Валерия Карих - Жена фабриканта. Том 2

– Видел на ярмарке, как копают траншею. До чего скверное дело. Шипов пожаловался, что артельщики плохо работают, пригласил посмотреть. Полез я в траншею… – но он не успел все досказать, как Федор с удивлением его перебил:

– Неужели сам в траншею полез?

Иван кивнул. Федор Кузьмич недоверчиво покачал головой.

– И кто им будет делать трубы? – спросил Федор, дослушав рассказ.

– Интересовался у Шипова про подрядчиков. Никто ничего путного не сказал. Я предложил иметь нас с тобой в виду, пообещал от нас хорошую премию. Так он извернулся и отвертелся. Сказал, что подумает и сообщит, когда примет решение. Но там есть, кому взять такой подряд: Рукавишникову или Колчину отдаст. У них большие заводы. Я съездил, посмотрел.

– А если его подмаслить, этого Шипова? – спросил Федор Кузьмич.

– Так я ему и сунул. Взять-то он деньги взял, как бы на благотворительность, а сам до отъезда так положительного ответа и не дал, – Иван огорченно вздохнул. – Зря только деньги потратил. Уверен, что Рукавишников и перехватит трубный подряд. Его в Новгороде хорошо знают, зовут железным стариком. И знаешь, для нас это даже к лучшему.

– Почему же?

– А ты бы сперва прикинул, сколько мы денег вложим в перевозку по железной дороге крупногабаритного груза. А с какими задержками по времени грузы перевозятся? Большие убытки. Да и прибыль, сомневаюсь, что скоро увидим. Сам знаешь, как связываться с казенными учреждениями.

– Риск есть… И оборот капитала долгий. В этом ты прав, но отказываться от поиска подряда не будем. Трубы всегда нужны: не только при тушении пожаров. Можно поручить Гиммеру, чтобы продумал, как сделать разводку труб для тушения пожаров через городской водопровод, – предложил Федор и вопросительно поглядел на брата. В этот момент им овладело то самое, знакомое каждому исследователю состояние горячечной и нетерпеливой страсти, которая гонит всякого пытливого человека вперед и не дает успокоиться, пока тот не добьется цели и горы свернет на пути. И только жесткий и расчетливый прагматизм Ивана обычно остужал пыл бесстрашного покорителя вершин, каковым был его брат.

– Не будем рисковать, – решительно произнес Иван.

– Что значит, не будем? Вон Сан-Галли бы точно справился. И мы не хуже, – сказал Федор.

– Не хочу рисковать именем, – вновь повторил Иван. Взглянул на раздосадованное лицо Федора и объяснил:

– Я в делах спешить не люблю. У меня уже есть набранные заказы. Считаю, что на сегодня мне хватит. Сделаю их, посчитаю прибыль. А после решу, – заключил он.

Федор Кузьмич разочарованно вздохнул и прибавил с горькой иронией:

– Эх… Я ведь знал, что ты мне ответишь. Ну дело твоё. А то ты на меня уже волком глядишь. Поди, думаешь про себя, что я приехал к тебе покомандовать на заводе.

– Да, брось ты.

– Э, нет! Я точно знаю, что ты так и думаешь. Но учти. Если найду хороший заказ на трубы, возьму его весь к себе на завод. И прибыль оставлю себе, – предупредил Федор.

– Согласен. Если хочешь, могу написать тебе письма для Шипилова, – ответил Иван, с облегчением вздохнув. Он обрадовался, что брат больше не настаивает.

– Не нужно. Поближе найду.

Напившись душистого чая с мятой и лимоном, братья оделись и вышли из дома, решив прогуляться до Крестьянской заставы. Коляска, управляемая Еремеем, медленно катилась следом за ними вдоль тротуара.

– Вечером поеду на собрание московского отделения Общества содействия промышленности, – сказал Федор, – там соберется почтенная публика. Поедем со мной?

– Извини, но сегодня вечером не могу. Хочу заехать в торговые ряды, поглядеть, что там и как. В нашем деле как? Доверяй, но проверяй! А вечером я обещался быть в клубе, – ответил Иван, намереваясь повидаться с Варварой.

– Ну как знаешь, – ответил Федор.

– Да ты не сердись. Мы же увидимся послезавтра. Лучше подумай, где можно развлечься.

– Хочешь побывать на петушиных боях?– предложил Иван.

– Они же запрещены? – удивился Федор.

– Для чужих запрещены, а для своих – милости просим! – усмехнулся Иван.

6

Почти два года назад взяв в аренду у города пустырь за заставой, Иван Кузьмич по совету Федора начал на нем строить свой металлургический завод. И вскоре он заработал на полную мощь.

По утрам громко и страшно ревел гудок, зазывая людей на смену. Так было на заводе Ухтомцева, и так было на сотнях других заводах и фабриках, появившихся в российской империи. Широко раскрывались ворота, и в предрассветном сумраке через них навстречу друг другу шли две вереницы людей. Жандармы в серых суконных шинелях, дежурившие у ворот, цепко ощупывали взглядом каждого человека.

Рабочие выходили с завода и разбредались по своим домам. Но многие не доходили до дома, останавливаясь в кабаках и трактирах, как нарочно выстроившихся сразу за воротами. Мужчины проводили там много времени, устраивая на улице драки до крови. Многих забирал квартальный пристав. А те, кто оставался, напивался до полусмерти. Шатаясь, они вываливались из трактиров и расползались, как тараканы по щелям, забиваясь в свои дома и там тоже устраивая пьяные драки. Некоторые валились под заборы возле трактиров. Очухавшись от тяжелого пьянства и услышав знакомый гудок, не выспавшиеся рабочие натягивали на себя грязную засаленную одежду и снова спешили на завод.

Одновременно с заводом Ухтомцев построил для своих рабочих две трехэтажные жилые казармы, в которые заселились вчерашние крестьяне. Эти люди отличались от коренных москвичей тем, что с трудом привыкали к городской и заводской жизни. На первых порах их еще можно было отличить от местных по степенности речи, особенностям диалекта отдаленных российских губерний, уральских людей можно было отличить от волжан по говору. Бывшие крестьяне держались с достоинством, обособленно, они не пили водки и вели себя скромно. Но незаметно серая тяжелая повседневность, накопленная от хронического недосыпа усталость оказывали и на них свое разрушительное воздействие. Люди все больше озлоблялись, различия с местными стирались, и теперь крестьяне всё больше напоминали однородную безликую человеческую массу.

Главный корпус представлял собой трехэтажное кирпичное здание. Под крышей висела огромная вывеска, на которой было написано: «Металлический завод Ухтомцевых и Ко».

Первый и второй этажи в здании были приспособлены под цеха, на третьем этаже находился склад и подсобные помещения. Администрация располагалась в одноэтажном желтом строении, находившимся за главным корпусом.

Котельная располагалась в отдельно стоящем корпусе, на крыше торчала высокая и широкая труба, которая постоянно коптила небо клубами черного дыма. Возле нее под навесом был насыпана гора угля. Тех, кто работал в котельной, можно было сразу отличить по их закопченным лицам и черной, пропахшей маслом и угольным дымом одежде.