Жасмин Гиллори - Предложение

– Он еще писал тебе? – Кортни бросила Ник тряпку, чтобы та протерла столешницы, пока сама она упаковывала оставшиеся кексы.

– К сожалению, да. Я заблокировала его повсюду, и, скорее всего, до меня просто не доходят те потоки дерьма, которыми он меня поливает во всех мессенджерах. Впрочем, лучше так, чем получать их.

Кортни включила Мисси Эллиотт, чтобы та составила им компанию в ходе уборки.

– О, я выясню, что он говорит о тебе, не беспокойся об этом. – На лице Кортни появилась злая ухмылка, о причине появления которой Ник решила не спрашивать. Вероятно, лучше не знать, что подруга планирует сделать с Фишером. – Тебя подвезти домой? Ужин? Оставшиеся кексы?

– Нет, нет и да. Или, скорее, нет, да и да. Я разве когда-нибудь отказывалась от оставшихся кексов? Но домой пойду пешком. Мне нужно нагулять аппетит.

Кортни наполнила коробку кексами и положила ее в один из своих фирменных розово-белых пакетов.

– Дай мне знать, если тебе что-нибудь потребуется. Если понадобится компания на вечер, я буду у тебя, едва успеешь щелкнуть пальцами, ты в курсе, да?

Ник обошла прилавок, чтобы обнять Кортни.

– Знаю. Спасибо.

Конечно, как только Ник вернулась домой, то начала сожалеть, что Кортни ее не подвезла. Не потому, что ее утомила прогулка, а потому, что ей не хотелось быть одной. Приближаясь к дому, она насторожилась, ожидая увидеть поблизости серебристый спортивный автомобиль Фишера.

– Ты ведешь себя глупо, – убеждала она себя, став у входа. – Кроме того, на этот раз ты разговариваешь сама с собой на людях. Тебе следовало бы вести подобные беседы только внутри дома, Николь.

Она отперла входную дверь и слегка задержалась на пороге. Войдя, прихватила на кухне чугунную сковороду и, чувствуя себя полнейшей идиоткой, заглянула во все укромные уголки квартиры. Не найдя ничего, кроме грязного белья, которого оказалось намного больше, чем она ожидала, Ник попыталась расслабиться, села за ноутбук и проверила электронную почту.

Еще пятьдесят семь человек написали ей за те два часа, что ее не было. И ни одного из них не звали Карлос Ибарра.

– Вот как оно было, доктор Ибарра, – сказал Люк, его новый пациент. – Итак, была, значит, одна девушка…

Карлос рассмеялся:

– У меня было ощущение, что дело именно в этом. Продолжай, все лучшие истории начинаются именно так.

Карлос выслушал рассказ парнишки, сделал заметки, дал ему как медицинские рекомендации – по поводу вывиха лодыжки, который тот заработал, бегая по улице с девушкой (покой, лед, держать приподнятой, много ибупрофена), и сыпи, которую он получил, прячась в кустах ядовитого плюща за ее домом (крем по рецепту), – так и общие жизненные советы (девушки, которые заставляют тебя подвергать себя риску, чтобы доказать им свою преданность, всегда сначала волнуют, а потом разочаровывают).

Это, конечно, заставило его вспомнить о том, как он оттолкнул с дороги оператора, чтобы спасти Ник на стадионе «Доджер». Разница, однако, заключалась в том, что это была его идея, а не ее. Впрочем, он прекрасно понимал своего юного пациента – Карлос все еще чувствовал прилив сил, вспоминая о том, как бросился на помощь Ник и вывел ее со стадиона. Вероятно, потому, что последнее время в его жизни не было ничего опаснее быстрой автомобильной езды.

Утром в прошлое воскресенье фоном у него работал спортивный канал, а сам он был поглощен обзором фильмов в «Лос-Анджелес таймс», когда услышал слова диктора: «Можете поверить в то, что случилось с этим бедным парнем?» Он поднял глаза на экран как раз вовремя, чтобы увидеть широко открытый рот Ник и Пучок Волос, вставший на одно колено. Карлос весь день гадал, как дела у бедной девушки. Он пожалел, что не придумал способ незаметно раздобыть номер ее телефона до того, как Энджи вытащила его из бара. Может быть, когда-нибудь он вернется туда, чтобы случайно столкнуться с ней там. Она же сказала, что они с друзьями часто ходят в это место, верно?

Он вернулся в кабинет, надеясь, что этот пациент был на сегодня последним – конечно, при условии, что в ближайшие полтора часа не случится ничего непредвиденного. Внес заметки о своих консультациях в онлайн-систему, убедившись, что отмечает только те детали из историй, рассказанных подростками, которые можно довести до сведения родителей, поскольку те имели доступ к этой информации. До конца понедельника оставалось всего полчаса, и Карлос открыл рабочую почту, чтобы посмотреть, какие глупые административные задания прислали ему на этот раз.

Николь Патерсон? Он щелкнул по экрану так быстро, что сначала случайно нажал на электронное письмо под нужным и ему пришлось почти полностью прочитать сообщение о прививках, прежде чем он понял, что ошибся, и вернуться.

«Не знаю, видел ли ты, но запись предложения стала вирусным видео…» Конечно, он заметил, что оно стало вирусным. Должно быть, ее доставали все, кого она только знала, да еще и те, кто в жизни с ней не встречался. Карлос понятия не имел, как она нашла его адрес электронной почты, но был рад этому.

Кому: Nikole@NikoleDPaterson.com

Отправитель: Carlos_ Ibarra@eastsidemedicalcenter.com

Привет! Рад получить от тебя весточку. Я догадывался, что ты захочешь поругать меня из-за напитков, но подумал, что ты и твои подруги выпили слишком много бурбона, чтобы суметь оплатить счет. И да, я видел тебя по спортивному каналу. Тебя, наверное, одолели письмами и сообщениями буквально все знакомые?

Карлос

Ответ пришел на электронную почту, как раз когда он собирался уходить из кабинета.

Кому: Ibarra@eastsidemedicalcenter.com

Отправитель: Nikole@NikoleDPaterson.com Carlos_

Отвечая на твой вопрос, могу уведомить, что абсолютно каждое письмо в моем электронном ящике озаглавлено «Это была ты?» или «Боже, это была ты!», и я не хочу их читать. Так что да, я получила много писем (а еще сообщений в «Фейсбуке», и твитов, и сообщений в ЛинкедИн, боже ж ты мой) буквально ото всех, кого я знаю. До сих пор мне удавалось успешно игнорировать их все, и почти целый день я пряталась у себя в квартире – совершила лишь одну короткую вылазку, чтобы забрать кексы из магазина Кортни, – и теперь у меня чуточку едет крыша.

Ник

Это что, намек? Она не казалась человеком, склонным общаться намеками, но может быть?

Кому: Nikole@NikoleDPaterson.com Carlos_

Отправитель: Ibarra@eastsidemedicalcenter.com

Если сегодня вечером тебе захочется дружеского общения, дай мне знать. Собираюсь уходить с работы, хочешь поужинать? Напиши мне, 310-555-4827. Обещаю, что не скажу: «Боже, это была ты?»

Карлос

Он дважды проверил свой телефон по дороге в гараж – ничего. Ладно, может быть, это и не было намеком. Черт подери. Он давно не встречал человека, который мог бы смеяться над собой так, как Ник, несмотря на кризисную ситуацию.