Джеки Коллинз - Американская звезда

Лорен внимательно прочла в самолете сценарий. Как всегда, женская роль была несколько пассивна, но если она получит ее, она придумает кое-что новенькое.

– Я слышала, что сам Ник Эйнджел будет сниматься с вами в пробах, – сказала девушка почтительно.

Лорен не удивилась, ведь она знала, что он здесь. Ну что ж, она готова с ним встретиться. Теперь они оба в браке – положение одинаковое.

– Он приятный человек, – продолжала девушка, – но жена у него очень занозистая. Она не часто бывает на съемочной площадке, но когда приходит, то просто ног под собой от важности не чует. Можно подумать, что она сама королева.

– Она тоже актриса? – спросила Лорен.

– Насколько мне известно, она пыталась ею стать, но у нее ничего не получилось.

– О! – сказала Лорен.

Она видела снимки Ника с женой. Она никогда не думала, что он женится на такой неподходящей ему женщине.

«Нет, я ничего не предвкушаю, ничего не жду, – сурово сказала она себе. – И когда увижу его, то не растаю, как в прошлый раз. Теперь я другой человек. Я наконец-то взрослая. И прошло много времени. Да, Робертс? Да».

Они встретились на съемочной площадке, вокруг был народ, и времени поговорить на личные темы ни минуты.

– Поздравляю со всеми твоими победами, – сказал Ник, словно дружески настроенный незнакомец. – Как замечательно опять с тобой увидеться!

– И я тебя поздравляю, Ник. Ты просто изумителен. Ты сделал неправдоподобную карьеру.

Он улыбнулся:

– Знаю, и ведь я хорош по-настоящему, правда? Она улыбнулась в ответ:

– Очень хорош.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Дай-ка я взгляну на тебя поближе – ты стала в чем-то другой.

Она сделала гримаску:

– Да, морщины появились. Старею.

– Ты никогда не постареешь.

– Спасибо.

Подошел директор представиться и узнать, все ли в порядке и знакома ли она с эпизодом. Она уверила его в этом:

– Я прочла сценарий очень внимательно. Я понимаю персонаж.

– Хорошо, – ответил директор и отошел поговорить с оператором.

– Фредди Леон о тебе очень высокого мнения, – сказал Ник под впечатлением от того, как она себя теперь держала. – Он считает, что ты можешь иметь большой успех.

– Я рада, что есть возможность попробоваться для этого фильма. Ты же знаешь, я всегда любила играть.

Он кивнул, вспомнив Бетти и их театральную группу в Босвелле.

– Да, я вспоминаю прошлое. А ты помнишь «Кошку на раскаленной крыше»?

Она улыбнулась:

– Ну как же я могу об этом забыть?

– Ты уже тогда играла, как настоящая актриса, – признал он, – а я был просто любителем.

– А теперь все наоборот.

– Ну, не надо себя принижать, ты так же знаменита, как и я.

Она кивнула:

– И это забавно, правда?

– Да, мы позавчера вечером говорили об этом с Синдрой. И решили, что в босвеллской воде, наверное, содержится что-нибудь этакое.

– Но в таком случае…

– Знаю, что ты собираешься сказать, – прервал он и засмеялся. – Почему же ничего не произошло со Стоком, Мег и со всеми остальными? Дело в том, что надо было не только пить эту воду, но потом удрать из города.

Они немного помолчали, затем она возобновила разговор:

– Поздравляю тебя, Ник. Я не видела тебя после того, как ты женился. У тебя, наверное, и ребенок есть?

– Да, Лисса. Настоящая красавица.

На мгновение она ощутила боль: она подумала о ребенке и об аборте. Это был тоже ребенок Ника. Но она никогда ему ничего не говорила. И никогда не рассказывала, что произошло между нею и его отцом. Лучше не надо.

Вернулся директор и спросил, готовы ли они.

– Да, сейчас начнем, – ответил Ник, – и давай постараемся, как в старые добрые времена, – он взглянул на нее, – Верно, Лорен?

– Верно, Ник.

Для начала он убедился, что сцена пройдет технически гладко. Он поворачивал ее перед камерой под разными углами, говорил об освещении и показывал, как выигрышнее сниматься.

– Это совсем другое, чем когда играешь в театре, – объяснял он. – Камера смотрит на тебя вниз, а не вверх. И она видит все.

Он, наверное, никогда не смотрел тех коммерческих фильмов, где она снималась. Она ведь точно знала, что и как надо делать.

И они сыграли сцену, тот текст, который он сам выбрал, – так ему хотелось, чтобы она получила эту роль. К ленчу они вымотались совершенно.

– О'кей, – сказал он, – теперь плачу я.

– Нет, платит Фредди Леон, – быстро ответила она. – Он присылает за мной автомобиль.

Ник почувствовал укол ревности: «Чего это Фредди задумал?»

– А меня он пригласил? – спросил он небрежно, провожая ее в костюмерную.

Она пожала плечами:

– Не знаю, ты лучше сам его спроси.

– Да ну, буду я спрашивать, ведь он мой агент. – Он немного помолчал. – Ты не будешь против, если я тоже пойду?

Она остановилась на пороге костюмерной:

– Конечно, нет.

– Я скажу, чтобы кто-нибудь позвонил Фредди и сказал ему, что я тебя привезу в ресторан. Через пятнадцать минут мы встретимся здесь, ладно?

Он вышел, и она сразу же бросилась к зеркалу и стала себя рассматривать. Ничего не изменилось. Совершенно ничего. Она опять на крючке, так же, как всегда бывало прежде.

«Ну что ж, такое твое счастье, Робертс.

Черт тебя возьми».

На ленче верховодил Фредди. Он был обаятелен, забавен и совершенно на себя непохож. Они ели в «Ле Дом» на бульваре Сансет, за круглым столом, в отдельном заднем кабинете.

Ник наблюдал за Лорен как бы со стороны. Да, она теперь другая, решил он. Умудренная, стильная и очень светская. Но под внешним блеском, он знал, скрывается прежняя милая Лорен, в которую он когда-то влюбился.

– Знаете, – сказал Фредди, обворожительно улыбаясь, —

Этот ленч я задумал для того, чтобы убедить Лорен стать клиентом Международного актерского агентства. Но боюсь, в твоем присутствии, Ник, я не смогу в этом преуспеть.

– Ну, ты уже действуешь в этом отношении весьма успешно, – ответил Ник, полный решимости присутствовать во что бы то ни стало.

Лорен отпила немного «Перрье», полностью отдавая себе г в том, какая выстраивается мизансцена.

– Так приятно опять увидеться с тобой, Ник, – сказала она, словно они просто знакомые, которые давно не встречались и теперь уже стали друг другу чужими. – И с вами, Фредди, познакомиться очень приятно.

Ему ужасно хотелось дотронуться до нее, он просто сдерживал себя, и еще ему очень хотелось дать в зубы лучшему другу Фредди Леону.

Но вот Фредди встал и направился в туалет. Ник подождал, пока он не скроется, и перегнулся через стол:

– Давай сегодня пообедаем вместе?

Она постаралась, чтобы голос звучал очень ровно:

– Но я хочу вернуться в Нью-Йорк вечерним самолетом.

– Да ведь ты только приехала, – сказал он.

– Да, но у меня завтра утром очень важная встреча. Фирма «Марчелла» предлагает мне дело – начать свой собственный