Юлия Коральская - Тише шёпота

Толик слушал внимательно и впитывал в себя советы мастера. Они обсудили ещё несколько его работ. Какие-то Константин Николаевич хвалил, по некоторым делал замечания. Прошло больше получаса, но мальчик не спешил уходить. Сгорая от любопытства, он всё-таки решился и спросил:

– А можно взглянуть, что вы сейчас пишете?

Получив от художника молчаливое согласие, подросток подошёл к мольберту, и его восхищённый взор сразу многое сказал о впечатлении, которое произвёл на него портрет.

– Она такая противоречивая…

– Что ты имеешь в виду?

– Трудно объяснить… Сначала я увидел глаза этой красавицы… в них есть огонь, но они смеются. Она… она, словно коварная богиня, зазывает тебя! Но потом нежная улыбка и кожа, которая светится… А в этом тумане, что похож на платье… она уже будто невеста!

– Хм! Ты очень близко описал то, что почувствовал я, – признался художник.

Ученик взглянул на него и спросил:

– Константин Николаевич, а женщина, с которой вы писали портрет… какая она на самом деле? Неужели они бывают такими… разными?!

– Женщины – это загадка! Каждая уникальна! А какая она… та, с которой писал портрет, я никогда не узнаю… видел её во сне, – мужчина на какое-то время задумался. – Но идею ты мне хорошую подкинул! Так и назову эту работу – «Невеста».

– Да… название подходящее, – с важным видом согласился мальчик.

После ухода Толика Константин ещё долго стоял перед мольбертом. Он с трудом заставил себя отойти от него и лечь спать.

Елизавета петляла на маленькой голубой KIA по узким улочкам вокруг нового бизнес-центра в поисках места для парковки уже около получаса. «Главное – здание построить и помещения в аренду сдать, а где потом „офисный планктон“ машины ставить будет, никому нет дела! Не могли стоянку нормальную сделать!» – она начинала изрядно нервничать.

Наконец-то ей повезло: в десятке метров перед огромным чёрным внедорожником заметила небольшой пятачок и лихо припарковала там авто. «Одна проблема решена! Так… куда мне теперь идти? – достала из сумочки телефон и загрузила карту в мобильном приложении. – Через двести метров налево».

Девушка грациозно вышла из машины, деловито нажала кнопку сигнализации на брелоке и, перекинув лёгким движением головы тёмно-каштановые локоны за плечи, направилась в сторону кафе «Мармеладка».

«Как хорошо, что спал этот изнуряющий зной! А то от такой жуткой жары мозги просто плавились!» Она с удовольствием подставила лицо лёгкому летнему ветерку, который мягко трепал её волосы и ласкал кожу, и почувствовала, как от этого наслаждения стала понемногу успокаиваться. Но состояние блаженства длилось недолго. Вдруг где-то неподалёку что-то гулко загрохотало, задребезжало и, уже не смолкая ни на минуту, к тому же начало оглушающе скрежетать и даже протяжно повизгивать. Лиза непроизвольно сморщилась, как от сильной зубной боли. Вся эта какофония тут же вызвала у неё нервное раздражение. Меняя децибелы, этот шум усиливался по мере приближения девушки к перекрёстку, поднимая в ней ещё большую волну негодования.

«Опять что-то ломают, не успев построить, – в подтверждение своих мыслей, повернув налево, она увидела за углом магазинчика с подарками дорожную фрезу и бригаду рабочих, которые поднимали клубы пыли своей адской машиной, издающей эти оглушающие звуки. – В неистовой схватке сошлись металл и камень».

Стараясь как можно быстрее миновать эту часть пути, она засеменила на высоченных шпильках по местами искорёженному отбойными молотками асфальтовому покрытию тротуара, совершенно не замечая при этом заинтересованных взглядов молодого работяги, который толкнул напарника локтем в бок и указал на неё.

«Город нескончаемых ремонтов и строек! Лучше бы я в редакции сидела», – красавица сморщила недовольно носик, но, заметив яркую вывеску кафе, облегчённо выдохнула.

Лиза вошла и оказалась в небольшом, но довольно уютном помещении, в интерьере которого в самых немыслимых и разнообразных комбинациях были использованы все цвета радуги, и сразу заметила подругу. Молодая женщина с копной вьющихся волос медного оттенка сидела за столиком в углу зала и, активно тыкая пальчиком по экрану смартфона, что-то там печатала. «Заказ ещё не принесли, значит, недолго меня ждёт», – подумала она и, чмокнув подругу в щёку, расположилась напротив неё.

– Мариша, я понимаю, что ты работаешь рядом и тебе обедать здесь удобно, а вот я минут сорок затратила, чтобы свою «ласточку» на стоянку приткнуть! Да ещё и ноги чуть не переломала, пока сюда добралась. Надеюсь, здесь можно нормально поесть?! Или только кофе и пирожные? – она открыла меню, пробежала быстро глазами и, видимо, не выбрав ничего, а точнее, не вникнув в ассортимент предлагаемых блюд как следует, отложила его в сторону и откинулась на мягкую спинку красного диванчика. Только теперь она заметила испытующий взгляд Марины и спросила: – Что ты так смотришь на меня?

– Дорогая моя, выдохни. Ты слишком нервная сегодня, – спокойно ответила молодая женщина. – Здесь большой выбор и готовят превосходно! Могу порекомендовать сырный суп с сухариками, кнедлики с мясом или куриные медальончики с гарниром под соусом из вяленой вишни.

– Издеваешься?! Это ты можешь позволить себе такое есть! Твой муж тебе в рот «заглядывает» и слова не скажет, даже если ты и на десять килограммов поправишься!

– Кто тебе мешает такого же заиметь? А муж у меня есть, потому что я добрая, а добрая я, потому что я ем, – всё так же невозмутимо продолжала Марина.

Подошёл официант.

– Слава, сегодня пятница… давай как обычно.

Молодой человек кивнул и посмотрел на Лизу.

– Овощной смузи… Хотя нет! Несите сырный суп.

Вячеслав вмиг просиял в улыбке и ушёл исполнять заказ.

– Лизунечка, ты великолепна, спору нет! Но если будешь так нервничать, то это очень скоро отразится на твоём облике и самочувствии. Тебе надо больше думать об эмоциональном равновесии, а не о диетах!

В свои двадцать пять лет Лиза выглядела года на три моложе, и Марина всегда искренне восхищалась утончёнными чертами её миловидного личика. Во внешности подруги ей нравилось решительно всё: прямой аккуратный носик, идеальный изгиб бровей, сияющая здоровьем нежная кожа и красивые густые тёмно-каштановые волосы, но особенно – чёрные как уголь глаза. Всё это в сочетании со стройной фигуркой и, правда, совсем не высоким ростом (сама Лиза считала это несовершенством и для большей уверенности в себе компенсировала его высоченными каблуками) делало её ещё более привлекательной и манящей для мужчин. Немаловажным в её обаянии было и то, что она всегда оставалась простой и естественной в общении. Манерность не была свойственна её открытому характеру, хотя иногда при необходимости отвадить от себя какого-нибудь занудного и особо надоедливого ухажёра она могла прибегнуть и к ней. Единственным недостатком, который Марина замечала в подружке, была, по её мнению, чрезмерная импульсивность и даже горячность Лизы, отчего она легко приходила в крайнюю степень волнения и вспыхивала словно спичка. В такие моменты в её глазах вместо задорного огонька начинал полыхать настоящий пожар, который, казалось, хочет испепелить всё в ту же секунду.