Татьяна Кэй - Чертовски хорошо

«Что же, мисс Дойл, – подумал адвокат. – Удачи вам…».

На удивление Кары, несмотря на всё что произошло в предыдущий день, она спала как ребёнок. Хотя и должна была признать, что всё ещё не понимала на что она согласилась. Странный хозяин дома, казалось, играл в какую-то игру, и девушка была не более чем пешкой или тоненькой лучиной на огне его собственных амбиций. Новые вопросы неумолимо всплывали в её сознании, иногда даже заглушая собой звуки окружающего её мира.

В который раз отмахнувшись от уже надоевших ей сомнений и домыслов, Кара решила как можно быстрее отправиться на кухню. Ведь если что и могло помочь ей отвлечься, так это очаровательное щебетание энергичной кухарки. Она точно не даст ей задуматься о чём-либо дольше чем на секунду.

Как и ожидалось, Бэсси была полна сил и только завидев девушку в дверях она накинулась на неё с неуёмным пылом наседки.

– Ах! Деточка! Проходи быстрее, садись. Завтрак уже готов.

Кара налила кофе в глубокую кружку и заняла место за столом. Дворецкий, сидящий на противоположном конце стола, только коротко пожелал ей доброго утра и вернулся к чтению газеты, которая эффективно скрывала его лицо от чужих взглядов, а также была идеальным оружием против общения с кем-либо за столом. Сдержанность этого человека не переставала удивлять, особенно если взять в учёт характер его жены, которая уже начала пересказывать все новости прочтённые ею в газете, не забывая прибавить от себя забавный комментарий или просто посетовать на узколобие некоторых представителей гор управы.

Трудно было не признать, что утро складывалось наилучшим образом. Вкусный завтрак, тепло помещения, радушное отношение кухарки и солнце за окном, всё заставляло её улыбаться. Даже лицо дворецкого не казалось через чур угрюмым. Но, как ей было известно, сегодня она должна была начать своё обучение, и это заставляло её немного волноваться. Не то что бы она была против усвоения новых навыков, просто мысль о том, что кто-то будет наблюдать за каждым её движением и судить её манеры со стороны, казалась ей слишком неудобной.

Тут из коридора послышался звон колокольчика, и мистер Уэлш быстро поднялся из-за стола, аккуратно поправил униформу и важным шагом удалился из кухни.

– Ох, боженьки! У нас гости! – прокомментировала Бэсси, и принялась варить свежее кофе.

Сердце Кары тут же упало в пятки. Скорее всего, в дом наведался её «учитель» этикета. Странно, но по её соображениям, слово «учитель» казалось слишком сильным для такого «ремесла». Что может быть сложного в том, чтобы вести себя как какой-нибудь богатей? Взять даже, к примеру адвоката в чьём доме она находилась. Всё что нужно, это вести себя так, будто весь мир стоит ниже тебя, и забыть о том, что где-то есть люди, нуждающиеся в помощи.

Ход мыслей прервался от звука женского голоса, доносящегося из коридора. Высокий, но не слишком чтобы резать слух, он походил на перелив колокольчиков. Затем послышался смех, но уже не женский, а мужской. Он отличался мягкостью и почему-то казался знакомым.

«Странно. Я не слышала ничей смех в этом доме, если, конечно, не считать Бэсси» – подумала Кара.

Голоса медленно удалились, и дворецкий вернулся на кухню.

– Мисс Дойл, вас ожидают в гостиной. – оборонил он и принялся помогать жене расставлять чашки на поднос.

Каре ничего не оставалось, кроме как подняться из-за стола, поблагодарить кухарку за завтрак и покинуть кухню. Но как только она вышла в коридор, у неё возникло желание сначала тайком осмотреться. А потому, она как можно тише продвинулась по направлению гостиной и аккуратно вытянула шею из-за косяка, изо всех сил стараясь остаться неувиденной. К своему удивлению, она поняла, что смех принадлежал никому иному как хозяину дома. Она уже знала, что он способен разговаривать мягко и, можно даже сказать, приятно, но смех, казалось, шёл наперерез его формальному обращению с ней. Более того, он улыбался. Улыбка предназначалась сидящей напротив него женщине. И эта женщина была ослепительной, хоть уже и не молодой. Яркая блондинка в платье фиалкового цвета и шляпке, украшенной лентами, что-то оживлённо объясняла адвокату. Тот только кивал и, казалось, был увлечён её рассказом.

«Так значит он умеет быть приятным собеседником. Чего же он со мной ведёт себя как индюк?» – подумала Кара, но тут же осеклась. Какое ей дело до того, как он относится к ней? Можно подумать он её друг. Но хоть и понимая, что его поведение было обосновано, девушка почувствовала лёгкий укол по самолюбию.

Услышав, как мистер Уэлш вышел из кухни, Кара поняла, что её укрытие перестало быть действенным и сжав волю в кулак, она переступила порог гостиной. Джонатан тут же заметил её и вежливо поклонившись произнёс:

– Мисс Дойл, рад что вы к нам присоединились. Прошу, проходите.

Подойдя ближе, девушка с интересом продолжала рассматривать женщину, сидевшую на диване. Теперь, к её и без того идеальному облику, прибавились выразительные, ярко голубые глаза. Приветливая улыбка делала её лицо моложе, а прямая осанка говорила о высоком статусе гостьи.

– Мисс Дойл, это мисс Уильямс, ваша учительница этикету. – сказал, уже более деловым тоном, адвокат.

– Ну зачем же так формально, Джонатан! – воскликнула женщина и переведя взгляд на Кару добавила. – Можете звать меня просто Сара.

То, что гостья назвала адвоката по имени, дало понять, что они знакомы давно. Она явно не обратила внимание на перемену в молодом человеке, а это могло быть знаком того, что она была привычной к его манере поведения.

Джонатан только слегка поклонился и прибавил:

– Ну что же, я думаю, что мне можно теперь удалиться. Мисс Уильямс, был рад с вами повидаться, но, к сожалению, у меня очень много дел.

После этого он развернулся и устремился к выходу. Направляясь на второй этаж, он остановился на секунду чтобы шепнуть что-то дворецкому. Мистер Уэлш, оставил поднос на кофейном столике перед диваном и последовал за хозяином, оставляя женщин наедине.

Сара, недолго думая сняла с подноса чашки с кофе и спросила всё ещё неловко стоящею перед ней девушку:

– Мисс Дойл, не присоединитесь ли вы ко мне?

– Можете звать мне Кара. – отозвалась та, присаживаясь радом с ней на диван.

– Итак, вы, наверное, очень нервничаете сейчас. Бедняжка. Но я могу вас заверить, вам не о чем переживать. У меня большой опыт в воспитании юных леди, хотя я так же должна признать, что мои ученицы обычно намного моложе вас. И, к сожалению, у нас очень мало времени, чтобы сосредотачиваться на пустяках. А потому я буду обучать вас только действительно важным вещам.

– А именно?

– Ну как я поняла из разговора с Джонатаном, я должна буду вас обучить, и я цитирую, «как сойти за леди в высшем обществе».