Элис Райт - Кинг

Мой отец пришёл в бешенство, узнав, что его снова обошёл отец Серхио. Он его не переваривает всю жизнь. Что весьма забавно, учитывая, что мы с Серхио лучшие друзья. Тем не менее мне пришлось отступить и прекратить любые попытки завладеть вниманием Селесты. Вероятно, я сделал это в первую очередь из-за уважения к Серхио, зная историю его семьи, их бизнеса и его отношения ко всему этому.

Но я по-прежнему уверен, что не являлся худшей партией для неё.

Так или иначе она беременна. Не от меня. Что означало, что я и пальцем к ней не притронулся, как бы мне ни хотелось потискать её. Не в сексуальном смысле. Просто её формы… Боже, они сногсшибательны. Хочется подержаться за них и загадать желание встретить такую же красавицу, но свободную.

– Господи! Райан! Ты меня напугал! – воскликнула Селеста, обернувшись и застыв с брауни в руках.

– Прости, не хотел. Просто рад, что ты в хорошем настроении. Что отмечаем?

Я снял куртку и бросил её на свободный стул, подходя к ней. Селеста поставила брауни на стол и положила ладонь на уже заметно округлившийся живот.

– Я сегодня была на скрининге и узнала пол малыша, – лучезарно улыбнулась она.

Я замер, уставившись на неё. Несмотря на то, что её фигура явно менялась, и я знал, что она беременна, сам факт того, что скоро она подарит этому миру новую жизнь, до сих пор до конца не уложился в моей голове.

– Так… И кого же мы ждём? – выдавил из себя, старясь спрятать вдруг возникшую тревогу в голосе.

– Мальчика.

О господи…

Ну почему не я отец этого ребёнка?!

– Ох, вау… Поздравляю! Ты же рада, да?! – промямлил я, не зная, куда деть руки. Они на автомате тянулись к ней, а я пообещал самому себе не переходить с ней черту.

Исходя из нашего общения, я понял, что ей это не приносило удовольствия, а беременным противопоказан любой стресс. С Серхио и Терри она постоянно обнималась. Но эти двое буквально стали её телохранителями. Я же был в тени, стараясь незаметно облегчить её жизнь.

– Конечно! Мне было всё равно, кто будет. На прошлом УЗИ малыш отвернулся, но сегодня показался во всей красе, – сказал она, буквально светясь изнутри. Я кивнул, отведя взгляд. – Райан, всё в порядке?

– М? Да, всё хорошо.

– Не верю.

– Я… – осёкся, взглянув на неё. – Я просто хочу обнять тебя, но не уверен, что это правильно. Мы всё это время соблюдаем с тобой дистанцию, и я не хо…

Меня оборвала Селеста, прильнув ко мне и крепко обняв. Я судорожно выдохнул и аккуратно прижал её к себе, уткнувшись носом в её макушку.

Клубника… От неё всегда пахло ею.

– Давай забудем прошлое? То, что я не хотела быть твоей девушкой, ещё не означает, что я не хочу быть твоим другом.

– Давай, – пробормотал я. – Ты всегда можешь рассчитывать на меня и мою поддержку.

– Знаю и очень благодарна тебе за то, как ты учтиво относишься ко мне и соблюдаешь границы.

Я совру, если скажу, что мне это давалось легко. Ведь она мне правда нравилась. Но правда была ещё и в том, что я действительно не испытывал к ней чувств, которые, возможно, почувствовал к ней Дрейк. И моя главная претензия к нему была не в том, что он первый добрался до неё, а в том, что меня сначала не поставил в известность. Неужели так сложно просто признать свою заинтересованность в девушке?! Но это же Дрейк. Себе на уме и считает, что все вокруг недалёкие имбецилы.

– А можно… Мне хотелось бы…

Селеста отстранилась от меня, нахмурив брови.

– Что?

Я указал взглядом на её живот, переминаясь с ноги на ногу.

– Можно мне прикоснуться к нему?

Господи, до чего же глупо я сейчас выгляжу, но мне отчаянно этого хотелось с того самого момента, как узнал о её беременности.

Селеста расплылась в обворожительной улыбке и взяла меня за руку, направив её к своему животу.

– Конечно. Он совсем недавно пинался. Может… – она осеклась, как только что-то прилично толкнуло меня в ладонь. Я округлил глаза, посмотрев на девушку. – О, да ты везунчик. Он явно решил с тобой поздороваться, – рассмеялась она, продолжая придерживать мою ладонь.

– Святые яйца, это необыкновенно, – восторженно прошептал я, улавливая его толчки. И тут на глаза внезапно навернулись слёзы.

Святые все, но не сейчас же!

У меня имелась одна черта, порой ставящая меня в неловкое положение. Я дико сентиментальный. Хотя так и не скажешь, потому что я мастер иллюзий, не забывайте. Тем не менее фильм «Титаник» или песня из него, плачущий ребёнок или видео с котиками, какое-нибудь детское воспоминание или трогательная история могли вызвать мою не скупую, но мужскую слезу.

Усиленно моргая, я криво улыбнулся, чтобы занять неловкую паузу, но на губах Селесты появилась понимающая улыбка.

– Согласна, это ни с чем не сравнимо. Но порой он мне спать не даёт. Может, боксером станет?

– Точно. Пойдёт в своего дядю Серхио – любителя уличных боёв.

Селеста неопределённо покачала головой.

– Кто знает.

Простояв так ещё несколько мгновений, я нехотя убрал ладонь. Чмокнул Селесту в щёку, сел за стол и потёр ладони.

– Что ж, я умираю, как хочу попробовать настоящий брауни. А то меня пытаются посадить на диету из ботвы и ростков.

– Прости?! – непонимающе спросила Селеста, отрезая мне кусок.

– У меня дома сейчас живёт девушка. Она веган. И это жуть. Мне кажется, что от подобного образа жизни у неё мозги плохо соображают. Ну не может она всерьёз полагать, что эта хрень может кому-нибудь понравиться!

– Она вообще не ест продуктов животного происхождения?

– Вообще. Список недосягаемых для неё продуктов такой же длинный, как мой послужной, состоящий из совращённых девственниц.

Селеста нахмурилась.

– Как будущий диетолог не могу с тобой не согласиться по части необходимости достаточного питания мозга. Организму нужно получать всего в меру. Конечно, существуют люди, отлично переносящие подобный рацион, но у очень многих наблюдается пониженный гемоглобин и недостаток важнейших аминокислот. Не говоря уже о витаминах группы В, А и D.

Я кивнул, не вслушиваясь, зачарованно смотря на кусок пирога на моей тарелке. Селеста протянула мне вилку и села напротив. Не в силах больше сдерживаться, вонзил её в него и тут же закинул в рот.

Святые все!

Я в раю.

Сладком, тёплом, тягучем раю.

Застонав от удовольствия, прикрыл глаза.

– Вкусно?!

– М-м-м-хм-м-м.

Вот чего мне не хватало. Но я не мог не пробовать шедевры Линды. Во-первых, за семь дней я привык к нашим совместным вечерам, когда она позволяла мне крутиться вокруг неё и флиртовать. Что вело ко второму пункту – я не терял надежды, что с каменных лепёшек мы плавно перейдём к другим вещам, становящихся каменными в её присутствии.

Только когда на тарелке осталась треть, я поднял глаза на улыбающуюся Селесту, тихонько попивающую чай.