Элис Райт - Кинг

– Что?! – недовольным тоном спросила она, шмякнув на противень последнюю порцию этой жижи грязно-оранжевого цвета.

Может, это всё дико полезно, но на вкус отменное дерьмо. Как люди могут это есть? Там ведь даже специй почти нет.

– Ничего. Любуюсь. Ты веришь в любовь с первого взгляда или мне пройти мимо ещё разок?

Линда отвернулась от меня, убрав противень в духовку и дав мне прекрасную возможность оценить её подтянутую задницу.

– Твои джинсы отлично сидят на тебе, но ещё лучше будут выглядеть на полу в моей спальне.

– Ты одно сплошное клише, Райан, – цокнула она, оглянувшись на меня. – Неужели ты думаешь, что это сработает? Мы вроде неплохо ладим, когда ты не пытаешься склонить меня к тому, чего я не хочу.

Наблюдал за ней поверх бутылки, делая глоток за глотком. Мы и впрямь неплохо ладили. Вот только моя цель неизменна – мне нужна покладистая девушка в качестве моей будущей жены.

Зачем мне это? Всё очень просто. Чем девушка более спокойна и уравновешенна, тем легче ею управлять. А это, в свою очередь, крайне важно для моего будущего. Всю жизнь я наблюдал, как моя мама, забыв про собственные амбиции, услуживала моему отцу. Если вы сейчас захотели ей посочувствовать, то не торопитесь с выводами.

Да, ей было непросто, она наступила на свою гордость, и единственной работой, действительно значимой для неё стала работа жены.

Но…

Барабанная дробь.

Она сама этого захотела, так как обожает быть в центре внимания. К тому же она прекрасно знала, за кого выходит замуж. Просто надеялась со временем изменить моего отца. Но все же уже уяснили тот факт, что мы, мужчины, не меняемся? И, кстати, с ролью матери, по-моему, у неё как-то не срослось.

Тем не менее я неоднократно становился свидетелем споров между родителями, когда мама хотела, например, создать свой собственный бизнес или основать какой-нибудь фонд. Однако папа всегда всё пресекал на корню, напоминая ей, что любое её начинание в первую очередь должно отражать его интересы. А жена мэра и вовсе не может заниматься частным бизнесом, а должна посвятить себя общественной работе.

Поэтому по своему опыту могу сказать, что быть женой политика работа нервная и не всегда благодарная. Именно поэтому мне нужна сговорчивая девушка, лишённая собственных амбиций. И желательно, чтобы она во мне души не чаяла и смотрела сквозь пальцы на мой повышенный тестостерон и необратимую тягу обладать всем, что движется. Я не собирался хранить верность жене. Я мужчина и любил добиваться поставленных целей. Как только обзаведусь женой, у меня точно возникнет желание завести с десяток любовниц, которые будут постоянно сменяться. И я не видел в этом ничего зазорного. Такова жизнь.

По правде говоря, моя любовь к невинным девушкам именно этим и обоснована. Они неискушенные и доверчивые. Завладев такой, я смогу получить тотальный контроль над своей личной жизнью и быть уверенным, что мир моей девушки вращается исключительно вокруг меня. Я хотел быть любимым. Хоть кем-то.

Сам я ещё никогда не влюблялся и уверен, что не имел такой способности – чувствовать. Возможно, мне не хватало глубины, не спорю. Я любил процесс охоты за выбранной цыпой, а потом мгновенно терял интерес. Притом для достижения своей цели я не брезговал разными манипуляциями. Например, мог наобещать того, чего не собирался выполнять, или позвать замуж. Удивительно, но большинство девушек верили и тут же падали в мои объятия. Ну, что тут скажешь? Деньги правят миром, а люди и рады обманываться, стремясь урвать кусок пожирнее. Я всего лишь нажимал на нужные кнопки, дабы получить желаемое.

Поэтому если вы захотели закидать меня тухлыми помидорами, не торопитесь переводить их. Лучше выбросите испорченный продукт.

В мире всё так устроено – хочешь что-то получить, будь готов что-то отдать.

Через двадцать минут, в течение которых Линда демонстративно не смотрела в мою сторону, погрузив нос в учебник, она достала запеченную жижу, превратившуюся в – сюрприз-сюрприз – камень.

Быстро переложив лепёшки в тарелку, она подвинула её ко мне и с плохо скрываемым любопытством наблюдала, как я аккуратно взял горячее нечто и демонстративно постучал им по столешнице.

– М-м-м, обожаю есть камни, – саркастично протянул я, но всё же откусил. Боже, ну и гадость. Усиленно пережёвывая, подавил желание выплюнуть, видя, как Линда замерла в ожидании. – Хм-м-м… Советую в следующий раз вместе с этим подавать абонемент к ортодонту.

– Что, опять слишком твёрдые? – недоверчиво уточнила она и взяла своё творение из тарелки.

– Ну как тебе сказать… Я бываю более твёрдым, когда ты прижимаешься ко мне по ночам. Но попытка зачтена.

Линда закатила глаза и отвернулась, а я нагло усмехнулся и быстро спрятал недоеденный кусок в салфетку.

– Что ж, я побывал в качестве подопытного кролика, а теперь наведаю своих друзей, живущих по соседству. Кстати, надо будет тебе с ними как-нибудь познакомиться.

– Они такие же, как и ты?

– Какие?

– Шумные и неугомонные?

– Определённо да. Особенно Серхио.

– А тот друг, который… сидит в тюрьме? – осторожно спросила она, откусив микроскопический кусок своего шедевра. Клянусь, она ела как воробушек. Её обычная порция могла уместиться в моей ладони.

Вздохнув, я допил пиво и встал.

– Он самый неугомонный, поэтому и сел.

– Скучаешь по нему?

– Ладно, я пошёл, – натянуто улыбнулся, попятившись к выходу. – Встретимся у меня.

Линда прищурилась, но не стала останавливать меня. Не люблю, когда пытаются залезть мне под кожу. Тем более, когда я не мог ответить на все вопросы сам себе. Тем более, когда я планировал просто перепихнуться с этой девушкой.

Накинул куртку и вышел из дома. Забавно, но хоть по наказанию отца я и жил сейчас в своём доме, но за неделю практически не виделся ни с родителями, ни с Чарльзом. Сестра тоже вечно пропадала в универе. Только мы с Линдой и пересекались постоянно.

Перешёл дорогу и направился к гостевому домику на участке Серхио. Из окон струился мягкий свет, как бы приглашая внутрь. Поэтому, не постучав, я открыл дверь и сразу же уловил потрясающий аромат брауни. В животе мгновенно заурчало и я пошёл на запах.

Приближаясь к кухне, услышал песню Shake It Off певицы Taylor Swift, а через мгновение увидел и саму Селесту. Оказавшись снова в роли затаившегося наблюдателя, невольно улыбнулся. Прислонившись плечом к дверному проему, смотрел, как девушка пританцовывала на месте и подпевала своей любимой певице, колдуя над брауни и тряся над ним какой-то белой субстанцией. Надеюсь, это сахарная пудра, а не кокс из запасов наркобарона.

Селеста – необыкновенная девушка. Жаль, что я так и не смог добиться её. Не так давно, хотя кажется, что вечность назад, мы с Дрейком пытались завладеть её вниманием. Хоть он и отрицал любую заинтересованность в ней, тем не менее выиграл в этой негласной гонке. Что, в свою очередь, повлияло на наши с ним отношения. Мне не понравилось, что он действовал за спиной. Каждый человек в универе знал, что Кинг запал на Донован, а кто в итоге поставил мне подножку? Истон. Друг. Но посмотрите, где она сейчас?! Замужем за сыном наркобарона, а ведь должна была выйти за меня! Мистер Донован сам предложил моему отцу эту сделку ввиду заманчивых перспектив для обеих сторон нашего брака, и всё шло более-менее гладко и ровно до того момента, пока не вмешался мистер Вега.