Джэсмин Крейг - Браки заключаются на небесах

«Его улыбка наносит непоправимый ущерб моей нервной системе, — решила Лаура. Сколько времени пульс способен биться с удвоенной скоростью, пока не лопнет от перенапряжения?» Она высвободила руку и сосредоточилась на мыслях, типичных для сотрудника полиции, хотя ей страшно этого не хотелось делать. Но вот ее телу, к прискорбию, интересней было гадать, действительно ли широкая грудь Беннета Логана была такой мускулистой, какой казалась под тонким сетчатым трикотажем его рубашки. А его губы… Интересно, что ты ощущаешь, когда такие твердые, чувственные губы жадно касаются твоей кожи, бросая тело в дрожь жаркой страсти? Она резко встряхнулась, придя в ужас от собственных мыслей. И, пытаясь скрыть смущение, оживленно заговорила:

— Все, что я сделала, это взяла вашу дочь под свое покровительство, когда увидела, как она убегает от юного бандита на Кол-факс-авеню, мистер Логан. К несчастью, это весьма рутинная часть моей работы. В течение недели я подбираю по крайней мере одного беглеца или беглянку. На прошлой неделе Подобрала четверых, и младшему было всего десять лет.

Беннет нахмурился.

— Как вы думаете, не попала ли Кристи.. в переделку… пока пыталась добраться сюда?

— Все зависит от того, что вы имеете в виду под словом «переделка». Не думаю, что она подверглась непосредственно физическому насилию, однако ни один ребенок не может проехать автостопом по стране тысячу миль и не получить при этом эмоциональных травм. И хорошо бы в течение ближайших месяцев внимательно понаблюдать за ней.

— Как вы считаете, насколько быстро смогут затянуться эти раны, если ей будет позволено жить в нормальной, спокойной обстановке?

Она постаралась успокоить его.

— Не следует излишне тревожиться, мистер Логан. Ребята, с которыми мне приходилось работать, обнаруживают поразительную эластичность психики, если убеждаются, что не одиноки, что кому-то нужны. Только постарайтесь внушить Кристи, что побег из дома слишком опасное средство для решения проблем. Улица может оказаться жестоким учителем.

— У нее не будет причин убегать от меня, — сухо ответил он. Затем прошелся по комнате, худое, высокое тело излучало энергию. — Вы сказали, что должны решить со мной пару мелочей, сержант. Вы не объясните, в чем они состоят? Естественно, что мне не терпится подняться наверх и пожелать дочке доброй ночи.

— Разумеется. — Лаура одарила его профессиональной улыбкой, всячески стараясь не встречаться с ним взглядом. Она обнаружила, что, если не смотрит на него, тогда ее колени не дрожат, а сердце не проделывает акробатических кульбитов, отчего ей легче не забывать, что она сотрудник полиции, находящийся при исполнении служебных обязанностей, а не зардевшаяся девица, встретившая героя своих грез.

— Я не буду вас дольше задерживать, мистер Логан. — Внутренне она поморщилась, услышав свой бодрый тон. — Мне только нужно взглянуть на решение судьи по вашему бракоразводному процессу либо еще на какой-нибудь документ, который дает вам право на совместную с бывшей женой опеку над дочерью. Я уверена, вы поймете, что мне, как сотруднику полиции, приходится быть особенно осторожной и избегать нарушения любых судебных постановлений, касающихся благополучия Кристи.

Ее слова упали в глубокую яму молчания.

— Я не могу предъявить вам решение судьи, а также другие документы, касающиеся права опеки, — произнес наконец Беннет. — Мне жаль, сержант, но только все юридические бумаги хранятся у моего адвоката.

— Это не обязательно должен быть подлинник, — поспешно заверила Лаура. — Фотокопии мне было бы достаточно.

На его лице появилось ироническое выражение, и он внезапно сделался похож на своего телевизионного персонажа Гаррисона Бранда, уставшего от жизни миллионера, которого играл в «Империи».

— Сержант Форбс, — произнес он с преувеличенным терпением. — Мой развод с Рене произошел четыре с половиной года назад. С того дня и до настоящего времени никто и никогда не спрашивал у меня копию судебного решения, кроме моего адвоката и бухгалтера, один из которых живет в Нью-Йорке, а другой в Лос-Анджелесе. И завтра я первым делом позвоню им и попрошу прислать мне по почте все требующиеся документы. Пока же я не могу предъявить вам ни одной бумаги, касающейся права опеки над Кристи, поскольку их нет у меня с собой в Денвере. В этом доме я живу всего лишь четыре месяца в году, да будет вам известно.

Лаура была буквально готова рассыпаться в извинениях за то, что побеспокоила его, но одернула себя, напомнив самой себе о служебном долге. Да будь у Беннета Логана тело олимпийского атлета, а глаза самые потрясающие со времен Пола Ньюмена, все равно он обязан подчиняться закону. Она вздернула подбородок и сурово посмотрела на него.

— Простите, мистер Логан, но только если у вас нет соответствующих бумаг, я не могу оставить Кристи с вами. Таковы действующие правила, и они должны строго выполняться. Если вы подумаете над ними хорошенько, то поймете, что это хорошие правила, действующие в интересах ребенка.

Его губы плотно сжались.

— Вы всерьез утверждаете, что моей дочери будет лучше в полицейском управлении, чем тут, у меня дома? — не скрывая сарказма, спросил Беннет.

— Разумеется, нет, однако законы созданы не для того, чтобы их нарушали, и мы все обязаны…

— Что вы намерены сделать? Разбудить мою дочь, выдернуть ее из постели и оттащить в полицию? И что произойдет потом? Вы сострижете ее вызывающие лиловые космы и отправите в дом для несовершеннолетних преступников? И чем это, интересно знать, поможет ей, или мне, или кому-нибудь еще, имеющему отношение к этому делу?

Он говорил насмешливо и свысока, однако у Лауры имелось достаточно опыта, чтобы понимать, что вся его надменность — обычный механизм самозащиты. Он болезненно переживал за дочь и мучился от своей неспособности контролировать то, что с ней может случиться. Впервые Лаура посмотрела именно на Беннета Логана и увидела в нем не теле звезду и не символ мужской сексуальности, а всего лишь отчаявшегося и несчастного отца.

— Я не собираюсь тащить вашу дочь в полицию, — поспешно объяснила она. — Я хочу отвезти ее к себе домой. Не беспокойтесь, мистер Логан, она может переночевать у меня. Завтра у меня свободный день, так что я смогу побыть с ней дома, а вы мне позвоните, как только свяжетесь со своими адвокатами. И если вы сможете показать мне эти документы в течение двадцати четырех часов, тогда не будет никакой необходимости регистрировать Кристи в полицейском управлении.

Она увидела, как его фигура внезапно обмякла от нахлынувшего облегчения, но когда он заговорил вновь, голос его все еще звучал напряженно:

— Я признателен за ваше великодушное предложение, сержант, но моя дочь, вероятно, уже заснула. Она так устала и перенервничала в пути, зачем нам ее будить? Какая разница, если она проведет ночь здесь, а не в вашей квартире?