Джеки Коллинз - Американская звезда

Лорен сидела за столом в своем офисе на Парк-авеню. Комната была светлая и яркая, обставленная полированной мебелью «птичий глаз» из клена и удобными мягкими креслами бежевого цвета. На стенах в рамках висели обложки всех модных и женских журналов с ее портретами. Имидж Лорен стал доминирующим. Сексуальна. Мила. Задумчива. Соблазнительна. Она могла быть всякой – в соответствии с требованиями фотографов. Отсюда и грандиозный успех. На самом видном месте были обложки журнала «Вог». Она просила Сэмм только об одной. Она ее получила. Но за последние семь лет она стала любимицей журнала, и обложек накопилась целая пачка.

Окончив разговор, она встала, обошла стол и пожала руки двум мужчинам и женщине.

– Мне нравится ваше предложение, – сказала она. – Изложите все в письменном виде, и я сообщу вам решение.

– Надеюсь, это будет так скоро, насколько возможно, – сказал один из мужчин, и его бычья шея еще больше раздулась от предвкушения успеха…

– Зависит от вас, – ответила Лорен, улыбаясь.

– Надеюсь, мы заложили основу соглашению, которое вас удовлетворит.

– Хорошо, буду ждать.

Она проводила их до двери и закрыла ее за ними.

– Ничего у них не выйдет, – сказала она, поворачиваясь к Пии, которая скромно сидела в уголке.

– Как это?

– Потому что это грошовое начинание. Заранее знаю, что все это пустая трата времени – встреча с ними.

– Но они предложили тебе кучу денег за одно простое видео.

– Держу пари, это все в кредит. Лучше вступлю в сделку с людьми, действующими на обычных основаниях, и заработаю меньше денег.

– А тогда зачем ты согласилась опять с ними встретиться? Лорен усмехнулась:

– Да просто, чтобы проверить интуицию. Поверь, она все еще работает исправно.

Раздался звонок, и секретарь сказала:

– Мистер Либерти на втором проводе. Она подняла трубку:

– Оливер, чем могу быть полезна?

Пйа удивилась, что она разговаривает с ним так, словно они коллеги по работе, а не муж и жена.

– О'кей, – сказала Лорен с видимым раздражением. – Знаю. Буду.

Она положила трубку и взглянула на часы работы Картье, стоявшие на столе.

– Оливер просто уже в панике. Я обещала быть на коктейле у Рэли. Черт возьми, я опаздываю. Как ты думаешь, успею заехать домой и переодеться?

– Ты и так выглядишь великолепно, – ответила Пиа и еще раз удивилась про себя, как Лорен великолепно выглядит. Она стала потрясающе красива, хотя утратила тот блеск невинности, который был ей присущ ранее, то очарование простодушной, наивной красоты, которое ей было некогда свойственно. Лорен худа и тонка, и было что-то кошачье в ней, с ее длинными густыми каштановыми волосами, в которых виднелись белокурые пряди, необыкновенными глазами цвета панциря черепахи и полными чувственными губами.

В тридцать лет она выглядела ослепительнее, чем прежде. Сияющая, вся словно обтекаемая и с чуть-чуть ощущавшейся внутренней незащищенностью, Лорен стала символом десятилетия.

Иногда Пиа завидовала ей. Иногда же нет, определенно нет. У Лорен было все и в то же время ничего. Брак ее фактически не состоялся, детей не было. Да, она создала свою деловую империю, она завоевала большую известность и даже славу, но ей их все время не хватало, ей хотелось иметь все больше и больше. Она хотела быть самой лучшей во всем, что бы она ни предпринимала. Ей недостаточно было того, что она стала самой желанной, самой осаждаемой фотомоделью во всем мире, что ее именем теперь называлось целое направление в моделировании, что она была соавтором книги о красоте лица и тела. Теперь ей хотелось стать актрисой.

– Ну почему бы тебе немножко не отдохнуть и просто пожить, пожиная плоды успеха? – спросила как-то Пиа. – Ты всегда живешь в такой спешке, покоряя все новые и новые вершины.

– Я люблю работать, – ответила Лорен. – Работа – это моя жизнь!

Ничего удивительного, что они сошлись с Оливером. Они просто два сапога пара.

У офиса ее ждал автомобиль. Теперь у нее был собственный лимузин и свой шофер, она предпочитала не делить их с Оливером. Их деловые расписания никогда не совпадали, поэтому потребовались и отдельные машины.

Она сказала шоферу адрес и взяла сегодняшние газеты, аккуратной стопкой положенные на сиденье напротив. Она не любила тратить время впустую, и автомобильные поездки предоставляли замечательную возможность, чтобы пробежать заголовки газет.

Она в рекордное время покончила с «Нью-Йорк пост», прочитала кое-что в «Уолл-стрит джорнэл», проглядела «Ньюс-дей» и внимательно стала читать колонку в «Ньюс». Там были новейшие сплетни о Нике. Его застукали в постели с главной актрисой из его последнего фильма. Ну, это не новость.

«Гм-м, если Ник Эйнджел спит с каждой, с кем работает, он скоро окончит свои дни».

Она отложила газету и нахмурилась. Как бы ей хотелось перестать о нем думать. Хорошо бы он куда-нибудь исчез. Но это нереально. Ник Эйнджел – суперзвезда. И преследовал ее повсюду.

Она вспомнила об их последней встрече в квартире Джесси

Джордж и вздрогнула. Сколько раз она снова и снова переживала в воображении эту встречу! Общество всех сразу – Эмерсона, Лоренцо и Оливера – так нервировало ее, но когда она увидела Ника, все вдруг переменилось. Сначала так приятно было просто встретиться, так чудесно, и она вся отдалась радости той встречи. Однако действительность скоро напомнила ей, что она теперь замужняя женщина. И не только это,» но и то, что она беременна, – так, по крайней мере, она тогда думала.

Через неделю пришли месячные. Все оказалось ложной тревогой. «Очевидно, поездка в Европу нарушила течение вашего цикла, – объяснил ей ее врач-гинеколог и прибавил: – Это часто случается».

Если бы не Оливер, она могла бы считать себя свободной. Она иногда подумывала о том, чтобы позвонить Нику и повидаться с ним, но у нее не было его телефонного номера в Лос-Анджелесе, хотя, конечно, было достаточно легко его узнать, если бы она захотела. Но хотела ли она этого?

Несколько месяцев назад, однажды утром, проснувшись, она поняла, что да, она этого хочет. Может быть, если она разведется с Оливером, они бы с Ником могли бы наконец быть вместе.

Она решила использовать свои связи, узнать его телефон и позвонить ему. Но прежде чем она успела что-либо предпринять, газеты обрушили на нее новость: Ник Эйнджел был тайно женат.

С каким-то тупым чувством безнадежности она поняла, что предпринимать что-либо поздно.

Лорен опоздала на коктейль. Оливер на нее рассердился:

– Для меня так важно было, чтобы ты приехала пораньше.

– Сожалею, – ответила она холодно, нисколько о том не сожалея. – У меня была встреча, и ты же знаешь лучше других, что дело прежде всего.