пока, Джем.

– До встречи в субботу, – отозвалась подруга и закончила звонок.

Я подошла к Тейлору. Он раскрыл объятия, и я, не мешкая, в них окунулась.

– Тяжёлый разговор? – спросил он, указательным пальцем пытаясь разгладить на моём лбу морщинку.

– А, так, – отмахнулась я. —Ты занят в следующую субботу?

– Для тебя я всегда свободен, – с широкой улыбкой ответил он.

– Тогда мы приглашены на новоселье к моим друзьям.

– Ого, ты уже готова познакомить меня с друзьями? – с напускной бравадой спросил он.

– Пока ещё нет, но, думаю, буду готова к следующей субботе.

Тейлор рассмеялся.

– Тогда я буду очень стараться всё это время.

Вечером, когда я уже устроилась в кровати с книгой, мне пришло сообщение.

Тейлор: Не спишь?

Мэл: Читаю

Тейлор: Что?

Мэл: Книгу

Тейлор: Смешно) Какую?

Мэл: Странная девочка, которая влюбилась в мозг

Тейлор: Это ты о себе? А книжка как называется?

Я рассмеялась его остроумному замечанию, и поймала себя на мысли о том, что с Тейлором за последние пару дней я смеялась больше, чем за последний месяц.

Мэл: Это и было название книги, умник

Тейлор: Интересная?

Мэл: очень

Тейлор: О чём?

Я закатила глаза. Описывать всё, о чём я читала, было бы утомительно, поэтому просто сделала скриншот экрана с аннотацией, и отправила ему. Через пару минут получила сообщение.

Тейлор: Ску-ко-та

Мэл: Не соглашусь. А какую книгу читаешь ты?

Вместо ответа Тейлор прислал вопрос:

Тейлор: Могу я позвонить?

Мэл: Конечно

Как только я отправила последнее сообщение, на экране высветилось имя Тейлора. Я ответила на звонок:

– Привет, Тейлор.

– Ну, привет, Лютик, – отозвался он. Голос звучал приглушённо, как будто Тейлор лежал.

– Так какую книгу ты читаешь, Тейлор?

Он вздохнул.

– Наверное, мне должно быть стыдно говорить это, но я за всю свою жизнь прочитал не больше пяти книг, не считая обязательной литературы для университета.

– О, парень, так ты совсем лишён интеллекта, – поддразнила я.

– Эй, дай мне шанс, – возразил он. – Я смотрю «Discovery» и «Animal planet». Можешь меня испытать.

– Ты же не машина, чтобы тебя испытывать, – со смехом сказала я.

– Хотя в кое-каком вопросе я всё-таки машина.

Я могла себе представить, как он в тот момент широко улыбался и играл бровями, и мои губы растянулись шире. Тейлор точно умел поднять мне настроение.

– Пошляк, – пожурила я.

– Слишком рано для таких шуток, да? – спросил он с притворным раскаянием.

– Думаю, да.

– Жду не дождусь завтрашнего вечера, – сказал он уже спокойнее.

– Как и я. Слушай, а ты уже готов познакомить меня со своими друзьями?

– Я был готов с первого дня, как увидел тебя.

– Самонадеянно.

– Парень должен быть уверен в своих силах.

Мы проболтали до поздней ночи, обсуждая фильмы и книги, которые мне нравятся. Тейлор рассказал о друзьях, с которыми мы должны были встретиться на следующий вечер, чтобы я понимала сложные связи в отношениях. Путём практически допроса мне удалось выяснить, что в этой компании есть его бывшая девушка Тара, с которой он расстался полгода назад. Они были вместе три года, но разошлись, потому что Тара решила, что теперь она любит их общего друга Джейка. На вопрос, как он с этим справился, Тейлор ответил, что уже отпустил ситуацию и привык к их отношениям, но по голосу я слышала, что ничего он не отпустил, просто заставил себя верить в это. Я видела в нём себя.

Несмотря на то, что я была с Роном гораздо меньше времени, всё равно чувствовала то же самое при упоминании о нём: словно в грудную клетку вставляют раскалённый прут, а потом оборачивают им сердце.

Мы попрощались далеко за полночь. Я выключила свет на прикроватной тумбочке, но ещё долго пялилась в потолок, не в силах уснуть. Мне казалось, что я так сильно устала за этот день, что должна была бы выключиться, как только голова коснётся подушки, но не случилось.

Вполне логично, что весь следующий день я была рассеянная и вялая, но после работы перед встречей с Тейлором мне удалось вздремнуть час, так что в квартиру его друга я приехала свежая и готовая показать этой сучке Таре, как много она потеряла. Почему-то мне хотелось доказать девчонке, что она недостойна такого отличного парня, как Тейлор.

Ребята встретили меня радушно. Я попыталась запомнить имена всех друзей – а их было около двенадцати человек, – но не удалось с первого раза. Хотя некоторых людей я встретила, как старых знакомых благодаря рассказам Тейлора о них. Тара оказалась не претенциозной дрянью, какой я себе её представляла, а обычной девушкой. И да, судя по взглядам, которые она бросала на Тейлора, она тоже тосковала по нему. Я решила не вникать в их странные отношения, а просто провести приятный вечер в кругу друзей Тейлора.

При каждой победе в покер Тейлор обнимал меня за плечи и крепко целовал. Ребята играли с цветными стеклянными камешками вместо денег. На моё недоумение Лиза пояснила: