Дана Джонс - Шанс

– Можно к вам присоединиться, джентльмены?

Ребята захихикали. Старшему было не больше десяти, а младшему семь-восемь.

– Конечно, сэр, – церемонно ответил старший.

– Вообще-то, мы ждали дядю Марко, но он сегодня сильно занят. Мама сказала не мешаться ему, – добавил младший.

Грейди принял пас от ребят и начал вести мяч к импровизированным воротам между клумбами. Мальчишки тут же включились в игру. Они со смехом играли в мяч, делая пасы. Ребята были шустрыми и быстрыми, и явно привыкли работать в паре, так что от Грейди потребовалось серьёзно выложиться.

– А как тебя зовут? – спросил младший мальчик, когда они устроили перерыв.

– Грейди, – он мысленно хлопнул себя по лбу за то, что даже не представился. – Меня пригласила Ханна, сестра Марко.

– Тётя Ханна! – старший мальчик заулыбался. – Она подруга нашей мамы. Маму зовут Кейтлин, она уехала утром вместе с тётей Ханной, а я Зейн.

– А меня зовут Кристофер. Тётя Ханна моя крёстная, но я видел её только по видео-связи, – сообщил младший.

– Нет, – возразил Зейн. – Ты играл с ней, когда был совсем маленьким. Раньше тётя Ханна жила здесь и часто с нами играла, а потом она уехала и больше не приезжала. Но она всегда присылает нам подарки на дни рождения и на Рождество. А в этом году она вручит нам подарки завтра, когда придёт к нам домой.

Зейн объяснял это с таким серьёзным видом, что Грейди едва сдерживал улыбку. Мальчики были братьями, были сильно похожи внешне, но их характеры заметно отличались. Ханна говорила ему, что завтра собирается к подруге, и звала его с собой. Он предложил ей пойти одной, посплетничать с подружкой наедине, но она только отмахнулась от него. Он улыбнулся. Эти два сорванца в любом случае не дали бы им тихо посплетничать.

Дверь дома открылась, и на крыльцо вышел Марко. Дети побежали его обнимать, и звать играть в мяч.

– Простите, ребятки, но мне нельзя сегодня пачкать костюм, иначе моя будущая жена убьёт меня. Ваша мама тоже разозлится, когда увидит, в каком состоянии ваши брюки.

Зейн и Кристофер переглянулись, но не стали спорить и пошли в дом.

– Я искал тебя, хотел кое-что обсудить, – обратился Марко Грейди.

Марко был настроен серьёзно, его серые глаза сузились.

– Я тебя слушаю.

– Ты и Ханна… Я не буду спрашивать, что у вас за отношения, вы оба взрослые люди. Ты в её жизни сколько, пару недель? – когда Грейди нахмурился, он продолжил. – И уже вмешиваешься в её дела. Ей необходимо разобраться с Джейком, объясниться. Им обоим нужно это. Слушай, я тебя не знаю, ты меня тоже, но если ты заботишься о Ханне, то тебе нужно отступить.

Грейди почувствовал, как его наполняет гнев.

– Да, ты точно меня не знаешь. Не имеет значения, сколько времени я знаю Ханну, важно то, что я её знаю. Я серьёзно к ней отношусь, и всегда буду её поддерживать. Но если её бывший думает, что я позволю ему и дальше нервировать её, то он глубоко ошибается, впрочем, как и ты.

Марко помедлил, затем заговорил спокойнее.

– Я не вправе рассказывать тебе подробности об их отношениях. Пусть Ханна сама тебе всё расскажет, если захочет. Но кое-что я могу тебе рассказать. Пойми, Джейк не плохой человек, он не злодей в этой истории. На самом деле, в их истории нет злодеев. Когда умерла Бекка, мы все безумно горевали. Я был на задании в жопе мира, когда мать позвонила. Я не мог поверить её словам. Тут же взял отпуск, примчался домой, но я ничем не мог помочь ни Ханне, ни Джейку. Они были убиты горем, Бекка была смыслом их жизни.

Грейди поморщился, но молчал, ожидая продолжения.

– Когда Ханна и Джейк только поженились, они были нереально влюблены. Извини, если тебе больно это слышать, но это правда. Ни разница в возрасте, ни чьё-либо мнение не могло помешать их отношениям. Знаешь, я сначала был против их свадьбы, поэтому они просто уехали на выходные и вернусь уже семейной парой. А потом Ханна забеременела. Всё произошло так быстро, вот она думает о любви, хочет стать художницей и витает в облаках, а в следующую минуту ей приходиться думать о подгузниках и детском питании. Но она справилась, и стала замечательной матерью. Бекка её обожала. Но отношения Джейка и Ханны со временем изменились. Ханна училась с утра до ночи, Джейк работал, всё свободное время они посвящали Бекке. Они жили дружно, но уже не было тех взрывных эмоций. Я переживал, что Ханна может быть несчастна, но затем видел её с Беккой и эти мысли пропадали. Они были счастливы, всё трое. А затем Бекка умерла.

Марко резко замолчал.

– Спасибо, что рассказал мне это, – тихо сказал Грейди. – Твоя сестра очень дорога мне. Ты знаешь, какая она добрая, светлая, и я обещаю, что позабочусь о ней. Я не стану мешать, если она сама захочет поговорить с Джейком.

Марко кивнул.

– Я не уверен до конца, почему я решил рассказать тебе это. Ты производишь впечатление хорошего человека, – усмехнулся он. – Ладно, сегодня моя свадьба, не время для грустных разговоров. Идём, тебе пора переодеваться, скоро приедут наши дамы.

Когда он спустился вниз, переодевшись в парадный костюм, Ханна уже была там. Она стояла у камина, рядом с большой рождественской елью. Когда она обернулась к нему, он задержал дыхание. Она была прекрасна. Стройную фигурку обхватывало струящееся тёмно-красное платье, волосы ниспадали на плечи крупными блестящими локонами. Она увидела его и улыбнулась, как будто он самый лучший человек на планете. Грейди быстро подошёл к ней, заключил в объятия и крепко притянул к себе. Она засмеялась, затем опустила голову на его плечо и прижалась в ответ.

Ханна уже подзабыла, как хорошо можно проводить время с девчонками. Когда ей пришлось встать в шесть часов, чтобы успеть на все косметические процедуры, она была не слишком довольна, но спустя несколько часов ухода за собой и девчачьих разговоров, она совершенно изменила своё мнение. Кейтлин рассказала о том, как умудрилась начать встречаться с Луисом. Оказалось, что он сильно изменился со школы, стал пожарным. Сейчас она уже познакомила его со своими детьми, и у них, похоже, всё было серьёзно. Ханна была счастлива, что личная жизнь подруги налаживалась. Элли была в восторге от предстоящей свадьбы. Она была очень влюблена в Марко, и это постоянно проявлялось в её словах. Элли рассказала, что выросла в семье военного, её отец был генералом, мужчиной очень строгих нравов. Постоянные правила душили её, и она переехала к бабушке, как только закончила школу. Затем бабушка умерла, и Элли осталась одна в маленьком бабушкином доме. Старшая сестра Элли, Саммер, приехала из Нью-Йорка, чтобы поддержать её в день свадьбы. Девушка заинтриговала Ханну. Саммер служила в спецназе полиции Нью-Йорка, была снайпером. Ханна не могла поверить, что эта красивая рыжеволосая девушка с длинными волосами, доходящими почти до талии, имела такую профессию. Саммер усмехнулась и объяснила, что её выбор был своеобразным бунтом против отца. Генерал всегда хотел, чтобы у него был сын, который пойдёт по его стопам, станет профессиональным военным, но у него родились две дочери, от разных матерей. После смерти матери Саммер, генерал женился снова, но вскоре после рождения Элли женщина подала на развод, не пытаясь получить опеки над девочками, и оставила их на полное попечение генерала. Саммер и Элли выросли замечательными девушками, хотя казались совершенно разными. Саммер была подтянутой, мускулистой, стягивала волосы в высокий хвост на затылке, а полненькая блондинка Элли была воплощением мягкости и женственности. Саммер закончила Военную академию, а Элли заканчивала учиться на бухгалтера и обожала готовить, но сёстры искренне любили и поддерживали друг друга.