Юлия Коральская - Звезда надежды

Они закрыли магазин и, как обычно, собрались идти домой пешком, но вдруг Ира легонько толкнула подругу в бок и молча кивнула в сторону парковки. Лиля обернулась и увидела идущего к ним мужчину. Это был Он !

– Добрый вечер! Лиля, я приглашаю вас на прогулку в парк, здесь недалеко. Если вы свободны, конечно.

Молодой человек говорил серьёзно, без малейшей тени улыбки, глядя девушке прямо в глаза, которые она к его сожалению поспешила спрятать за шторками пушистых ресниц.

– Ну всё, тогда пока! Завтра увидимся, – быстро кинула Лиле Иришка и зацокала каблуками по тротуару.

Лиля в замешательстве посмотрела вслед подруге, которая так поспешно оставила её наедине с незнакомцем.

Когда она решилась взглянуть на мужчину, тот коротко представился:

– Максим.

– Очень приятно, – девушка перестала робеть и улыбнулась. – Раз уж Ира ушла, тогда я согласна на прогулку.

Они миновали парковку, и некоторое время шли в направлении парка молча.

– Вам всё это может показаться несколько странным… Но пусть вас это не пугает, – наконец-то заговорил Максим. – Вы мне очень понравились. А я в вашем городе ненадолго. Как вы уже знаете, у матери моего друга недавно был юбилей, и мы приезжали к ней в гости. Я не знаю, сколько дней ещё пробуду в Воронеже, а поэтому не теряя времени хочу познакомиться с вами поближе… И… мне надо понять, насколько это уместно для вас, – добавил он после некоторой заминки.

Мужчина остановился и внимательно посмотрел на спутницу. Он хотел видеть, как она отреагирует на эти слова.

Лилю ошеломило столь неожиданное признание. Она тоже остановилась и, не глядя на него, тихо проговорила:

– Спасибо за откровенность, Максим. Но… я не совсем понимаю, что вы хотите от меня?

– У вас есть муж или парень, с которым вы встречаетесь? Если да… тогда дальнейший разговор не имеет смысла, так как я не хочу вмешиваться в чужие жизни!

Девушка была окончательно обескуражена. «Ничего себе! Не успели толком познакомиться, а он уже такие вопросы личные задаёт! – подумала она. – И говорит очень серьёзно и как-то поспешно, словно боится передумать и не спросить. Или… как будто ему жизненно важен мой ответ!» – осознание последней мысли вызвало у неё изумление.

Лиля, сделав глубокий вдох, набралась смелости и посмотрела на Максима, который напряжённо ожидал ответа.

«Ира права. Он действительно очень-очень симпатичный, – подумала она, подмечая черты этого одетого с иголочки модника. – И наверняка не обделён женским вниманием. Сколько ему лет? Наверное, около тридцати или немного больше», – её мысли мелькали одна за другой. Она продолжала разглядывать его, и в нём ей нравилось решительно всё: и тёмно-русые волосы в короткой стрижке, и прямой нос, и лёгкая щетина на лице, и тёмно-карие, почти чёрные, глаза. «Ах! Они мерцают странным блеском… в них видна энергия, упорство и… что-то ещё, не пойму. Страсть?! – эта мысль особенно поразила её. – Да, его глаза – с этим бархатным взглядом – так и манят к их хозяину! Будь что будет!» – решила она и ответила чётко, по каждому из вопросов:

– Я не замужем, жениха тоже нет. Ни с кем не встречаюсь, живу с отцом. Мне двадцать один год.

Лиля заметила, что мужчина выдохнул облегчённо.

– Что ещё вас интересует, Максим?

– Болтун – находка для шпиона! – рассмеялся он в ответ и, перейдя на ты, продолжил: – С тобой приятно иметь дело! Всё так обстоятельно. Не пришлось выпытывать!

Девушку приятно удивила такая перемена в его интонации.

– А улыбка тебе к лицу! – не сдержалась она.

Лиля с Максимом одновременно почувствовали, что преодолели невидимую преграду, и их общение в тот же миг сделалось лёгким и непринуждённым, дружеским.

Они встречались ещё трижды. Эти встречи тоже обоих не разочаровали…

Общение с Максимом доставляло Лиле удовольствие. Он оказался интересным собеседником, был тактичен и не форсировал события. Но за короткое время их знакомства ей удалось выяснить о нём немного. Молодой человек рассказал, что родом он из Краснодара, до недавнего времени жил в Москве, а сейчас переехал в Геленджик. Работает в крупной строительной компании и из-за специфики своей работы часто бывает в разъездах. В остальные подробности вдаваться не стал, да и девушка стеснялась приставать с лишними расспросами.

Спустя несколько дней Максим неожиданно позвонил Лиле и сообщил, что вынужден уехать.

– Мы не сможем сегодня встретиться… у меня самолёт через три часа, – услышала она в своём мобильнике его сдержанный голос. – Непредвиденные обстоятельства требуют моего присутствия в офисе. И я пока не знаю, как скоро смогу вернуться…

Девушка расстроилась, но собрала всю силу воли в кулак и сдержалась, чтобы не выдать настоящие эмоции.

– Да-да, конечно. Я понимаю, – как можно более спокойным тоном ответила она. – Позвони, как доберёшься.

– Хорошо. Я обязательно позвоню! Постараюсь приехать сразу, как только появиться такая возможность, – пообещал он ей коротко и отключил телефон.

За две недели он звонил ей только два раза. Она же, опасаясь показаться навязчивой, всячески останавливала себя от того, чтобы набрать самой. Только ждала. Лиля боялась питать призрачные надежды, но честно признавалась себе в том, что Максим запал ей в сердце и что она постоянно думает о нём и сильно скучает.

Его повторный приезд стал для неё полной неожиданностью. Как только они встретились, Максим без всяких предисловий заявил:

– Лиля, я с большим трудом смог вырваться только на один день! Завтра мне уже надо уезжать. Ближайшие три месяца я буду в постоянных разъездах и не смогу даже ненадолго заскочить в Воронеж. У нас в Геленджике по новому проекту сроки горят. Предлагаю тебе поехать туда со мной!

– Я… Я не понимаю… Я даже не знаю, что тебе ответить! – ошеломлённо пробормотала девушка.

Он пристально смотрел ей в глаза несколько минут, а потом медленно проговорил:

– Я… хочу… чтобы… ты… поехала… со мной. Ты сможешь вернуться в любой момент, как только захочешь. Но поверь, что другой возможности видеться у нас сейчас нет.

– Это всё так внезапно… – неуверенно возразила она. – Я не могу так… поспешно принять решение. Не могу оставить отца, у него больное сердце.

Лиля не конца осознавала происходящее. Она была в полной растерянности.

– Поехали к тебе! – вдруг заявил Максим и впервые взял её за руку.

– Что? – не поняла она.

– С отцом твоим хочу поговорить!

Всё ещё пребывая в замешательстве, девушка назвала адрес. Как добрались до её дома, не запомнила.

Когда Максим и Лиля зашли в квартиру, Николай Васильевич, Лилин отец, сильно удивился. Появление дочери в компании с незнакомым молодым человеком и озабоченное, и даже несколько виноватое выражение её лица, как ему показалось, его озадачило. «Неужели что-то случилось? – думал он. – Зная Лилечку и её рассудительность, могу предположить, что предстоит важный разговор. Надо гостя принять радушно».