Марина Орлова - Няня в Стране чудес

– Живу, – усмехнулась я, запоздало подумав о том, что девчушка может подумать совсем не о ближайшем участке. Так и оказалось.

– А я знала, что русалки живут в реке, – серьезно кивнула она со знанием дела. Меня стала забавлять ситуация. – А папа мне не верил, – поделилась она со мной. – Можно мы придем с ним завтра, чтобы он тоже тебя увидел? – оживилась она, пылая желанием доказать родителю свою правоту.

– Я не русалка, – улыбнулась я, чтобы смягчить ситуацию и не сильно огорчать маленькую девочку.

При лучшем рассмотрении она оказалась удивительно хорошенькой: большие голубые любопытные глазищи, аккуратный, вздернутый носик, пухлые щечки и ротик бантиком. Ну разве не прелесть? Добавьте к этому копну золотистых кудрей – передо мной стоял настоящий ангелок.

– А-а-а, – протянула она важно. – Это секрет, верно? Я никому не скажу, обещаю, – горячо зашептала она, подходя ближе, внимательно меня рассматривая.

– У меня ноги, – ткнула я пальцем в свои нижние конечности, в попытке отстоять свою принадлежность к хомо, которые сапиенс. Мой, казалось бы, убедительный аргумент не прошел.

– А я видела в мультике, что когда вы не в воде, у вас вместо хвоста ноги отрастают, – с профессорским видом покивала она.

Обреченно вздохнула и мысленно махнула рукой. Ну, русалка и русалка. Меня и хуже обзывали, так что жабры меня вряд ли испугают.

– Хорошо. Ты меня раскусила, – вздохнула я. – Я русалка, но об этом никто не должен знать.

– Совсем-совсем никто? – надула она губы, перебирая мои мокрые кудри.

– Совсем, – бескомпромиссно кивнула я. – Где твои родители, ребенок? Почему ты гуляешь тут одна? – перешла я к главному.

– Дома, наверное, – грустно пожала она хрупкими плечиками. – Я часто гуляю здесь. Мне нравится сидеть тут.

– Одна?! – поразилась я, мысленно перечислив, сколько всего могло случиться с одиноким ребенком в таком глухом месте. На реке! Что это за родители такие, которые позволяют маленькому ребенку гулять в одиночестве?!

– Нет! Мы часто бывали здесь с папой. Иногда с няней тут гуляли. Одна я боялась сюда приходить, – от ее слов я немного успокоилась, решив, что звонок в органы опеки пока подождет.

– А сейчас почему не испугалась?

– Меня дом пугал. Тот, что был заброшен. Мне кажется, там были привидения!

Я не выдержала и хрюкнула, но, видя серьезный и даже обиженный моей реакцией вид девочки, призвала себя к порядку. Ну не умею я с детьми общаться! Нет у меня такого опыта.

– А сейчас он изменился. И уже не такой страшный.

– Это мой дом. Теперь я там живу.

– Правда?! – восторженно захлопала она в ладоши. – А ты разве не должна жить в реке?

– В реке много тины, пиявок, а по ночам холодно и мокро. Куда разумнее жить в теплом доме, – подмигнула я. – А еще рыбы очень дразнятся, – доверительно прошептала я, невольно принимая правила игры. – Поэтому я нашла этот заброшенный дом, починила и поселилась в нем. Ты разве не видела процесс ремонта? Мне казалось, это было громко, – задумчиво нахмурилась я, вспоминая, каким шумом сопровождалась работа.

В строительных фирмах этого города я не очень разбиралась и наняла рабочих в первой попавшейся, у которой было достаточно положительных отзывов в интернете. В результате я не знала, что производило больше шума: перфоратор и строительная техника или сами рабочие. Но ремонт вышел славный, этого не отнять.

– А мы совсем недавно вернулись. У папы был отпуск, и мы летали к морю.

– Море – это хорошо, – сказала я.

– А в море тоже есть русалки? – оживилась она, а я почувствовала, что мы так можем и всю ночь проговорить, а мне, тем временем, уже становится довольно холодно в мокром купальнике.

– Не знаю, – честно призналась я, обхватив себя за плечи. – Думаю нам пора уходить. Давай я провожу тебя домой.

– Правда? – обрадовалась она. – Здорово! Я покажу тебя папе, и он сразу поймет, что ты настоящая русалка, даже без рыбьего хвоста.

Чувствуя себя редким экспонатом, я немного смутилась и, взяв девочку за руку, повела в сторону своего дома.

– С чего ты это решила?

– Ты очень на нее похожа, – авторитетно заявил этот знаток мультяшных русалок.

По моему мнению, я никак не соответствовала этим представлениям. Мне эти мифические существа виделись иначе: с зелеными, вечно спутанными волосами, длиной с их рост, блеклыми глазами, жабрами, зеленоватой кожей, плавниками и перепонками. Короче, рыбы, только немного очеловеченные. От них у меня разве что длинные волосы. И это я еще романтизирую. В реальности, если бы русалки и существовали, то скорее в том виде, в каком их представляют себе создатели ужастиков: лысые, полностью в чешуе, с рыбьими глазами и полным набором акульих клыков во рту. Но взгляды людей на одни и те же вещи бывают разные. Тем более у маленьких девочек. Так что придется пока соответствовать канонам русалочьей красоты. От меня не убудет.

– Так почему ты сегодня пришла одна? Разве тебе родители не объясняли, что нельзя гулять в одиночестве? Мало ли кого ты могла встретить! – принялась я за нравоучения, подводя девочку к незаметной калитке в заборе, из которой можно было выйти из дома к причалу.

Девчушка немного замешкалась, решая, входить или нет в мой двор, и любопытно оглядываясь. На мой скромный взгляд, она несколько запоздало вспомнила о правилах безопасности.

– Не бойся меня. Мы пройдем через двор, чтобы не огибать участок. Так быстрее.

Она смерила меня взглядом и решительно вошла в калитку. Я печально вздохнула – до этого момента я внутренне надеялась, что она все же откажется, проявив сознательность. Неужели ей родители не объясняли, что так делать нельзя?

– Сейчас и со мной это, конечно, исключение, но в будущем – никогда, слышишь? Никогда не гуляй одна и, тем более, не уходи с незнакомыми людьми. Ясно? – строго нахмурилась я.

– Но ты ведь русалка, – попыталась она оправдаться.

– Русалки тоже бывают плохие. Что ты вообще о них знаешь? – с раздражением стала я натягивать на себя шорты, что оставила во дворе, перед тем как пойти купаться, и огляделась в поисках футболки. – Знаешь ли ты, что большинство русалок промышляет тем, что топит таких вот маленьких доверчивых девочек? – рискуя нанести ей психическую травму, спросила я. Но как донести до нее то, что не донесли родители, я не знала, так как раньше дел с детьми не имела. Значит, придется выкручиваться как умею. Мои откровения ее явно напугали.

– И ты тоже? – со страхом в глазах спросила она, прикрыв рот ладошками. – Ты хочешь меня утопить?

– Я – нет. Я другая, потому и переехала к людям. Но таких как я очень мало. Если кто-то заговорит с тобой и предложит пройти к нему в гости, когда ты будешь одна, кричи, что есть сил, зовя на помощь, и беги так быстро, как только можешь. А еще лучше – никогда не гуляй одна. Поняла?