Пэтти Коплэнд - Дорога в Эдем

Два часа спустя они забрели в небольшой ресторанчик поужинать. Едва вошли туда, как Ева заметила ту самую таинственную женщину, которая глазела на нее днем. Теперь она опять с неприязнью смотрела на Еву исподлобья, и оставалось только гадать, что такого она сделала этой шикарной красотке. Но Ева тут же отвлеклась от этих мыслей, потому что официантка отвела их с Адамом к дальнему столику.

Прежде всего они оба с жадностью выпили по большой кружке холодного пива, а уж потом не торопясь сделали заказ. Денек выдался жаркий, как и предсказывала Сэйди.

– Ну, теперь все же расскажи мне, – обратился к Еве Адам, – почему тебе так и не удалось применить свои знания детской психологии на практике? Хотя бы с детьми своих друзей…

Еве не особенно хотелось возвращаться к этой теме, но она, сдержанно улыбнувшись, попыталась объяснить:

– Наверное, мне было не до этого, я всегда занималась чем-то другим. Пошла работать в то же лето, как закончила колледж. Потом отец принялся уговаривать меня пойти в бизнес-школу.

Ева бросила взгляд на Адама и заметила, что он слушает ее с интересом. Она продолжала:

– Целый год я сопротивлялась, но в результате сдалась и поступила так, как он хотел. Впрочем, рано или поздно я все делала сообразно его желаниям. Пошла учиться, поддерживала отношения с подругами, но в основном была занята учебой, в то время как они рожали детей. Постепенно я отошла от них, моя жизнь была совсем другой, и интересы у нас были разные. После окончания этой школы я снова пошла работать и окончательно потеряла с ними связь.

– И ты так и не вышла замуж.

Ева нервно передернула плечами, к горлу подступил ком, но она справилась с собой.

– Нет, не вышла, – сказала она. – Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что всю жизнь старалась угодить отцу и сделать карьеру. При этом времени на знакомства и ухаживания не оставалось.

Ева замолчала. Она впервые высказала вслух то, о чем не раз думала, вернее, не позволяла себе думать. Все эти откровения повергли ее в тоску, и, чтобы не продолжать рассказ о себе, она спросила:

– А ты? Почему ты не женился?

– Примерно по тем же причинам. Вспомни, я говорил тебе о земле, которую обязан вернуть в свое владение. Когда дедушка умер, я полностью посвятил себя этой главной задаче, а по сути, воплощению его мечты. Я должен был сделать это. Ни о чем другом и думать не мог. Да и ничего такого интересного мне не подвернулось, чтобы отвлечь от основной цели жизни. Вот и стал учить чужих детей удить рыбу да кататься на лошади.

Адам улыбнулся и отпил глоток пива.

– Да, понятно, – сказала Ева. – Скажи-ка мне вот что. Как ты находишь время и для земледелия, и для лечения животных, и для общения с детьми?

– Не знаю. Успеваю, и все. Привык не сидеть на месте. Все время занят, и хочется сделать еще больше.

Он говорил это небрежным тоном, но Ева поняла, что все не так просто, как он хочет представить. Адам Вагнер – более сложный человек, чем может показаться на первый взгляд. Ему до всего есть дело, он очень отзывчив. Вспомнить хотя бы, как он остановился на дороге, чтобы помочь ей. Поэтому вовсе не удивительно, что он готов возиться с Тедом и Джейми, показывать им, как правильно держать удочку и как править лодкой. Еву охватило теплое чувство при мысли об этом человеке, внешне немного суровом, но с доброй, открытой душой.

Потом они с Адамом по очереди рассказывали о своем детстве, школьных годах, о том, как проводили каникулы, чем увлекались. В ресторане стало шумно, и Ева подвинулась к Адаму поближе, чтобы лучше слышать, а сама зачарованно глядела в его глаза… Неожиданно они оба заметили, что перед их столом стоит улыбающийся Фиск, который, очевидно, не в первый раз говорит:

– Меня послали за вами! Присоединяйтесь к нам, выпьем все вместе, раз вы уже поужинали.

Ева удивленно взглянула на стол: пустые тарелки и блюда. Она вовсе не помнила, что ела. С ней никогда такого не случалось: так увлечься разговором, что ничего не замечать и не слышать! Адам Вагнер действует на нее самым непостижимым образом.

Они с Адамом перешли за стол, где сидели все его друзья. На самом деле это было несколько столов, сдвинутых вместе, чтобы за ними могла разместиться вся компания. Там же сидела и та самая неизвестная Еве женщина. При виде Адама она вся напряглась и уставилась на него. Он же, не обращая на нее особого внимания, представил Еву тем друзьям, с которыми она еще не была знакома. Ева села рядом с Элис и тут же поинтересовалась, кто эта женщина.

– Да это Джейн Хартвиг! – ответила Элис. – Решила немного повеселиться с нами.

Их веселая компания привлекала внимание остальных посетителей. Кто-то сердился и хмурился, так как вели они себя шумно, а кто-то и смеялся их шуткам. Неожиданно Джейн встала и, объявив, что ей тут надоело, кивнула своему спутнику, какому-то парню, – мол, пошли. Он взял ее под локоток, она оглядела всех и на мгновение задержала взгляд на Адаме. Ева прочла в ее глазах такое, что сердце ее сжалось. А Адам даже и не смотрел в сторону Джейн.

Когда все, продолжая шуметь и веселиться, вывалились из ресторанчика на улицу, оказалось, что там заметно похолодало, несмотря на то что день был теплым и солнечным. Ева зябко повела плечами, хотя от выпитого пива здорово разогрелась. Сегодня она позволила себе опьянеть. Раньше никогда не пила больше одного коктейля, но то были деловые или светские встречи и приемы, на которых она должна была быть в форме. В этот вечер ей можно было расслабиться, ее увлекала веселая болтовня, и она наслаждалась беззаботностью. И так приятно чувствовать себя такой же, как эти замечательные ребята.

– Мне нравятся твои друзья, – сказала она Адаму, когда он усадил ее в машину и сам сел за руль.

Он рассмеялся и завел мотор.

– Ты им тоже определенно нравишься, – заметил он.

– Что это у вас за город такой? Никогда не встречала стольких приятных и общительных людей сразу.

– Брайтон такой же, как и другие маленькие городки. Большинство людей в них очень милые и добрые. Правда, некоторым явно недостает хороших манер.

Они ехали в хвосте вереницы машин его друзей. Постепенно то одна, то другая машина сворачивала в сторону, помигав фарами на прощание.

– По правде говоря, – сказал Адам, – вся эта сегодняшняя вечеринка в честь тебя.

– Меня? – искренне поразилась Ева и, изумленно моргая, уставилась на Адама.

– Они все благодарны тебе за помощь Элис. Ее тут очень любят. Она выросла в этом городе, у нее много друзей. И вот появляешься ты, приезжая незнакомка, и готова остаться на неделю, чтобы заменить ее в магазине и присмотреть за ребенком. Этот твой поступок сразу привлек к тебе даже самых равнодушных людей. – Тут он тепло глянул на нее и одарил самой своей чарующей улыбкой. – Справедливости ради надо отметить, что ты очень дружелюбная и располагающая к себе женщина.